Anna di AMC porta una vecchia trama di Star Trek in luoghi più profondi e oscuri

Ma ci sono pro e contro nell’adattare la tua storia

Una serie di fantascienza distopica su una malattia facilmente trasmissibile che colpisce in modo sproporzionato gli adulti e spinge la nostra realtà nel caos colpisce vicino a casa nel 2021. Anna, l’ultima scommessa in streaming AMC Plus acquisita a livello internazionale, inizia forte con la straordinaria tempestività di quell’evento scatenante . La misteriosa malattia si manifesta con lividi e ferite rosse e uccide tutti una volta raggiunta la pubertà. I bambini sopravvissuti si organizzano in bande vaganti che perlustrano e saccheggiano, uniti nella paura di ciò che alla fine accadrà anche a loro quando diventeranno maggiorenni.

È una trama tratta dall’episodio della serie originale di Star Trek “Miri”, ma senza lo stesso slancio. Tra la linea temporale stridentemente divisa, lo scarso sviluppo del suo personaggio centrale e l’incoerenza della serie su quanto fantastico voglia essere, Anna cattura presto gli spettatori, quindi perde quella presa.

L’autore Niccolò Ammaniti ha adattato il suo romanzo del 2015 Anna, ambientato nel 2020, per la miniserie. Stava girando da sei mesi quando è scoppiata la pandemia di COVID-19. Dare agli autori il controllo sull’adattamento del proprio materiale in un nuovo mezzo può andare in un paio di modi, e il coinvolgimento di Stephen King nei suoi recenti adattamenti televisivi è un utile esempio. Quando un autore torna su personaggi consolidati, creando nuovi archi e finali per sottolineare il proprio lavoro, ha la possibilità di enfatizzare temi e idee che erano già presenti nel testo. Una storia potrebbe ottenere ulteriore risonanza in una forma diversa, come ha fatto la recente versione ben interpretata di King’s The Stand. In alternativa, un autore che rivisita il proprio lavoro potrebbe enfatizzare i difetti, la noia e l’egocentrismo che erano già presenti, come è accaduto con il disordinato adattamento di King di Lisey’s Story. È una vera proposta touch-and-go che può concludersi con un trionfo creativo o una catastrofe. Anna finisce con un po’ di entrambi.

Anna è ambientato in Italia, dove la tredicenne Anna (la d’acciaio Giulia Dragotto) si prende cura del fratello minore Astor (Alessandro Pecorella) in una remota sezione di bosco, con un perimetro segnato da filo spinato e stracci. La pandemia del Red Virus ha reso il mondo un luogo sempre più scarno e vuoto. Anna avverte Astor di mostri, fantasmi e uccelli giganteschi nel tentativo di tenerlo al sicuro e dargli l’infanzia che non ha mai avuto. «L’esterno è tutto nero. Sono tutti morti, Astor. Io e te siamo vivi perché i boschi ci proteggono», dice Anna. Mentre rimane nel loro rifugio, Anna cerca cibo nei quartieri circostanti, nelle chiese e nei negozi.

Il pericolo è ovunque, sia internamente – se Anna inizia ad avere le mestruazioni, la sua vita è letteralmente finita – sia esternamente, sotto forma di gemelli Mario (Danilo Di Vita) e Paolo (Dario Di Vita), che accettano la crudeltà con facilità ed entusiasmo. La prepotente Angelica (Clara Tramontano) si aggiunge al pericolo, nei panni di un tiranno in miniatura che gestisce un culto di bambini praticamente cannibali. E anche l’amichevole Pietro (Giovanni Mavilla) è un problema, quando il suo leggero flirt con Anna la distrae dalle responsabilità di prendersi cura di Astor. Anna divide il suo tempo tra le minacce del presente e i ricorrenti flashback sui ricordi di Anna e Astor della loro madre Maria (Elena Lietti), che ha scritto loro un diario di istruzioni su come prendersi cura l’uno dell’altro e stare al sicuro in un mondo senza adulti mentre stava morendo.

Quella divisione dell’attenzione consente un certo contesto e contrasto nel mostrare come una società apparentemente ben funzionante sia crollata così rapidamente e completamente. I flashback lasciano una scia di briciole di pane: i genitori di Anna che discutono su come prendersi cura di lei con l’aumento dei tassi di infezione, la copertura delle notizie sulla diffusione della malattia, frammenti di condivisione della teoria della cospirazione. (Pensa a Cittàgazze nella serie His Dark Materials di Philip Pullman.)

Ma questo approccio significa anche che ogni episodio fa fatica a trovare il ritmo in avanti, e spesso si blocca quando si tratta di collegare la bambina Anna e la preadolescente Anna. Viviana Mocciaro (come la più giovane Anna) e Dragotto hanno sguardi ammonitori in modo simile, ma la miniserie aspetta troppo a lungo per esplorare i tratti della loro personalità condivisa e ritrarre come la prima è diventata la seconda. Sebbene la giovane Anna sia una presenza nella serie fin dall’inizio, l’episodio finale è la prima volta che vediamo a lungo come si è presa cura di Astor in assenza dei loro genitori. Quel materiale avrebbe fornito un senso più fondamentale di Anna se fornito in precedenza, e senza di esso, la versione precedente del personaggio si sente in qualche modo lieve. Con quel vuoto lasciato al centro dello show, ciò che risalta invece sono gli aspetti più sgargianti di ogni episodio.

Foto: AMC+

I bambini possono essere mostruosi l’uno per l’altro e Anna si crogiola nelle possibilità di ferocia causate dal crescere troppo presto. Episodio dopo episodio offre nuovi cattivi per affrontare Anna, mentre incombe la minaccia del virus rosso. I bambini si tradiscono, si inseguono e si abusano a vicenda. Particolarmente infuriato il trio di bambine vestite da principesse Disney, che sono anche allegramente incaricate di torturare Anna. Anna viene ingabbiata e portata in giro con collare e guinzaglio è difficile da guardare. Angelica che tiene in ostaggio un ostaggio nudo e in catene, poi parla casualmente di bruciare qualcuno vivo e mangiarne le ceneri, funziona a causa della freddezza con cui Tramontano interpreta l’egocentrismo quasi sociopatico del personaggio. Anna si lancia verso i recinti sbandando da uno sviluppo orribile all’altro, e sebbene la serie inizialmente sembri avere un Uncino attraverso la dualità de Il Signore delle Mosche, diventa davvero oscuro, molto veloce.

Ma a un certo punto, tanta selvatichezza sembra una copertura per una trama che sembra allungata su sei episodi. Per i lettori di libri, l’abbandono da parte della serie di alcuni personaggi, il suo ritocco di varie motivazioni e il suo diverso finale potrebbero sembrare un tradimento dei messaggi del materiale originale sul perdono, la violenza e la sopravvivenza. Il tenore estremamente mutato della scena finale della serie sposta completamente la desolante conclusione del romanzo, e l’ambiguità del romanzo avrebbe potuto essere un modo più forte per concludere.

Certamente si adatta meglio al fascino generale del materiale originale per la natura illusoria della felicità e agli avvertimenti sull’evitare le crudeltà di una realtà non sentimentale. Ma altri cambiamenti in Anna aprono nuove porte narrative. La scelta di spiegare il retroscena di un personaggio secondario per episodio fornisce ritratti della miriade di modi in cui le persone hanno risposto, egoisticamente o umanisticamente, alla febbre rossa. C’è più di un soffio di sfruttamento e persino di feticismo in una sottotrama che coinvolge un personaggio che nel Prima avrebbe potuto essere giudicato e rifiutato per la sua fisicità, ma vale la pena guardare la performance premurosa e vulnerabile di Roberta Mattei.

Una sorta di scappatoia nel modo in cui si diffonde la misteriosa malattia della febbre rossa apre un intrigante percorso in avanti. E visivamente, gran parte dell’imprevedibilità e della cattiveria di Anna prende vita nelle emozionanti scene di inseguimento della serie attraverso chiese abbandonate, piazze invase dalla vegetazione e ponti fatiscenti; nei canti esigenti e nelle grida disperate dei bambini selvaggi; e nei rituali di decorazione e ornamento che i bambini si rivolgono per allontanare l’età adulta.

Ammaniti, che ha anche diretto tutti e sei gli episodi, ha un occhio per la sontuosa decrepitezza e una comprensione di come creare tensione sullo schermo. Una sequenza animata in 2D di mostri enormi che si aggirano in un campo per sorvolare un ragazzo solitario mescola in modo intrigante i medium, dando vita alle illustrazioni fittamente scarabocchiate e completamente nere degli esseri fantastici che Anna descrive ad Astor come nemici formidabili.

Durante ogni episodio, Anna salta tra gli estremi in termini di luci e colori, dall’interno nero come la pece di un negozio sbarrato trasformato in una prigione alla tumultuosa esplosione di tessuti color arcobaleno appesi tra le pareti di una sontuosa villa. La volontà della serie di abbracciare immagini surreali, grottesche e meravigliose compensa in qualche modo le sceneggiature ripetitive e l’emarginazione perpetua del protagonista. Ma alla fine della serie, questi ultimi elementi contano più dell’interesse visivo trovato in un teschio umano abbagliato, un mucchio di rocce in cima a una tomba o il blu notte come l’inchiostro di una vasca di vernice usata per indicare le alleanze dei bambini.

Nella seconda metà degli episodi di Anna, in cui il legame di Anna e Astor viene messo alla prova e diventa chiaro che né la sorella maggiore né il fratello minore sono abbastanza ben definiti da far risuonare la loro separazione, le carenze delle immagini della serie – oltre – l’approccio alla caratterizzazione diventa chiaro. Anna è spesso estasiante nella sua estetica di Ritorno a Oz, ma cercare qualcosa di più di uno stile superficiale qui potrebbe essere improbabile quanto una cura per la febbre rossa.

Anna ha debuttato su AMC Plus il 18 novembre, con nuovi episodi in streaming ogni giovedì.