Inoltre: il piano per far passare di nascosto Pablo Escobar dallo studio, come hanno realizzato i cameo della scena in piscina e altro ancora
Immagina di essere famoso negli anni ’80 e immediatamente riconoscibile per un look caratteristico: camicia hawaiana, baffi folti e un grande berretto di capelli strettamente arricciati. Ora immagina che sia il presente e stai guardando qualcun altro famoso vestirsi con quell’abito per un film che ricrea ogni scelta di moda che hai fatto 40 anni fa. È qualcosa che “Weird Al” Yankovic ha affrontato con Weird: The Al Yankovic Story, il finto film biografico di Roku Channel sulla sua vita e il suo lavoro, che si espande su un trailer scherzoso di Funny or Die e con Daniel Radcliffe nei film di Harry Potter nel ruolo del protagonista. Come vivi tutto questo?
Se in realtà sei Weird Al, non sudi, perché il tuo look anni ’80 non è mai andato davvero via. “È un aspetto con cui ho ancora familiarità”, ha detto Yankovic a Viaggio247 in un’intervista prima del rilascio di Weird. “Perché è il look che, tipo, migliaia di persone si vestono come per Halloween. Lo vedo sul mio feed di Twitter ogni anno, i bambini si travestono ancora come Al degli anni ’80. Quindi è qualcosa da cui sono continuamente bombardato”.
Tuttavia, dice che è stato “molto strano rivisitare questo punto della mia carriera”, anche se sapeva che sarebbe arrivato: lui e il regista Eric Appel hanno scritto insieme la sceneggiatura, quindi non ci sono state molte sorprese nel modo in cui ha è stato ritratto. Ha semplicemente trovato strano “vedere alcuni di questi momenti ricreati, anche se alcuni di essi sono ovviamente molto esaltati”.
La più grande stranezza per lui è stata rivisitare le sue prime canzoni registrate e riprodurle come numeri in studio, invece di esibizioni amatoriali nei bagni o nelle stazioni radio. “Voglio dire, tornare in studio e registrare ‘Another One Rides the Bus’, che non è mai stato registrato in uno studio”, dice Yankovic. “La registrazione principale è stata da un’esibizione dal vivo nel programma radiofonico del Dr. Demento, quindi non ero mai andato in uno studio per registrarlo fino a quando non l’ho fatto per questo film”.
Viaggio247 ha recentemente incontrato Yankovic, Daniel Radcliffe e il regista Eric Appel per parlare del film: come è stato concepito, cosa è successo nella scena della piscina con Jack Black, Conan O’Brien, Emo Philips e Paul F. Tompkins nei cameo come celebrità familiari, e quanto sperano che Madonna possa prendere una battuta.
Questa intervista è stata modificata per concisione e chiarezza.
Immagine: il canale Roku
Viaggio247: Come affronti personalmente la domanda su come rendere divertente la commedia?
Eric Appel: Penso che sia istintivo. Non ci penso molto. Penso che nel caso di questo film, per rendere divertente questa commedia, [we had] per renderlo drammatico: appoggiati al dramma, lascia che la commedia derivi dall’assurdità di qualcosa di strano che viene interpretato completamente dritto.
“Weird Al” Yankovic: Firmerò insieme che non voglio sezionare la rana. Non riesco a definire cosa rende divertente la commedia. Ma in questo caso particolare, come ha detto Eric, la commedia viene ancora dalla sorpresa, ma è radicata nel fare qualcosa di molto radicato e reale, e nel far prendere determinate direzioni che non ti aspetteresti.
Daniel Radcliffe: E sicuramente penso di essere il meno qualificato dei tre qui per esprimere un’opinione forte sul perché qualcosa è divertente. La commedia è ciò che mi interessava di più da piccolo, nel mio tempo libero. Era la maggior parte di ciò che stavo guardando. E penso di essere stato davvero fortunato a lavorare con un gruppo di persone davvero, davvero divertenti in modi diversi, e solo cercare di imparare da loro.
Appel: Ho descritto questo film come una canzone di Weird Al: pensi che ascolterai la canzone, ma le parole sono diverse. Volevamo sentirci vicini a uno di questi film della stagione dei premi, un film biografico drammatico. Ma le parole sono diverse.
Yankovic: Questo è un buon confronto. Perché questa è la strada che prendo per molte delle mie parodie: proviamo a ricrearla il più fedelmente possibile ed emulare la produzione originale, quindi se non stavi prestando attenzione, potresti pensare che fosse la canzone vera e propria. Poi prende una brusca svolta a sinistra, e stai andando, aspetta un minuto. Non è giusto.
Qual è stato il fascino creativo nell’attenersi così strettamente agli schemi dei veri film biografici?
Appel: All’inizio ho pensato che sarebbe stata un’idea divertente. Ma penso che l’approccio a questo in particolare — volevo fare qualcosa di un po’ più inaspettato. Non volevo solo fare una parodia diretta, mediocre, di un film biografico specifico. Volevo prendere l’intero genere – e non solo i film biografici musicali, volevo attingere da film biografici di fantasia come Forrest Gump e Boogie Nights, quindi ovviamente tutti i film biografici rock. Hanno tutti questi ritmi di storia simili: Sai [the subject] ad un certo punto toccherà sempre il fondo, per poi risorgere dalle ceneri. L’appello era di suonare tutti quei ritmi, ma di eseguirli in modi davvero sorprendenti e inaspettati. Quindi non stai solo guardando una parodia di un film biografico, stai solo guardando un bizzarro film biografico.
Conan O’Brien nei panni di Andy Warhol ed Emo Philips nei panni di Salvador DalíImage: The Roku Channel
Cosa c’è nella decisione di costruire così tanto attorno alla disapprovazione dei genitori e alla relazione di Weird Al con Madonna?
Yankovic: Eric ed io abbiamo avuto molte discussioni su quali tropi avremmo cercato di colpire come beat in questo film. E la cosa dei genitori continuava a ripetersi più e più volte in tutti questi film biografici. Quindi, anche se i miei genitori nella vita reale erano estremamente di supporto e molto, molto dolci, dovevamo avere un carattere genitoriale che semplicemente non approvasse il loro strano figlio. Quindi quello è diventato il ritmo drammatico principale del film: sto cercando di ottenere l’approvazione di mio padre. Avevamo bisogno di quel tipo di tensione drammatica per portare a termine, quindi ci siamo presi qualche libertà qua e là.
Appel: Un’altra parte importante del processo è stata far sembrare le cose davvero inaspettate nella parte posteriore del film, ma caricarle con i guadagni delle cose all’inizio del film. Come quando inizi una sequenza, sei tipo, cosa sta succedendo? E alla fine dici, beh, doveva succedere. Trasformare tutto questo nella storia è stato impegnativo e davvero divertente, e alla fine della giornata è stato molto gratificante.
Radcliffe: Penso che questo film sia subdolamente ben strutturato. Pablo Escobar è testa di serie molto, molto presto nel film. Ci sono piccoli momenti come quello con tutto nel film. È davvero ben scritto.
Yankovic: Ti svelo un segreto — uno dei motivi per cui Eric ha voluto inserire quei semi è che lo studio non ci costringesse a tagliare l’intera sequenza della Colombia. Ha detto: “Questa è la prima cosa che vorranno perdere. Elimineranno l’intera sezione. Quindi lo faremo passare per l’intero film, quindi non possono eliminarlo”.
Appel: Quindi sarebbe comunque inaspettato, ma loro dicevano: “Oh, sì, ok, stavano costruendo su questo”.
Ci sono mai stati dubbi sul fatto che Daniel cantasse le canzoni di Al, invece di sincronizzare le labbra?
Yankovic: Era qualcosa per cui ci siamo angosciati. Sia io che Eric abbiamo provato una sfumatura di rimpianto quando abbiamo sentito cantare Daniel. Voglio dire, sapevamo che era un grande cantante, è una star di Broadway. Ma [on the set], cantava insieme alle tracce preregistrate, ed Eric ed io ci guardavamo e dicevamo: “Abbiamo fatto un errore qui?” Il problema è sempre stato che è un film biografico per le persone sincronizzare le labbra, perché è bello. È stato notoriamente fatto da Rami Malek in Bohemian Rhapsody, e abbiamo semplicemente pensato: “Questa è una specie di scherzo qui. Questo fa parte dello scherzo”. Ma amico, Daniel l’avrebbe ucciso in ogni caso.
Radcliffe: È davvero molto gentile. Ma penso che sia molto divertente: ogni volta che inizio “My Bologna” mi viene un calcio, e la mia bocca si apre e vedo la tua voce che ne esce. Lo adoro.
Appel: E la gente continua a chiedere: “È Daniel? Sta cantando?”
Radcliffe: Penso che sia così ovviamente Al. Ma alcune persone mi hanno chiesto: “Sei tu? Pensavo che era!” E io sono tipo “No!”
Yankovic: Quello che ho visto online dalle persone che hanno reagito ai trailer è molto di “È totalmente auto-regolato!” No, in realtà, solo sincronizzazione labiale.
Ho notato che nemmeno il New York Times è riuscito a convincere nessuno del campo di Madonna a commentare il suo ruolo di più grande criminale del film. Hai sentito qualcosa sul suo feedback o sulla sua risposta a quel personaggio?
Yankovic: No! [laughs]
Appel: Niente affatto! Voglio dire, spero che le piaccia. Penso che lo farà. È piuttosto divertente.
Radcliffe: Non è che abbiamo fatto un film davvero serio in cui lei è questo personaggio. Tutti in questo film sono pazzi. E penso Evan [Rachel Wood] fa un lavoro incredibile come Madonna. Sento che Madonna potrebbe guardarlo ed essere tipo, Sì, fantastico. Quella ragazza può giocare con me. È fantastico.
A che punto del film hai deciso che Al avrebbe interpretato un ruolo, e perché Tony Scotti?
Yankovic: Era un po’ il ruolo che ho interpretato nel pezzo originale di Funny or Die. Non riesco a ricordare perché.
Appel: Penso che la cosa più divertente sia che Al interpreta un personaggio che è cattivo con la versione cinematografica di se stesso.
Yankovic: È una cosa molto consapevole, perché nel film ci sono battute sul fatto che io interpreto Tony Scotti. È anche una specie di riferimento obliquo al tipo: Mike Myers in Bohemian Rhapsody non era forse una versione molto consapevole di se stesso?
Appel: È stato un po’ confuso sul set, dirigere Al e non saperlo – ho detto “Ho un biglietto per Al” e due persone alzano lo sguardo. Il nostro editore ha iniziato a chiamarli Al Junior e Al Senior. “Vuoi vedere diverse riprese di Al Senior qui?”
Immagine: il canale Roku
Che cosa è servito per assemblare la scena della parodia di Boogie Nights a casa del dottor Demento? Come hai deciso chi sarebbe stato lì e chi avrebbe interpretato?
Yankovic: Beh, avevamo la sceneggiatura, quindi sapevamo quali sarebbero stati i personaggi. E poi sostanzialmente ero il direttore del casting per quella scena. Ho esaminato la mia rubrica e ho fatto un elenco di tutti i miei amici che pensavo potessero essere all’altezza, e ho appena inviato alcune e-mail. Per fortuna, stavamo girando a Los Angeles – originariamente, il piano era di girare ad Atlanta, a causa delle agevolazioni fiscali, credo. Per fortuna, Roku ha aumentato il budget quel tanto che basta per poter girare davvero…