Paul Greengrass si ritrova con la sua star di Captain Phillips per un nuovo western psicologico
Al debole bagliore arancione di una lanterna, un viaggiatore stanco e ben tenuto si china su un leggio per parlare alla folla di Wichita Falls. Trasporta giornali da Dallas e India e Keel Run, Pennsylvania. Oggi sta leggendo ad alta voce un numero di febbraio dello Houston Telegraph a una folla silenziosa. Si sta diffondendo un’epidemia di meningite, riferisce. Si rivendicano 97 anime. Non siamo sicuri se i rapporti che porta siano recenti o meno; viaggia tra una rotazione di città del Texas distanti miglia e giorni, quindi deve esserci un ritardo. Ma con ogni storia che condivide, la folla sussulta come se gli eventi stessero accadendo davanti ai loro occhi. Il lettore è il capitano Jefferson Kyle Kidd (Tom Hanks). Porta le notizie del mondo.
News of the World di Paul Greengrass – basato sull’omonimo romanzo di Paulette Jiles – è un western plumbeo e prolungato che viene salvato dalle sue due interpretazioni principali e dal rispetto per come le storie giuste possono sanare le divisioni. Kidd una volta ha servito nella guerra civile. Ora, nel 1870 nel Texas settentrionale, legge le notizie a un piccolo costo per gli agricoltori senza tempo. Mentre è in viaggio verso la sua prossima città, si imbatte nei rottami di un carro sul ciglio della strada e in un’adolescente bionda, Johanna (Helena Zengel), vestita con abiti indigeni. Sei anni fa, i suoi genitori tedeschi furono uccisi da una tribù Kiowa, solo perché le stesse persone la adottarono come propria. Kidd trasporterà Johanna per oltre 400 miglia di insidiosa strada del Texas nella speranza di unirla ai suoi parenti tedeschi rimasti. Attraverso la nitida cattura dei vasti cieli viola del Texas e le dolorose perdite che riempiono ogni miglio delle strade apparentemente infinite e inospitali, Greengrass trasforma la missione in una lotta contro i demoni del passato che si stanno trascinando dietro i suoi protagonisti.
Il viaggio di Johanna e Kidd insieme ricorda Rooster Cogburn e Mattie Ross in True Grit dei fratelli Coen. Il burbero Kidd prende Johanna solo perché le truppe federali né i pittoreschi amici religiosi di Kidd a Red River lo faranno. La strana coppia, tuttavia, è parallela: Johanna ha represso i ricordi della morte raccapricciante della sua famiglia, mentre Kidd è scappato dalla sua casa a San Antonio, condivisa con sua moglie, da quando la guerra è finita cinque anni fa. E sebbene Johanna non parli inglese, la sceneggiatura scritta da Greengrass e Luke Davies è ricca di dialoghi. I realizzatori creano la relazione surrogata padre-figlia del film come un lento gocciolio di conversazioni rudimentali tra Johanna e Kidd che equivale a diversi cicli di “Me Tarzan. Tu Jane. ”
Bruce Talamon / Universal Pictures
Greengrass costruisce un paesaggio cupo e crudo in News of the World. È una pianura buia, come dimostra la splendida fotografia di Dariusz Wolski, la cui unica luce proviene dal debole bagliore di una lanterna. Kidd è il suo eroe hanksiano affinato, un uomo comune chiamato a fare cose straordinarie. Sebbene il personaggio sia originario di San Antonio, l’attore non indossa il comune accento del sud sentito tra la folla del Texas. Per la maggior parte degli artisti questa decisione potrebbe portare un soffio di pigrizia. Ma funziona per Hanks perché Kidd è allo stesso tempo parte e separato dalla terra. La sua faccia è imbrattata dalla terra del Texas. Il suo cuore prova per la sua gente. Eppure è una voce calma e obiettiva che si eleva al di sopra della loro irrequietezza.
Sebbene Greengrass non riduca la gente comune del Texas ad archetipi occidentali come l’ubriaco, lo sceriffo solitario o il fuorilegge, i due protagonisti incarnano paradigmi distinti. Johanna è una metafora non troppo sottile per il Texas dell’era della ricostruzione. Lo stato non solo è alle prese con la questione della schiavitù, ma i coloni uccidono anche gli indigeni per le loro terre, e le popolazioni indigene stanno uccidendo i coloni per averle prese. Come con il Texas, Joanna deve scegliere tra due vecchi mondi, tedesco e nativo, prima di poter adottare lo spirito del suo nuovo paese. Zengel offre una performance di rottura come nave per il cambiamento continentale. Il trionfo per la giovane attrice tedesca non è solo il suo apprendimento di Kiowa per il ruolo. È anche la sua recitazione verbale. È così che costruisce il personaggio da bambino selvaggio e selvaggio a passeggero ritirato a bambino esuberante attraverso i minimi cambiamenti di presenza. Movimenti che sembrano oltre i suoi anni. Non c’è mai una scena in cui Zengel è sopraffatto dal potere da star di Hanks.
E se Johanna è il Texas, allora Kidd è un riflesso della vecchia generazione anteguerra che guidava la nuova terra oltre i fantasmi del passato. Escludendo una sparatoria tra Kidd e un trio di commercianti di sesso infantile, News of the World non è così livido né cerebrale come i precedenti sforzi di Greengrass come The Bourne Supremacy e Captain Phillips, ma utilizza la sua cam traballante, verité stile anche se a livelli più silenziosi. Il regista ha iniziato la sua carriera come giornalista per il programma di attualità di ITV World in Action. materializzato. Quindi non sorprende che un racconto sul potere del giornalismo di ispirare attraverso storie non comuni sia idealistico.
Immagine: Universal Pictures
Kidd trova questo idealismo messo alla prova quando lui e Johanna vengono fatti prigionieri da Merritt Farley (Thomas Francis Murphy). Farley è uno spietato despota di una specie di luogo distopico, un luogo fatto di polvere e sangue, dove vengono massacrati in egual misura messicani, indigeni e bufali, chiamata contea di Erath. Ordina a Kidd di leggere ad alta voce il giornale che pubblica personalmente alla gente di Erath. Kidd, invece, racconta loro una parabola su una città mineraria chiamata Keel Run di proprietà di una figura simile a Farely. Le composizioni unificanti di Greengrass mostrano Kidd in piedi in alto, parlando con l’intonazione di uno statista. Mostrano anche i volti luccicanti della gente di città dipinti dalla notte illuminata di arancione. È qui che lo stile shaky-cam più calmo di Greengrass viene in primo piano. E sulle note del crescente punteggio patriottico di James Newton Howard, abbiamo la sensazione che Kidd non stia portando la democrazia in questo feudo un tempo, sta raccontando una nuova storia all’esistenza. È una scena che renderebbe orgoglioso Spielberg.
News of the World è approssimativo intorno ai bordi. È una storia indigena senza molti indigeni. Il suo ritmo è lento. E i conflitti della narrazione sono troppo facilmente risolvibili con la gentilezza. Ma è la destinazione, dove sia Kidd che Johanna affrontano i rispettivi traumi, il che rende la lunga strada che percorrono avvincente e onesta.
Per Hanks e Greengrass, News of the World è un veicolo robusto piuttosto che una voce determinante nelle loro filmografie. Ma c’è abbastanza verità nelle storie che raccontano – dove il destino manifesto non balza incessantemente in avanti senza qualche costo morale per il pioniere, dove la perdita non è guarita attraverso scontri a fuoco ma ideali – perché questo filato occidentale sia una piacevole conoscenza. E non c’è niente di sbagliato in questo.
News of the World arriverà nei cinema il 25 dicembre 2020.