È uno dei grandi film del 2022 e uno dei migliori di Spielberg
Questa recensione di The Fabelmans è stata originariamente pubblicata in concomitanza con la sua prima al Toronto International Film Festival. È stato aggiornato e ripubblicato per l’uscita nelle sale.
Al centro di quasi tutti i film di Steven Spielberg c’è lo spirito di un ragazzo che è ancora rattristato dal divorzio dei suoi genitori, nascondendo il suo dolore nella vasta sandbox del cinema. Puoi vedere il dolore di quel bambino fuoriuscire inconsciamente nei litigiosi personaggi di mamma e papà di Incontri ravvicinati del terzo tipo. Nasce nelle dinamiche familiari di ET: l’Extra-Terrestre. E si evolve in Prova a prendermi, quando Frank Abagnale cerca rifugio nella casa della seconda famiglia di sua madre. Ma Spielberg non ha mai affrontato la propria infanzia con tanta franchezza come nel suo film semi-autobiografico The Fabelmans, uno dei migliori film del 2022 finora.
La prima parola su Fabelmans faceva sembrare che Spielberg volesse unirsi alla tendenza delle storie di origine cinematografica, questa volta concentrandosi sulla sua origine personale. Ma il suo racconto di formazione gradito alla folla non si adatta perfettamente a quella scatola, o a qualsiasi altra. È una narrazione profondamente personale che non è del tutto un’autobiografia, un replay dei più grandi successi della sua carriera o un’ode cliché al cinema. È un tuffo vulnerabile nel suo passato, progettato per guarire una ferita che sembra essere ancora tenera come il giorno in cui si è aperta decenni fa, nonostante gli scoppi di commedia e le misurate elucubrazioni in mostra.
A volte, The Fabelmans sembra più un sogno ad occhi aperti idealizzato di ciò che gli sarebbe potuto accadere, che spesso leviga i bordi del mondo reale e la pura rabbia che deve aver provato come figlio di genitori divorziati. Questa non è una storia confessionale. Garantisce alle figure del mondo reale una grazia necessaria, il tipo che le persone trovano solo dopo essere uscite dall’altra parte di una vita di elaborazione. E presenta un marchio di artigianato – dal blocco deliberato ai movimenti della telecamera controllati e ingegnosi – che si verifica solo quando sei, beh, Steven Spielberg. Soprattutto, è un messaggio empatico del regista a sua madre.
Foto: Immagini universali
Spielberg ha lavorato ancora una volta con Tony Kushner (suo collaboratore in West Side Story, Lincoln e Munich) per sviluppare la sceneggiatura. La loro storia inizia con Burt (Paul Dano, in una straordinaria performance) e Mitzi Fabelman (Michelle Williams, in una spettacolare performance) che prendono il loro giovane figlio Sammy (Mateo Zoryon Francis-DeFord nelle prime scene, e Gabriel LaBelle nelle sequenze adolescenziali). ) al cinema per vedere The Greatest Show on Earth di Cecil B. DeMille. Le immagini che emanano dallo schermo abbagliano ed eccitano Sammy. E un infuocato disastro ferroviario, in cui un’auto viene trafitta, il sangue erutta e le esplosioni riempiono l’aria, lo spaventa al punto in cui ricostruisce ossessivamente la scena con il suo trenino ambientato più e più volte.
Per calmare suo figlio, Mitzi lascia che Sammy prenda in prestito la macchina fotografica di suo padre in modo che possa filmare uno dei suoi incidenti con il trenino come un modo per affrontare le sue paure. Ciò che Mitzi fa davvero, tuttavia, è accendere un amore terapeutico per il cinema, creando una lente che diventerà lo strumento di Sammy per cercare di dare un senso al mondo.
L’universo di Sammy non è così complesso. Burt è un brillante ingegnere informatico maniaco del lavoro e Mitzi è una pianista dallo spirito libero e di formazione classica. Sammy ha tre sorelle: Reggie (Julia Butters), Natalie (Keeley Karsten) e Lisa (Sophia Kopera). La casa del New Jersey dove vivono tutti è l’incubatrice perfetta per l’immaginazione di Sammy. Nella loro affiatata comunità ebraica, osservano le tradizioni ebraiche, condividono il loro umorismo culturale e sono spesso visitati dai parenti. (Questo è un film estremamente ebraico.) Frequentano anche il migliore amico e collega di Burt, Bennie Loewy (Seth Rogen), un uomo che sembra sostenere totalmente la coppia, ma i cui difetti potrebbero un giorno distruggere la famiglia. Nel costruire l’imperativo sistema di supporto di cui godono i Fabelman nel loro quartiere, la sceneggiatura sicura di Spielberg e Kushner rivela le crepe che si sono formate una volta che la famiglia ha lasciato i propri confini familiari.
Burt è ambizioso ed egoista. Per prima cosa, sradica la sua famiglia e la trasferisce in Arizona. Quindi raccoglie dei bastoncini e si dirige verso la California del Nord. Più la famiglia si sposta a ovest, più Sammy si allontana dalla sua famiglia e dalle sue radici, il che lo avvicina alle sue passioni artistiche. Questa configurazione iniziale, che consuma la prima ora di questo saggio personale di 151 minuti, scorre a un ritmo lento, con una tesi inizialmente disorientante. Quanto c’è di Spielberg in Sammy? Quanto di ciò che stiamo vedendo è romanzato? Perché non è stato semplicemente chiamato The Spielbergs per salvare tutti il mal di testa?
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In una scena, Sammy e i suoi compagni Eagle Scout si intrufolano in un film. Sta dicendo che sta suonando The Man Who Shot Liberty Valance di John Ford. Il film, interpretato da Jimmy Stewart e John Wayne, è incentrato su un senatore locale che racconta come la sua ascesa al potere sia stata alimentata da una leggenda secondo cui ha sparato al famoso fuorilegge titolare, quando in realtà non l’ha fatto. È un film sulla creazione di miti, la reinvenzione e il West americano come scenario imperativo per creare la propria identità. The Fabelmans funziona in modo simile: non è una storia di origine beat-per-beat, è un’opportunità per Spielberg di rimodellare il passato senza il pesante fardello del proprio nome.
Gli permette anche di riavvicinarsi al ricordo di sua madre. In molti modi, Sammy e Mitzi sono esattamente uguali. Burt liquida le loro passioni artistiche come hobby. E Mitzi, in particolare, ha passato anni a mettere da parte i suoi obiettivi creativi a favore della fiorente carriera del marito. Nelle parole dello zio Boris di Mitzi (Judd Hirsch, che schiaccia assolutamente la sua unica scena), avrebbe potuto suonare ovunque per qualsiasi sinfonia. Invece è diventata mamma. Ora, lei e Sammy stanno cercando un modo per superare le idiosincrasie di Burt. Ma il legame un tempo stretto condiviso da madre e figlio si scioglie quando Sammy scopre un inquietante segreto su Mitzi (in una sequenza elegantemente assemblata dai montatori di Fabelmans Sarah Broshar e Michael Kahn) che gli fa perdere temporaneamente il suo amore per il cinema.
Non commettere errori, tuttavia, The Fabelmans non è severo. Un capriccio visivo danza sullo schermo. Carrellate ben calibrate e l’abbagliante cinematografia di Janusz Kaminski hanno stabilito il livello creativo. I riferimenti ai più grandi successi di Spielberg aggiungono un tocco in più alla sua carriera. Le scene in cui Sammy gira per la prima volta semplici cortometraggi, per poi passare a film di guerra fatti da sé di dimensioni decenti, sono abbastanza invitanti da far desiderare a un intero pubblico di dedicarsi al cinema amatoriale. E al nuovo liceo di Los Angeles di Sammy, si innamora di una ragazza cristiana, Monica (Chloe East), i cui tentativi di convertire Sammy forniscono preghiere sfrenate che raddoppiano come eufemismi.
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Eppure il senso di tradimento che prova un bambino dopo il divorzio spinge questo film. È dove LaBelle brilla nei panni dell’adolescente Sammy. Non si limita a imitare la cadenza del parlato di Spielberg e il suo linguaggio del corpo. Si eleva al di sopra del semplice artificio interpretando Sammy prima come un ragazzino stupido, poco atletico e stupido di strada, e poi come Spielberg. In nessun luogo è più sentito di quando Sammy affronta i suoi bulli antisemiti con il potere dell’esperienza teatrale. Questo è un film che adora seriamente guardare le persone che guardano i film: adora le macchinazioni interiori, il timore reverenziale ipnotico e le verità rivelate che accadono quando le persone si vedono sullo schermo. LaBelle fonda queste scene con una sincerità che non risulta sdolcinata, ma euforica e contagiosa.
E mentre LaBelle è meraviglioso da solo, scopre un altro livello quando recita al fianco di una Williams incandescente e di un Dano sottile ma potente. (Il lavoro sul personaggio svolto qui è tra i suoi migliori.) Williams, nei panni della casalinga intrappolata, si esibisce in un’esibizione a ruota libera che si qualificherebbe come incredibilmente brillante nella sua crudezza e vivacità, se non ce la facesse. Williams articola perfettamente il sentimento di una donna sul punto di farsi a pezzi, fino a quando non ricorda che non sono i suoi sogni o la sua felicità che devono essere distrutti.
Ma Spielberg prende una virata rinfrescante assicurandosi di non dipingere né Burt né Mitzi come veri e propri cattivi. Sono persone complicate con bisogni impercettibili che non possono soddisfare stando insieme. Questo è Sammy che capisce l’ambiguità dell’età adulta. Questo è Spielberg che lo abbraccia, quindi può vedere sua madre come una persona valida a pieno titolo.
Alla fine del film – che include un cameo troppo esilarante per essere descritto da David Lynch nei panni di John Ford – Sammy salta giù per uno studio sapendo che i suoi problemi sono dietro di lui e che il suo futuro è solo davanti. The Fabelmans è Spielberg che esercita le sue vaste conoscenze cinematografiche per comporre una storia in cui tutto il suo cuore è cucito sullo schermo. È un film di successo bellissimo, evocativo e avvincente, perfettamente sintonizzato per ricordare agli spettatori il potere che può risiedere in un film.
The Fabelmans si apre in un’ampia uscita nelle sale il 23 novembre.
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