Sophie Thatcher e l’orrore cosmico elevano questa caratteristica della creatura dell’orrore
Stephen King ha dedicato più di 4.000 pagine a descrivere in dettaglio il mondo fantastico di The Dark Tower, eppure alla fine del viaggio di 10 romanzi di Roland Deschain verso la torre, c’era ancora spazio avvolto nell’ombra. Nello specifico, todash space.
Prima che capissi “horror cosmico” come la modalità determinante di HP Lovecraft, King mi ha incantato con la promessa di un’oscurità tra i mondi, dove titani violenti si nascondevano e pochi sfortunati vivevano un’eternità nell’inferno nebbioso. L’idea di todash si insinua in altri libri di King – The Mist e From a Buick 8 sono pezzi grossi – ma è sempre incombente negli ultimi romanzi di Dark Tower. Come Roland e il suo e ka-tet, Eddie, Susannah e Jake, alla fine apprendono, le antiche società avanzate dell’universo parallelo del “Mondo di Mezzo” di Roland hanno trovato il modo di aprire una breccia nel tessuto tra le realtà e raggiungere lo spazio todash, e ogni essere che ha visto sembra aver concordato che è puro terrore. Il takeaway dai libri Dark Tower: l’ignoto è meglio lasciarlo sconosciuto, e se le bestie del todash trovano mai la loro strada nella tua realtà, corri.
Tecnicamente, la costruzione del mondo cosmico di King non ha nulla a che fare con The Boogeyman, l’ultimo film horror del regista di Host e Dashcam Rob Savage, ma era ancora nella mia mente per l’intera durata di 98 minuti. Basato sull’omonimo racconto di King, su un padre travagliato che discute della morte dei suoi figli con uno psichiatra e confessa di credere che qualcosa di soprannaturale li abbia uccisi. The Boogeyman è fondamentalmente un film di una casa stregata progettato per spaventare a morte le persone attraverso l’approccio umano in avanti che ha definito gran parte del lavoro di King.
Mentre la liceale Sadie (Sophie Thatcher di Yellowjackets) indaga sulla cosa che sta accadendo di notte nell’armadio di sua sorella, sta allontanando un’angoscia mentale a cui sa che molte altre persone hanno ceduto. La vita: è molto da gestire! Savage, lavorando con gli sceneggiatori Scott Beck e Bryan Woods (A Quiet Place) e Mark Heyman (Black Swan), dà alla Thatcher molto su cui riflettere come centro di un dramma psicologico che suona un po’ come una versione da studio di The Babadook.
Ma non commettere errori: l’Uomo Nero è reale ed è pronto a uccidere la famiglia di Sadie. Per citare i guardiani cowboy di The Dark Tower, Savage non ha dimenticato il volto di suo padre. L’Uomo Nero comprende la dualità di una storia di King.
Immagine: 20th Century Studios
Mentre i libri di The Dark Tower sono popolati da cavalieri pistoleri, portali dimensionali e treni killer potenziati dall’intelligenza artificiale, King trova anche il modo di ricondurli alle preoccupazioni umane. L’universo sta implodendo, ma lo sono anche le vite quotidiane dei suoi personaggi legati alla terra mentre cercano di rimanere a galla. King fa sentire gli ostacoli personali della dipendenza o della perdita scoraggianti come uccidere un esercito di predoni robotici che brandiscono spade laser. (Sì, ci sono spade laser nella serie Dark Tower.) Per completare la sua ricerca verso la Torre e sconfiggere l’essere infernale noto come il Re Cremisi, l’eroe Roland deve aggrapparsi a una famiglia trovata strappata da varie epoche della storia americana e imparare essere un uomo vulnerabile e amorevole. Ha anche bisogno di uccidere tutto ciò che vaga fuori dallo spazio todash.
Guardando The Boogeyman, ho sentito il marchio di orrore cosmico della Dark Tower spremere la tensione dall’azione sullo schermo – forse anche alcuni che non c’erano, dal momento che The Boogeyman è semplice, diretto e pericolosamente tranquillo. L’adattamento inizia come il racconto: David Dastmalchian (Dune, Prisoners, Suicide Squad) si presenta per interpretare il padre, Lester Billings, un uomo distrutto che non riesce a dare un senso alla forma mostruosa che ha ucciso i suoi figli. Il suo psichiatra, Will Harper (Chris Messina), riesce a malapena a sentirlo. Sua moglie è stata recentemente uccisa in un incidente d’auto, e lui e le sue figlie Sadie e Sawyer (Vivien Lyra Blair di Obi-Wan Kenobi) sono tutte in lutto.
Quel tipo di morte è una tragedia che milioni di persone hanno subito nella vita reale, ma i film l’hanno levigata in Stock Emotion. L’Uomo Nero non reinventa la ruota, ma un secondo shock aggrava il vertiginoso dolore: poco dopo che Lester chiede aiuto a Will, viene trovato strangolato a morte nella casa del dottore. I poliziotti dichiarano che si tratta di morte per suicidio. Will presume che abbiano ragione. Sawyer sa che era The Boogeyman, e mentre l’entità malvagia si fa conoscere a tutta la famiglia, anche Sadie lo fa.
Foto: Patti Perret/20th Century Studios
La versione adattata di The Boogeyman è piena di paure su misura classica e umore strisciante. Ancor più dei film di Lights Out o Conjuring di James Wan, l’interpretazione di Savage della caratteristica della creatura è abbottonata e spesso eccessivamente estesa nel tentativo di mantenere il lutto della famiglia Harper al centro della storia. L’azione diventa un po’ ripetitiva: sulla scia della morte di Lester, il film oscilla tra gli attacchi di Boogeyman nella sempre più familiare casa di Harper, e le gite di Sadie a scuola, dove è tormentata per essere un sacco triste che indossa i vestiti della sua mamma morta. (I liceali sono i veri mostri? Ti fa pensare.) Savage è giocoso nel prendere in giro gli angoli bui della casa: chiunque abbia inventato la palla luminosa senza fili merita residui su questo film, vista la frequenza con cui rotola nell’ombra per catturare la sagoma di un mostro esile, ma alla fine le paure del salto si esauriscono.
Il pezzo centrale potrebbe sembrare uno slog se non fosse per la Thatcher. Di scena in scena, l’attore 22enne evoca un senso di terrore al momento giusto, quindi cambia marcia nell’energia emo-teen che una versione indipendente del film potrebbe richiedere. Quando appare il mostro, irrompe in modalità protezione con il fuoco pieno dietro i suoi occhi. Tra Yellowjackets e The Boogeyman, sono convinto che stia seguendo le orme di Sigourney Weaver e Jamie Lee Curtis come star del genere tuttofare.
Avvolto intorno a questo è il grande what-if del film che non riuscivo a scrollarmi di dosso: cos’è l’Uomo Nero? Dov’è l’Uomo Nero? Perché c’è l’Uomo Nero? Il film non è una delle grandi voci del sottogenere Grief Horror, ma potrebbe essere un’eccezionale narrazione di King per quanto fa e non spiega su quel fronte. Non ci sono cameo dei personaggi di Salem’s Lot per spiegare che i nostri personaggi stanno combattendo un essere dallo spazio todash, ma quando sai che è King, non puoi fare a meno di chiederti.
Poiché King inserisce in modo così casuale e costante elementi crossover di Dark Tower in lavori altrimenti non correlati, è diventato facile colmare errori di logica con la tradizione di Dark Tower e vedere i personaggi un po ‘più profondi di quanto non siano in realtà. Savage piega con successo l’elemento horror cosmico alla sua volontà in The Boogeyman, e per i fan di King’s world(s), è giusto definirlo il miglior film Dark Tower mai realizzato, almeno fino a quando non ne avremo uno vero. Aspetta… hanno fatto cosa adesso?
The Boogeyman debutta nelle sale il 2 giugno.