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Sylvester Stallone ha radicalmente rimontato Rocky IV in un altro sacco misto (da pugilato)

Rocky vs. Drago è più feroce dell’originale, ma a un costo

Non c’è niente di intrinsecamente sbagliato in Rocky IV, un film di bellezza ultra-commercializzata degli anni ’80. Sylvester Stallone ha saggiamente capitalizzato la spavalderia anti-russa di Rambo: First Blood Part II per portare al pubblico occidentale una storia perdente della Guerra Fredda piacevole per la folla. Il nemico: Ivan Drago (Dolph Lundgren), il salvatore polverizzato e pugilistico dell’Unione Sovietica. “Qualunque cosa colpisca, la distrugge”, si vanta il gestore del posacenere di Drago. Quando il russo uccide Apollo Creed (Carl Weathers) l’ex avversario di Rocky in un match di esibizione, è chiaro che sta per arrivare una cena tutta americana, e Stallone la serve con un sacco di flash di MTV (che era lo stile dell’epoca).

Rocky IV è un film significativo della sua epoca. È ancora il film con il maggior incasso della serie. Non è il film di Rocky preferito da nessuno, ma nessuno nella storia del mondo ha mai iniziato a guardarlo e a spegnerlo. Questo è un fatto scientificamente provato. Ed è una verità universalmente riconosciuta che non una sola persona sul pianeta ha mai desiderato un taglio da regista.

Tranne Stallone.

Data la sua narrativa straordinariamente snella di 91 minuti, il montaggio di Rocky IV più che un film. Quindi, quando Stallone ha annunciato un “register’s cut esteso” lo scorso settembre, l’idea sembrava acqua per un cortometraggio digitale SNL. Ma l’attore-regista era terribilmente serio e, ora, lo è anche Rocky IV. Questa pietra di paragone un tempo sgargiante del cinema degli anni ’80 è stata trasformata in una strana e cupa ruminazione sul codice del guerriero. Visivamente e timbricamente, è un’esperienza molto diversa. E diciamolo chiaro: quei “42 minuti di nuovo filmato” promessi nell’annuncio stampa sono lì, ma a 93 minuti (con crediti), significa anche un terzo del film che è stato un pilastro del cavo dall’inizio del l’era glasnost è finita. Questo non è il Rocky IV del tuo zio barbuto Gen X.

Rocky fissa un gigantesco stendardo russo di Drago

Immagine: Immagini MGM

L’originale Rocky ha trasformato Stallone in una superstar globale. Ha vinto l’Oscar nel 1976 per il miglior film su rete, Tutti gli uomini del presidente e Taxi driver. I sequel sono stati tutti istantanee della carriera di Stallone nel momento in cui sono stati realizzati: Rocky II parla di un successo dall’oggi al domani alle prese con le esigenze di una fama improvvisa; Rocky III si confronta con la perdita della fame che affligge i campioni/stelle all’apice del loro gioco; Rocky V traccia l’inevitabile declino del campione; Rocky Balboa confuta l’affermazione di F. Scott Fitzgerald secondo cui non ci sono secondi atti nella vita americana; e la duologia del Credo si occupa dell’importanza dell’eredità. Rocky IV… in realtà non si tratta di niente. Apollo e Rocky stanno fissando l’imminente pensionamento, ma le paure intime del primo della Russia che conquista il mondo della boxe con superuomini creati in laboratorio calpestano qualsiasi tipo di introspezione significativa. C’è un tocco della leggenda popolare di John Henry lì dentro, ma, al suo interno, è un film di vendetta lievitato da qualche frase sdolcinata su americani e russi che imparano a vedersi l’un l’altro come esseri umani (che l’intero politburo si alza e applaude alla fine del film).

Quindi la nuova versione di Stallone, soprannominata Rocky IV: Rocky vs. Drago, è un miglioramento? In molti casi, assolutamente. Come illustrato in un documentario di rifacimento attualmente disponibile su YouTube, Stallone è sbalordito dal numero di pugni mancati che sono arrivati ​​nel taglio cinematografico del 1985. È orgoglioso della ferocia del combattimento finale (come dovrebbe considerare che una serie di pugni di Lundgren al petto lo ha lasciato con il cuore gonfio che lo ha portato in terapia intensiva), ma nel mondo HD esploso di oggi quegli occasionali soffi sono lampanti ovvio. Nel recut, quasi ogni pugno colpisce con un tonfo realistico (anche se parte del sound design assurdamente amplificato è stato effettivamente ridotto).

Anche Stallone è tornato indietro e ha inserito numerose riprese alternative che alterano completamente il tragico arco narrativo di Apollo. Affrontare Drago non è più un atto di stupida arroganza, ma un obbligo, che viene chiarito nell’elogio funebre di Duke in cui l’allenatore di Creed e il padre predefinito difende eloquentemente la decisione fatale del suo combattente. “Il Guerriero ha il diritto di scegliere il suo modo di vivere e il suo modo di morire.” Questo fa eco a un momento appena aggiunto nella lotta di Creed con Drago in cui Rocky supplica il suo amico: “Non farmi questo”. “Lo sto facendo per me”, scatta Apollo. Questo dà all’inevitabile incontro di Rocky con Drago uno scopo più profondo della vendetta; anche lui obbedisce al codice del guerriero, e non gli importa se tutti, anche Adrian, credono che sia un atto di suicidio.

Rocky tiene tra le braccia un Apollo Creed morente dopo un incontro di boxe

Immagine: MGM

Come questo quadra con l’arco riconfigurato di Drago è complicato. Nella versione teatrale, la ribellione tardiva di Drago contro i suoi gestori sembrava l’atto di un bambino petulante (“Combatto per me!”). In questa versione, Drago è ritratto come un partecipante goffamente disposto alla propaganda russa. Tenta di rispondere alle domande durante la conferenza stampa, ma viene subito interrotto dal suo manager chiacchierone. C’è un essere umano sotto la facciata robotica e, grazie a Creed II, sappiamo quanto gli costerà la sua resistenza. Sfortunatamente, Stallone ha eliminato lo sfogo indignato di Brigitte Nielsen in cui le sue affermazioni sincere di minacce di morte contro suo marito vengono derise dai media. Potrebbe esserci una dimensione leggermente più umana in Drago nel taglio del regista (la sua prospettiva sconcertata durante l’interpretazione di James Brown di “Living in America” ​​è come un bambino di cinque anni che si perde in un luna park di carnevale), ma l’apparato di Nielsen è stato ridotto a una caricatura dal cuore freddo. Questo sembra un compromesso ingiusto.

Ciò che Stallone non riesce a cancellare completamente è la stupidità essenziale di un film che è stato girato e montato per attirare gli spettatori appassionati di video musicali. Difende in modo persuasivo il potere del montaggio nel documentario, e non si è scherzato troppo con quelle sequenze in questo taglio (il cambiamento più grande sarebbe dare ai flashback nella sequenza “No Easy Way Out” una tonalità seppia). Si picchia per aver omesso gli elementi più carnosi del dramma, ma le scene che permette di respirare in questa rielaborazione sono del tutto in contrasto con l’estetica adrenalinica del film che ha realizzato. Ha cancellato la vivacità dei fumetti della cinematografia di Bill Butler, il che rende solo questo film di intrattenimento fuori misura come morto dentro. E, cosa più controversa di tutte, ha eliminato tutte le tracce del robot di Paulie, Sico. In tal modo, ha ridotto la performance di Burt Young a quasi nulla, il che attenua l’impatto dello sciocco e toccante sfogo di gratitudine di Paulie verso Rocky (“Se solo potessi aprirmi la cerniera e uscire ed essere qualcun altro, voglio essere te”). Paulie è parte integrante della saga di Balboa e si merita di meglio.

La passione di Stallone per il personaggio di Drago è contagiosa e vederlo rifinire meticolosamente scene di 35 anni fa in una suite di montaggio di Sunset Strip è un brivido inaspettato. Lo spirito guerriero è molto vivo nell’autore di 75 anni. E quando nei prossimi mesi verrà annunciato che Drago sarà il suo prossimo film, nessuno dovrebbe sorprendersi. Gli sono rimasti ancora alcuni colpi.

Rocky IV: Rocky vs. Drago debutterà su Hulu e VOD il 12 novembre.

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