Spostati, Boba Fett, Obi-Wan Kenobi e Luke Skywalker, e fai spazio alla prossima generazione
Il franchise di Star Wars produce costantemente un flusso di nuovo materiale redditizio e merchandising, ma stranamente sembra ancora in difficoltà. Negli ultimi cinque anni, la Disney ha ripetutamente annunciato piani per nuovi film, poi li ha cancellati senza tante cerimonie o semplicemente li ha tenuti in silenzio. I recenti programmi TV di Star Wars di Disney Plus continuano a promettere nuove direzioni per il franchise, quindi si ritirano e mescolano i messaggi. I fan si impegnano ancora con entusiasmo con videogiochi, romanzi, fumetti e spettacoli animati di Star Wars, ma il fandom è frammentato e non c’è una visione chiara o una direzione narrativa coerente per il franchise nel suo insieme. Tutti sembrano volere qualcosa di diverso da Star Wars.
Quindi Viaggio247 sta raccogliendo alcune riflessioni sul futuro del franchise sotto lo stendardo di What We Want From Star Wars. Questi saggi di opinione espongono ciò che amiamo dell’universo di Star Wars e dove speriamo possa andare in futuro… o molto tempo fa, in una galassia molto, molto lontana.
È diventato un cliché a questo punto notare quanto tempo il franchise di Star Wars ha passato a ripetersi o, per dirla in parole povere, a nascondersi dietro il passato. La trilogia originale di Star Wars ha una tale presa sull’immaginario collettivo di Star Wars che è stato incredibilmente difficile per il franchise superarla. Dal ritorno dello Jedi del 1983 – in altre parole, da quasi 40 anni a questa parte – la stragrande maggioranza del materiale di Star Wars si è concentrato sulla storia piuttosto che sul futuro, riempiendo il retroscena galattico che ha portato a quell’arco narrativo originale. Anche le storie che vanno oltre il finale de Il ritorno dello Jedi hanno spesso imitato ossessivamente la serie originale di Star Wars, o sono tornate narrativamente ad essa, dando la priorità ai personaggi vecchi e familiari rispetto a quelli nuovi.
Ma i nuovi personaggi sono ovviamente la linfa vitale della serie di Star Wars. La fissazione di Lucasfilm per prequel come Rogue One e Solo: A Star Wars Story, o per costruire intere serie attorno a personaggi come Boba Fett e Obi-Wan Kenobi, è diventata non solo frustrante, ma addirittura sconcertante. Data la portata dell’ambientazione di Star Wars, è chiaro che potrebbe continuare a scavare all’infinito nel passato, resuscitando vecchi personaggi anche dopo la morte o il ritiro degli attori originali. Animazioni, effetti speciali e prequel che vedono attori più giovani in ruoli più vecchi consentono tutti di riciclare i personaggi all’infinito. Ma è passato molto tempo prima che la serie si impegni e si concentri sui suoi nuovi personaggi e cogli tutte le opportunità che questo approccio offrirebbe.
Deepfake giovane Luke Skywalker in The Mandalorian Immagine: Lucasfilm/Disney Plus
Dopo The Rise of Skywalker del 2019, i fan dovrebbero probabilmente rinunciare alla speranza che Star Wars porti avanti in modo significativo la sua storia nel tempo. La trilogia sequel che Rise of Skywalker ha concluso fa una produzione passando il testimone dalla trilogia originale di Luke, Leia e Han a Rey, Finn e Poe della nuova generazione. Ma “portare avanti la storia” in questo caso significava principalmente spostarla indietro, con una nuova versione deprimente familiare dell’Impero da combattere, una nuova versione leggermente ridisegnata di Luke Skywalker per combatterlo, e lo stesso vecchio imperatore risorto per servire come cattivo dietro a tutto.
È stato chiaro che la fiducia dei cervelli di Lucasfilm ha lottato per trovare un nuovo tipo di storia d’avventura epica e di dimensioni blockbuster nello spazio dopo la sconfitta dell’Impero in Il ritorno dello Jedi. Sembra sorprendente: una delle cose migliori in assoluto di Star Wars è sempre stata l’incredibile ampiezza e profondità della sua ambientazione, e sembra che ci sarebbero un miliardo di grandi drammi di vita o di morte in corso in ogni angolo di quella galassia, quelli che non hanno nulla a che fare con l’Impero o con i Sith. Ma anche se Lucasfilm non è sicuro di come raccontare nuove storie nel futuro del franchise, ha avuto molto successo nel portare nuovi personaggi per almeno dare alle storie di Star Wars una forma e un volto diversi.
E ancora e ancora, quando la serie si allontana dal cercare di creare nuovi Darth Vader e nuovi Luke Skywalker, ha creato nuove ondate di entusiasmo da parte dei fan. L’esempio recente più ovvio è Din Djarin e Grogu di The Mandalorian. Quel duo dinamico deve chiaramente parte del loro DNA creativo a Boba Fett e Yoda, ma hanno poco in comune con loro e non vengono letti principalmente come tentativi di sfruttare la popolarità dei vecchi personaggi. La lotta di Din Djarin per essere all’altezza di un codice che considera nobile e giusto, anche se la maggior parte della sua gente lo trova sconcertantemente arretrato, sembra unico tra le storie sullo schermo di Star Wars. E l’accattivante alienità e opacità di Grogu è qualcosa che manca al franchise da molto tempo, nella sua infinita serie di creature disumane che per lo più leggono esattamente come tipi familiari.
Entrambi questi personaggi sono intriganti perché sono così insoliti nell’ambientazione di Star Wars. Entrambi danno la sensazione che ci sia ancora molto da scoprire su di loro, anche a parte la domanda su dove li porterà la loro storia dopo. Ed entrambi hanno suscitato molto del diffuso impegno culturale che ogni franchising sta cercando. (“Baby Yoda” era un vero e proprio fenomeno.)
Ahsoka Tano in The Mandalorian Foto: Lucasfilm Ltd.
Lo stesso si può dire di alcuni dei personaggi preferiti dai fan che sono emersi dalla serie Clone Wars, in particolare Ahsoka Tano e Asajj Ventress, personaggi progettati da zero per avere le proprie motivazioni e storie uniche e coinvolgenti. C’è un chiaro valore nostalgico in personaggi come Rey, Kylo Ren e Poe Dameron, che sono intesi come sostituti narrativi per i personaggi della trilogia originale più di quanto non siano destinati a guidare nuove storie. Ma Ahsoka e altri personaggi animati preferiti dai fan hanno aiutato gli spettacoli animati di Star Wars ad aprire il tipo di storie che Star Wars può raccontare e il tipo di punti di vista che rappresentano.
Probabilmente, i personaggi che hanno più eccitato e ispirato il fandom negli ultimi decenni sono stati quelli che si discostano maggiormente dallo schema narrativo familiare della trilogia originale. Il Grand’ammiraglio Thrawn, introdotto per la prima volta nel romanzo di Timothy Zahn del 1991 L’erede dell’Impero, è passato all’animazione, ai videogiochi e ai fumetti proprio perché i fan di Star Wars erano così presi dalla sua unicità come personaggio. (Potrebbe arrivare presto anche su The Mandalorian.) Nuovi personaggi droidi come l’irriverente droide imperiale riprogrammato di Rogue One K-2SO (doppiato da Alan Tudyk), l’assassino trasformato in tata di The Mandalorian IG-11 (Taika Waititi) e Solo Il droide combattente per la libertà L3-37 (Phoebe Waller-Bridge) di A Star Wars Story si è guadagnato un seguito per il modo in cui non solo ha portato umorismo nelle loro storie, ma ha ampliato la comprensione di Star Wars di ciò che i droidi potrebbero volere e fare.
Persino BB-8, il simpatico e sottoutilizzato re-skin di R2-D2 quale è, si è guadagnato un fervente seguito durante la trilogia del sequel. Per quanto la gente amasse BB-8 e volesse acquistare versioni giocattolo, però, gli mancava la voce o la storia per essere qualcosa di più di un divertente effetto visivo o una gag in esecuzione. Tuttavia, sebbene non abbia mai avuto lo spazio per essere il suo personaggio, il modo in cui i fan si sono attaccati a lui evidenzia il fatto che mentre così tante persone possono divertirsi nel vedere la propria nostalgia riflessa su di loro in Star Wars, sono anche affamate di novità, per qualcosa che non hanno già visto cento volte prima nei film e negli spettacoli.
Djin e Grogu in The Mandalorian Immagine: Lucasfilm/Disney Plus
Ma affinché un personaggio esploda davvero come qualcosa di più di una semplice novità in Star Wars – o in qualsiasi franchise di lunga data, se è per questo – qualcuno deve dedicare del tempo a raccontare la propria storia e rappresentare il proprio punto di vista. Qualcuno deve preoccuparsi di vederli come protagonisti e generatori di storie, piuttosto che solo accessori usati casualmente e scartati casualmente per ancora più storie sui personaggi della trilogia originale.
Non dovrebbe essere un ostacolo come lo è. I vantaggi sembrano ovvi: più coinvolgimento e interesse dei fan, un universo narrativo che può sembrare come se stesse andando avanti anche se si concentra sul passato e storie in cui i fan non conoscono già il finale prima che il primo episodio di uno spettacolo vada in onda . Se la Disney vuole essere spietatamente pratica al riguardo, ci sono anche più opzioni di merchandising in nuovi personaggi, più potenziale di spin-off e forse anche ganci che trasformerebbero di nuovo i nuovi film di Star Wars in eventi. I fan di Star Wars potrebbero amare abbastanza il passato del franchise da emozionarsi ogni volta che porta in primo piano un vecchio favorito. Ma adorano anche avere cose nuove e fresche di cui scervellarsi, che si tratti di un film di Thrawn, una grande rivelazione sul passato di Baby Yoda o un personaggio completamente nuovo che permette loro di amare Star Wars in un modo che non si sarebbero mai aspettati prima.
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