L’acclamato regista ha quasi dato il via a una nuova era della Marvel
Pochi registi hanno dominato gli anni ’90 come James Cameron. Dopo un decennio di successi negli anni ’80, le collaborazioni con Arnold Schwarzenegger su Terminator 2 e True Lies hanno consolidato il suo status di regista d’azione redditizio degli anni ’90. Poi il successo senza precedenti del Titanic lo mandò nella stratosfera. Ma c’era una proprietà che rimaneva fuori dalla sua portata: Spider-Man.
In una tavola rotonda Zoom con ScreenCrush e altri che promuovono il suo nuovo libro, Tech Noir: The Art of James Cameron, Cameron ha discusso di quello che chiama in Tech Noir “il più grande film che non abbia mai realizzato”.
Tracce dell’Uomo Ragno di Cameron esistono ovunque. Un articolo di Variety del 1993 afferma che Cameron ha consegnato una sceneggiatura e un agente anonimo si dice che “sarà grande quanto il film di Batman”, riferendosi al franchise di Tim Burton. Nel 2015, Leonardo DiCaprio ha detto a Empire che “ha avuto un paio di chiacchiere” con Cameron sull’assunzione del webslinger, e sentiva che Cameron era almeno “semiserio” riguardo all’idea.
Mentre DiCaprio non sembrava piangere l’opportunità persa di interpretare Peter Parker, dicendo che non era sicuro che “qualcosa sarebbe cambiato” nella sua carriera se il film fosse andato a buon fine, Cameron era ansioso di sottolineare che la sua versione del personaggio sarebbe stato molto diverso dalle iterazioni moderne.
“Volevo fare qualcosa che avesse una sorta di realtà grintosa”, ha detto Cameron su Zoom. “I supereroi in generale mi sono sempre sembrati fantasiosi, e volevo fare qualcosa che fosse più simile a Terminator e Aliens, che si potesse inserire subito nella realtà. Quindi sei in un mondo reale, non in una mitica Gotham City. O Superman e il Daily Planet e tutto quel genere di cose, dove sembrava sempre molto metaforico e fiabesco.
“Volevo che fosse: è New York. Nevica. Un ragazzo viene morso da un ragno. Si trasforma in questo ragazzo con questi poteri e ha questa fantasia di essere Spider-Man, e fa questo vestito ed è terribile, e poi deve migliorare il vestito, e il suo grosso problema è il dannato vestito. Cose così. Volevo radicarlo nella realtà e radicarlo nell’esperienza umana universale”.
Tobey Maguire, amico di Leonardo DiCaprio, nel 2002 Spider-Man Sony Pictures
Ma per molti versi, Cameron stava vedendo le stesse cose che in seguito avrebbero fatto appello a Sam Raimi. Ciò include sia rendere le riprese web di Parker una funzione biologica, sia il personaggio che rappresenta “quella riserva inutilizzata di potenziale che le persone hanno e che non riconoscono in se stesse”.
Nel 2000, IGN ha offerto una panoramica della sceneggiatura di Cameron. Molte parti sembrano simili: Peter Parker, un goffo liceale che vive con la zia May e lo zio Ben, ha una cotta per Mary Jane Watson. Uncle Ben viene ucciso da un ladro, ma è qui che la storia inizia a divergere. La polizia prende in custodia Spider-Man per l’omicidio di zio Ben, che poi scappa. Un giornalista della TV locale, J. Jonah Jameson (non esiste il Daily Bugle), inizia a dichiarare che Spider-Man è una minaccia.
Con riferimenti al classico romanzo di Franz Kafka La metamorfosi, la storia di Cameron parla di Electro e Sandman che cercano di reclutare Parker in un’organizzazione criminale per criminali dotati di super poteri. Parker resiste, va a letto con MJ, impreca contro una tempesta e alla fine sconfigge i due in cima al World Trade Center. Gli anni ’90!
All’inizio degli anni ’90, la Marvel era una società di fumetti in difficoltà il cui ultimo film era Howard the Duck. Alla disperata ricerca di denaro e ricevendo la freddezza da un’industria cinematografica che era stata lontana dai supereroi dai disastri finanziari di Superman III del 1983, l’unica persona che avrebbe acquistato i diritti di Spider-Man nel 1985 era il produttore israeliano Menachem Golan, che pensava Spider-Man era come l’Uomo Lupo.
Alla fine, Golan ha venduto i diritti cinematografici alla Carolco Pictures, la società di produzione dietro blockbuster come Rambo, Total Recall e Terminator 2 di Cameron. Ma quando Cameron ha consegnato la sua sceneggiatura del 1993, Golan ha rinunciato al progetto. Per citare un riassunto della situazione della BusinessWeek del 2002, “in poco tempo, tutti fecero causa a tutti gli altri”.
Nel giro di un anno, Carolco, la compagnia di Golan The Cannon Group e Marvel avevano dichiarato bancarotta. Nel 1998, quando la Marvel emerse dal disastro finanziario, i tribunali stabilirono che i diritti di Golan sul personaggio erano scaduti, i diritti furono venduti alla Sony e il palcoscenico era pronto per Tobey Maguire.
Quindi, mentre Spider-Man di Cameron non è mai stato realizzato, il visionario progetto su carta ha finito per influenzare comunque Hollywood.