Sorpresa anche: ora è su Netflix
Il team dietro lo spinoff a sorpresa RIPD 2: Rise Of the Damned comprende una regola cardinale dei prequel: dovrebbero stare in piedi da soli, piuttosto che richiamare all’infinito il film che li ha generati. Questo è l’unico modo per evitare di fare un film che parli principalmente ai fan più accaniti. I creatori di Rise Of the Damned molto probabilmente lo capiscono perché il RIPD originale non ha fan. È passato abbastanza tempo dalla sua uscita non annunciata nel 2013 che potrebbe non essere altro che un vago ricordo per chiunque sulla Terra. (Attualmente è in streaming su HBO Max, per i curiosi e/o comprensibilmente smemorati.)
Se il RIPD ispira un barlume di ricordi, è molto probabile che abbia a che fare con la sua coppia di amici-azione di Ryan Reynolds, in uno dei suoi tanti tentativi pre-Deadpool di entrare in un franchise basato sui fumetti, e Jeff Bridges, che poi capitalizza il suo Vero personaggio da cowboy Grit. La premessa, tratta da una serie a fumetti di Dark Horse, è fondamentalmente Men in Black incrociato in modo ridondante con Ghostbusters: nell’aldilà, un poliziotto contemporaneo (Reynolds) fa squadra con lo sceriffo del Vecchio West Roy Pulsipher (Bridges) per tornare sulla Terra e rintracciare ” Deados” — anime ribelli che possiedono corpi umani.
Ovviamente quelle stelle non torneranno per questo prequel diretto allo streaming, che lascia semplicemente la tradizione di questo universo come attrazione per gli spettatori. Questa è una sorta di storia delle origini di Roy, anche se è facile dimenticare che si tratta dello stesso personaggio, perché l’attore protagonista Jeffrey Donovan, protagonista di Burn Notice, non fa alcuno sforzo per imitare il tono strascicato cotonoso e macchiato di tabacco di Bridges o per fingere un diciannovesimo secolo. il cowboy del secolo non ha alcun effetto, davvero. Laddove Old Roy era un pistolero uscito da un cartone animato del sabato mattina, Young Roy è più il tipo che potresti trovare in uno spot televisivo locale durante le interruzioni pubblicitarie di quel cartone animato. Donovan sembra impegnato solo momentaneamente nella parte. (È del tutto possibile che, come la maggior parte delle persone, non abbia visto il RIPD originale.)
Foto: Joel Baik/Universal Pictures
Ucciso durante una rapina al treno nel 1876, Roy viene mandato nell’aldilà e accoppiato con la veterana Jeanne (Penelope Mitchell), una tosta armata di spada. Sebbene Roy non sembri mai così sconvolto dal suo destino, vuole ancora vendicarsi di Slim (Jake Choi), l’uomo che ritiene responsabile della sua morte. (Niente di tutto questo è in linea con ciò che dice il film originale sulla morte di Roy, ma chi se ne accorgerebbe?) L’incarico RIPD di Roy e Jeanne è impedire a Otis Clairborne (Richard Brake) di scatenare un esercito di anime arrabbiate dall’inferno, determinando la fine del mondo come lo conosciamo, ecc. Naturalmente, la vendetta personale di Roy si intreccia con la posta in gioco per la fine del mondo.
È tutta una sciocchezza, ma è una sciocchezza che migliora il suo predecessore, almeno esteticamente: reinventare RIPD come un western minimizza il suo status di knock-off di Men in Black, dando all’azione una certa novità e una tattilità di base. Quando arrivano gli effetti speciali, sono per lo più scarabocchi generici di fumo e luce, ma il film non scende mai in un incubo sullo schermo verde popolato da brutti personaggi CG come ha fatto il primo. Invece, il regista e co-sceneggiatore Paul Leyden (Chick Fight) usa scenografie, costumi e luci vecchio stile per ambientare la scena, piuttosto che un eccesso di sporcizia del computer. Non è esattamente una festa per gli occhi: questo è ancora un prequel diretto al video di un franchising non avviato. Ma l’ambientazione occidentale fa molto per evitare l’aspetto confuso e fasullo di così tanti aspiranti successi del grande schermo.
Ciò che Rise Of the Damned condivide sia con il suo predecessore che con i suoi vari antenati spazzatura è un errore di valutazione del suo punto di vista umano. Per qualche ragione, Leyden e il suo co-sceneggiatore Andrew Klein hanno deciso che il gancio emotivo della storia è l’accettazione post-morte da parte di Roy che il suo perfetto genero potenziale Angus (Richard Fleeshman), è… così gentile come sembra inizialmente e degno della figlia di Roy, Charlotte (Tilly Keeper). Questo è vero anche se Charlotte trascorre la maggior parte del film fuori dallo schermo e sembra a malapena attraversare la mente di Roy quando muore. L’esito della sfiducia di Roy nei confronti di Angus è dubbio solo nel senso che gli spettatori potrebbero non credere che il film trascorrerà così tanto tempo in un vicolo cieco narrativo, specialmente quando la relazione più interessante è tra Roy e Jeanne. Ha un retroscena di importanza storica che il film rivela alla fine del gioco, un tocco folle che è perfetto per questo tipo di film di serie B.
Immagine: Immagini universali
Non tutte le altre stranezze del film funzionano così bene. A Rachel Adedeji e Evlyne Oyedokun vengono assegnati i ruoli incredibilmente ingrati di interpretare i corpi terrestri che Roy e Jeanne abitano – essenzialmente, travestimenti corporei per impedire a qualsiasi persona che conoscevano di riconoscerli. (Jeanne, che è morta da centinaia di anni, non dovrebbe avere questo problema). l’onnipresente attore caratterista James Hong, rispettivamente. Quel pezzo di affari flirtava con il cattivo gusto di trasformare i corpi in battute finali, e all’inizio non era nemmeno uno scherzo. Questa versione riesce a essere più discutibile e anche meno divertente: Leyden lancia due donne nere come gag visive, quindi lui e il co-sceneggiatore Andrew Klein possono fare battute ammiccanti sul razzismo senza includere alcun personaggio nero di conseguenza. È un sorprendente errore di calcolo.
Quindi, si potrebbe sostenere, in primo luogo sta realizzando RIPD 2. È il tipo di progetto che smentisce altri film descritti con un conciso “Nessuno ha chiesto questo”. (Oh, “nessuno ha chiesto” uno spin-off di Buzz Lightyear dall’amata e duratura serie di Toy Story? Quel film sembra essenziale rispetto a questo prequel di dieci anni dopo a un flop critico che ricorda vagamente il suo compagno flop Jonah Hex.) Dato come inutile Rise Of the Damned è, la scelta di Leyden di ridurre l’esplosione del film estivo del RIPD originale in un western soprannaturale piacevole e dal ritmo rapido si qualifica come un successo travolgente. D’altra parte, chiunque lavori nell’universo RIPD dovrebbe anche comprendere il valore di restare semplicemente morto.
RIPD 2: Rise of the Damned è disponibile per lo streaming su Netflix o per il noleggio digitale su Amazon, Vudu e altre piattaforme. Puoi guardare i primi otto minuti del film gratuitamente online.