È molto più complesso della saturazione eccessiva
Gli anni 2010 hanno visto la rapida ascesa e altrettanto rapida caduta del genere distopico YA, con The Hunger Games e i suoi seguaci che hanno dominato i titoli e la cultura popolare. È stato sostenuto che il boom della distopia sia stato ispirato dal cinismo e dall’ansia sulla scia degli attacchi dell’11 settembre, ma per quelli di noi che sono diventati adolescenti nell’era dell’ossessione della distopia di YA, i film in particolare hanno svolto una funzione diversa: hanno coltivato una sfiducia per il governo, che esprime e amplifica come i millennial di tutto il mondo fossero stanchi di leader tirannici. Gli Hunger Games in particolare hanno contribuito a rendere popolare quello che era già diventato un fiorente sottogenere letterario, con libri dal romanzo di Lois Lowry del 1993 The Giver alla serie Uglies di Scott Westerfeld che hanno plasmato il boom distopico. E poi l’ondata di imitazioni di Hunger Games ha saturato il mercato e ucciso la moda, o almeno così dice la storia popolare. Ma c’erano altri motivi per cui il boom della distopia di YA si è concluso, e sono stati integrati nei suoi locali e nell’esecuzione per tutto il tempo.
L’intensità della moda ha sicuramente contribuito alla sua fine. Solo nel 2014, quattro aspiranti film distopici di YA sono usciti nei cinema: The Hunger Games Mockingjay – Part 1, The Maze Runner, Divergent e The Giver. Ma la saturazione non è sufficiente per uccidere un genere, come dimostra l’ondata ondeggiante di nuovi film di supereroi dell’ultimo decennio. Il genere distopico YA è morto perché non si è evoluto. Libro dopo libro e film dopo film presentavano gli stessi tropi, con gli stessi tipi di personaggi che soffrivano tutti la stessa generica oppressione e sperimentavano gli stessi triangoli amorosi adolescenti. The Hunger Games ha colpito una corda a causa dei suoi temi oscuri e del modo in cui ha intensificato le ansie della sua epoca riguardo al capitalismo, all’imperialismo, alla ricchezza e alla disuguaglianza di potere e alla tecnologia, ma i suoi seguaci hanno in gran parte aggiunto più espedienti e diversi tipi di violenza, e l’hanno chiamato un giorno .
Foto: Lionsgate
Gli Hunger Games sono emersi da storie simili tra adulti e giovani come Battle Royale, ma hanno aggiunto nuovi livelli sulla propaganda dei media e sulla struttura autoritaria. L’autrice Suzanne Collins è stata ispirata dalla mitologia greca, dai reality e dai bambini soldato, e ha usato queste idee per dare ai suoi libri più consistenza. La sua protagonista, Katniss Everdeen, è riconoscibile e con i piedi per terra: non vuole diventare una rivoluzionaria o un’eroina, vuole solo tenere al sicuro la sua sorellina Primrose. Il suo deterioramento della salute mentale sembra realistico, ed era per lo più senza precedenti in un genere pieno di eroi adolescenti audaci che sono sopravvissuti alle avventure più orribili del tutto indenni.
Dopo la serie Hunger Games, i successivi film di distopia di YA non sono stati realizzati in modo così ricco e i creatori non sembravano preoccuparsi delle esperienze traumatiche che hanno vissuto i loro giovani protagonisti. Non è realistico avere un film sugli adolescenti che rovesciano i tiranni, ma poca o nessuna attenzione alle loro emozioni. Katniss non era infinitamente stoica: Collins le permette di essere vulnerabile e di imparare che i sentimenti sono un segno di forza piuttosto che una debolezza. Molte delle storie di distopia di grande successo che sono seguite hanno evitato quel tipo di concentrazione sui sentimenti – o hanno semplicemente seguito lo schema Katniss di ansia e angoscia, senza trovare un nuovo territorio da esplorare.
La serie Hunger Games si concentra sulla fine di un regime brutale che uccide i bambini per lo sport, che richiede una rivoluzione e una completa ristrutturazione della società. Ma le storie si interrompevano sempre subito dopo la caduta dell’ultimo regime oppressivo, come se questo risolvesse tutti i problemi della società. Mentre gli adolescenti reali stavano lottando con il proprio idealismo e il desiderio di un mondo migliore, la finzione diceva loro che l’oppressione sistematica è semplice e facilmente risolvibile con una normale lotta tra il bene e il male e che nulla di ciò che viene dopo quella lotta è interessante. o pertinente. Le storie di come queste società distopiche sono state ricostruite sarebbero state più nuove e allettanti, ma non c’è mai stato spazio nelle distopie di YA per quel tipo di pensiero o considerazione.
Che non ha lasciato nessun posto dove queste storie andassero dopo che le ingiustizie furono ribaltate e i cattivi fascisti furono sconfitti. Tutti hanno costruito slancio ed eccitazione attorno all’azione, ma poche di queste storie hanno mai considerato ciò che i lettori giovani-adulti vogliono sapere: dopo che un leader crudele è andato, cosa viene dopo? L’ingiustizia raramente finisce con la morte o la partenza di un sovrano ingiusto, ma le storie distopiche di YA raramente prendono in considerazione il prossimo ordine mondiale e come potrebbe funzionare in modo diverso, senza stigmatizzare la sua gente. La rivoluzione, la sopravvivenza post-apocalittica e la ristrutturazione della società sono argomenti affascinanti, ma a parte la breve conclusione di Hunger Games sul futuro disturbo da stress post-traumatico di Katniss, la maggior parte delle storie di distopia di YA semplicemente non esplora queste aree.
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E proprio come le storie distopiche di YA non erano particolarmente interessate al futuro, anche loro raramente erano interessate al loro passato, o anche al loro presente. Non hanno quasi mai esplorato le loro società in profondità, oltre a dichiararle malvagie, violente e controllanti. Non sappiamo molto dei regimi distruttivi nelle serie Maze Runner o Divergent – sappiamo solo che sono cattivi. La serie di film distopici, in particolare, offriva solo la spiegazione più rapida e superficiale del motivo per cui un governo avrebbe costretto i suoi figli in labirinti o li avrebbe fatti uccidere a vicenda. Il desiderio del Campidoglio di terrorizzare i suoi cittadini in The Hunger Games, o l’attenzione di The Maze Runner sul controllo della popolazione e sulla risposta ai disastri: queste sono scuse politiche per l’omicidio di massa, ma non sfumate.
E allo stesso tempo, le storie distopiche di YA erano sempre troppo dipendenti dal modello dell’eroe, in cui un solo adolescente scatena una rivolta e fa la maggior parte del lavoro per abbattere uno stato totalitario. Sebbene sia una visione che dà potere, sembra un modello datato e vuoto per i giovani adulti impegnati in una vera azione collettiva. Probabilmente stiamo vivendo in tempi distopici, in un mondo che cambia in cui l’autoritarismo e il fascismo sono in aumento, sia in America che in tutto il mondo. E la resistenza deve essere cooperativa, non dipendente dagli eroi Prescelti. La disuguaglianza e l’oppressione sono guidate dalle istituzioni, non da singoli criminali che potrebbero essere facilmente abbattuti. La semplicità delle storie in cui un giovane coraggioso ferma un mostro e rivoluziona una società ha iniziato rapidamente a sembrare una fantasia semplicistica.
E parte del modo in cui queste fantasie distopiche evitavano la realtà era evitando i problemi reali e facilmente riconoscibili che gli adolescenti devono affrontare. Katniss, Tris di Divergent e Thomas di Maze Runner sono tutti adolescenti, ma la concessione principale delle loro storie alla loro età sono i triangoli amorosi minori che devono affrontare. Le loro storie esplorano questioni riguardanti la tecnologia, la distruzione ambientale e il controllo del governo, ma senza, ad esempio, tracciare esplicitamente paralleli tra i modi innovativi in cui gli adolescenti usano la tecnologia o interagiscono con i sistemi educativi progettati per modellarli. Gli adolescenti sperimentano una miriade di emozioni mentre cresciamo, ma questi film distopici raramente si sono sentiti autentici riguardo all’angoscia o alle ansie degli adolescenti: i loro eroi si sentivano proprio come eroi adulti generici, interpretati da attori più giovani.
E, naturalmente, le persone non bianche esistono a malapena nell’onda del film distopia. I pochi personaggi BIPOC non sono mai completamente sviluppati e il pubblico non viene mai a conoscenza delle loro storie. Gli studi evidenziano che i personaggi bianchi sono rappresentati molto meglio nella letteratura YA rispetto ad altri gruppi, il che può aiutare a spiegare il modo in cui alcuni fan erano stranamente infastiditi dai personaggi neri nei film di Hunger Games – in un genere così incline ai bianchi, non solo non l’hanno fatto. aspettarsi qualcos’altro, non potevano gestirlo quando è arrivato.
Foto: Lionsgate
Queste distopie suggeriscono che abbiano luogo in una sorta di utopia post-razziale, ma ci arrivano suggerendo che le persone non bianche non esisterebbero in una società distopica. Nonostante Jennifer Lawrence e Shailene Woodley dominino il genere con messaggi di emancipazione femminile, vivono ancora in mondi fantastici che amplificano alcune questioni del mondo reale, come il superamento del governo e la profonda disuguaglianza, ma che affrontano a malapena gli altri problemi reali che devono affrontare le donne e le ragazze adolescenti, come la discriminazione di genere e le molestie. Fingere che nessuna di queste cose esista nella società distopica, quando sappiamo per esperienza reale che i regimi oppressivi in realtà aggravano in modo significativo il problema, ci sembra superficiale e falso.
Ma chissà, mentre la marcia contro i nuovi regimi fascisti continua, il genere potrebbe rinascere in una nuova forma. Le tendenze vanno e vengono, ma tendono ad essere cicliche e la seconda o la terza volta è più probabile che si siano evolute. Mentre l’ondata di diversità si diffonde attraverso diversi generi cinematografici e letterari, dal fantasy al romanticismo alla fantascienza e oltre, il genere distopia degli YA potrebbe rivivere in nuove forme. Con l’ascesa di più creativi BIPOC nel settore, forse otterremo un film distopico YA distintivo con più personaggi di colore.
Non tutti vogliono vivere o immaginare una società distopica. La moda distopica potrebbe essere svanita in parte perché i giovani lettori e spettatori sono pronti per un po ‘di positività e per problemi e soluzioni meno fantastici e semplificati. Ma può anche darsi che adesso stiano facendo il lavoro da soli. I giovani stanno montando campagne politiche sempre più sofisticate contro il futuro distopico del mondo reale che stanno affrontando, dalla crisi climatica e la rinascita di governi autoritari a problemi specifici della nazione come la violenza settaria, le guerre, il nazionalismo bianco e gli attacchi terroristici. Alla fine, potrebbe essere possibile per gli autori trarre ispirazione da quella realtà e far rivivere il genere in forme più convincenti e avvincenti.