Include un adattamento di Nnedi Okorafor e un lungometraggio animato sulla fuga da un videogioco opprimente
Cosa riserva il futuro? Nella nostra nuova serie “Imagining the Next Future”, Viaggio247 esplora la nuova era della fantascienza – in film, libri, TV, giochi e oltre – per vedere come i narratori e gli innovatori immaginano i prossimi 10, 20, 50 o 100 anni durante un momento di estrema incertezza. Segui mentre ci immergiamo nel grande sconosciuto.
La narrativa speculativa si occupa del futuro, dei progressi tecnologici e delle infinite possibilità della vita extraterrestre. Ma spesso racconta storie del passato e del presente, costruite attorno agli stessi tipi di temi della narrativa tradizionale: conquista, tradimento, rivoluzione e il potere delle relazioni umane. I recenti movimenti della letteratura fantascientifica, guidati da un nuovo gruppo di scrittori sempre più diversificati, hanno offerto nuovi modi per raccontare queste storie, attingendo a tradizioni di diverse culture. L’afrofuturismo, un movimento che ha guadagnato popolarità con Black Panther della Marvel e Black is King di Beyonce, trae ispirazione dalla cultura diasporica africana per raccontare queste storie familiari.
Il festival cinematografico online gratuito Afrofuturism: Blackness Revisualized funge da introduzione e invito al genere. La collezione di film, curata dalla futurista e regista nera Celia C. Barnes, comprende una selezione internazionale di 10 film afrofuturisti, due lungometraggi e otto cortometraggi, provenienti da America, Nigeria, Martinica e Trinidad e Tobago.
Foto del viaggio: tutte le arti
I film scelti per il festival variano ampiamente per genere e mezzo, mostrando la gamma di opere che rientrano nel movimento dell’Afrofuturismo. In un video introduttivo al festival, chiamato “Afrofuturism 101”, Barnes descrive il movimento come “una piattaforma in cui i neri realizzano la nostra liberazione esplorando il futuro autodeterminato attraverso molte sfaccettature dell’espressione”. I film seguono questa tesi, mostrando una gamma di futuri immediati e lontani immaginati dai cineasti indipendenti neri. La collezione può sembrare incoerente a prima vista, ma tutti i film applicano lo sguardo nero alla fantascienza, risultando in opere uniche che potrebbero non aver trovato un pubblico al di fuori del movimento dell’Afrofuturismo.
I film di Afrofuturism: Blackness Revisualized raccontano storie familiari in generi consolidati. L’unicità deriva dalla prospettiva dei registi e dalla loro inclusione di dettagli culturali che sono ancora sottorappresentati nella fantascienza nel suo insieme.
L’inclusione della cultura diasporica africana arricchisce la narrazione e suggerisce il futuro della fantascienza nel suo insieme, come racconta un editore a Viaggio247 in un’intervista. “Nella fantascienza o nel fantasy, siamo abituati a lavorare con i tropi. Questo è ciò che la gente ama davvero. Amano vedere le cose con cui sono cresciuti remixate e rimaneggiate. E non appena si aggiungono nuove voci e culture, nuove prospettive, le cose di cui le persone potrebbero essere stanche si sentono originali “, afferma l’editore di Orbit / Redhook Nivia Evans.
Il pezzo forte del festival è Battledream Chronicle, un lungometraggio d’animazione dello scrittore-regista Alain Bidard, dell’isola caraibica di Martinica. Il film è ambientato nell’anno 2100 su una Terra coperta da livelli letali di inquinamento, dove il mondo è stato colonizzato dal paese di Mortemonde. Il paese usa un videogioco, chiamato Battledream, per schiavizzare coloro che sconfigge. Syanna Meridian, una giovane schiava Martinica, deve giocare ogni giorno per coltivare XP per i leader di Mortemonde, consegnando 3000 XP al mese o affrontando la morte. Un giorno, Syanna scopre l’Uccello di fuoco, un’arma di Battledream abbastanza forte da distruggere l’impero, e deve decidere se ribellarsi o usare l’arma per acquistare la sua libertà .
Battledream Chronicle Immagine: All Arts
Primo film d’animazione in assoluto della Martinica, in francese con sottotitoli in inglese, Battledream Chronicle è una meraviglia di animazione mozzafiato, realistica e stilizzata digitalmente allo stesso tempo. La trama è una storia di conquista e rivoluzione, un argomento popolare nella fantascienza, ma contiene anche la storia della Martinica, un’isola franco-caraibica ed ex colonia con una storia di insurrezioni di schiavi. Nel film, questa lotta per il potere si svolge attraverso un videogioco in cui i colonizzatori hanno abilità speciali e codici cheat che li mantengono vincenti, e quindi al potere. Le armi e le abilità del gioco sono ispirate a più culture, tra cui la mitologia creola, egizia e greca. Molti dei personaggi hanno lotte realistiche, decidendo tra sottomissione e rivoluzione considerando il destino delle loro famiglie e dei loro amici.
Il cortometraggio che ha lanciato il festival, Souls, mostra una visione più terrestre e familiare dell’afrofuturismo. Nel film di Malakai, una giovane ragazza di nome Kai affronta il declino della salute di sua nonna, Hattie, una cosmologa che sta affrontando l’Alzheimer. Il film utilizza sia la luce del sole che quella delle stelle come metafore per lo spirito umano, poiché racconta la storia della transizione di Hattie nell’aldilà e di come influisce su Kai e sua madre, Sinea, interpretata da Tabitha Brown. Mostra anche un ritratto realistico e comprensivo dell’Alzheimer attraverso la performance di Johan Beckles, che include scene che interagiscono con Kai e Sinea così come note di ricordi auto-registrate.
Un altro cortometraggio degno di nota è Sight, diretto da Janeen Talbott. Il film segue Naji Bloom, una donna che vive in un futuro tecnologicamente avanzato in cui l’umanità fa affidamento sugli spiriti come guida, nella tradizione del folklore africano. In un momento di crisi, Bloom viene annunciato come candidato a diventare il nuovo veggente della sua tribù, un leader che comunica con gli spiriti. Sebbene inizialmente non creda negli spiriti o nell’intangibile, ne entra in contatto con uno e deve decidere se diventare una veggente e fare un sacrificio che mostra l’estensione della sua fede. Il cortometraggio offre un eccellente esempio di rapida costruzione del mondo, resa riuscita in parte dall’ottimo costume e scenografia, con una storia che funge da chiara allegoria dei sacrifici che la fede richiede.
The TombPhoto: All Arts
Il secondo lungometraggio del festival, Tomb, è un’elegante storia di esplorazione spaziale e intelligenza artificiale del regista trinidiano Nick Attin, che descrive una missione multinazionale nello spazio profondo nell’anno 2025. Il primo atto del film è a ritmo lento, incentrato su la logistica di testare lo speciale assistente AI progettato per la spedizione. Una volta iniziato il viaggio, il film segue il comandante Nelson Obatala, che deve andare fuori rotta per salvare il suo compagno astronauta e amico. Il film a basso budget è portato avanti dalle avvincenti interpretazioni di Kearn Samuel nei panni del Comandante Obatala e Conrad Parris nei panni di MILO, l’IA sorprendentemente simile a quella umana. Le conversazioni di Obatala e MILO offrono un interessante esame delle immense possibilità dell’intelligenza artificiale.
Altri film del festival includono il cortometraggio di esplorazione aliena Star Thieves, diretto da H. Leslie Foster II; The Abandon, un cortometraggio sull’invasione aliena con il vincitore di un Emmy Sterling K. Brown; e Hello Rain, diretto dal regista nigeriano CJ “Fiery” Obasis e basato sul racconto di Nnedi Okorafor “Hello, Moto”. Questi film dimostrano l’immensa capacità del movimento dell’Afrofuturismo e dell’immaginazione nera, e accennano alla ricchezza di film che non hanno ricevuto sostegno oltre il mercato cinematografico indipendente. Molti di questi eccellenti cortometraggi non sarebbero mai stati disponibili al grande pubblico, se non fosse stato per questo festival online altamente accessibile. Afrofuturism: Blackness Revisualized non descrive solo i possibili futuri per il mondo e la sua tecnologia, il festival gratuito suggerisce anche il tipo di storie avvincenti che potrebbero essere raccontate in futuro, se i registi internazionali e POC avessero più sostegno finanziario.
Tutti i film di Afrofuturism: Blackness Revisualized saranno disponibili gratuitamente online fino alla fine del 2021, mentre verranno trasmessi anche sul canale televisivo All Arts.