Roma non è stata costruita in un giorno, e nemmeno la licenza di questo fumetto DC
Se hai mai pensato, Patton Oswalt sarebbe una buona voce per un corvo parlante? The Sandman di Netflix è qui per rispondere alla tua domanda. Che risponda affermativamente o negativamente è, in definitiva, negli occhi di chi guarda. Ma il creatore di Sandman Neil Gaiman ha detto in un post sul blog che Oswalt è stata la prima persona che hanno scelto per l’adattamento a fumetti, ed è stato molto intenzionale con la sua scelta.
“La domanda era: potremmo trovare un attore che potesse farti interessare a una persona morta che ora era un uccello nel Sogno, uno che non è sicuro di cosa sta succedendo, o se tutto questo è una buona idea? E potremmo trovare un doppiatore che fosse anche il tipo di fan di Sandman che faceva la fila per far firmare i suoi fumetti di Sandman? Gaiman ha scritto. “La risposta è stata che avremmo potuto se avessimo chiesto a Patton Oswalt (lui/lui). E Patton è stata la prima persona a cui abbiamo chiesto, e la prima persona che abbiamo scelto, il giorno prima di presentare The Sandman a Netflix”.
Se sembra che ci stia pensando troppo, sappi (se non lo hai già fatto): questo sviluppo è in arrivo da molto tempo. In modo simile a come Dream of the Endless ha il compito di trascorrere anni cercando di ricostruire il suo regno, Gaiman si è ritrovato per circa 30 anni in un viaggio per tradurre i fumetti di The Sandman sullo schermo. In quei decenni, quello schermo è stato grande e argentato e piccolo e serializzato, ma è sempre stato solo un po’ sfuggente.
Come sappiamo ora, Netflix avrebbe finalmente vinto, fornendo alla storia una casa adeguatamente serializzata insieme a un budget elevato e un cast infinito come il suo eroe. E ora, insieme ai capitoli del fumetto originale, possiamo ora guardare indietro ai capitoli del tentativo di sviluppo di Sandman e alle realtà alternative che avremmo potuto vedere se Sandman fosse stato scelto prima.
Gli anni ’90: lavorare per un film di Sandman
Immagine: Neil Gaiman, Mike Dringenberg, Malcolm Jones III/DC Comics
Come ricorda Gaiman, il primo incontro che abbia mai avuto su un film di Sandman è avvenuto nel 1990. Ha partecipato a una riunione alla Warner Bros. dove i dirigenti gli hanno chiesto cosa voleva vedere da un film di Sandman. “‘Per favore, non farlo'”, Gaiman ha ricordato dell’incontro a una tavola rotonda con la stampa nel 2020. “Ricordo che la dirigente della Warner, Lisa Henson, mi guardava molto perplessa e diceva: ‘Nessuno è mai entrato nel mio ufficio e ha chiesto non fare un film prima.’ E io ho detto: ‘Beh, lo sono. Per favore, non farlo. Sto lavorando al fumetto e un film sarebbe solo una distrazione e una confusione. Lasciami fare le mie cose.’ E benedica tutti, in un certo senso mi hanno lasciato andare avanti”.
Anche se ha resistito per un po’ di tempo, la Warner Bros. ha proposto di adattare la storia nel corso del decennio: a metà degli anni ’90 Roger Avary (che ha co-scritto Pulp Fiction con Quentin Tarantino e ha diretto Silent Hill e Beowulf) è stato scelto per dirigere . La sceneggiatura proveniva da Ted Elliott e Terry Rossio (un duo dietro Aladdin, Pirati dei Caraibi: La maledizione della perla nera e Shrek, tra le altre gemme); la storia ha unito le trame di “The Doll’s House” e “Preludes and Nocturnes” e sarebbe stata parzialmente animata. Alla fine Avary fu licenziato, ma continuò a collaborare con Gaiman in Beowulf.
Alcuni anni, le sceneggiature e i cambiamenti della troupe creativa più tardi, gli adattamenti di Sandman hanno continuato a languire intorno a Hollywood. Almeno una sceneggiatura è stata descritta da Gaiman come “non solo la peggiore sceneggiatura di Sandman che abbia mai visto, ma abbastanza facilmente la peggiore che abbia mai letto”. (Mentre alcune fonti dell’epoca attribuiscono questa citazione a Gaiman parlando della sceneggiatura di Elliott/Rossio, altri sembrano pensare che questa fosse una versione successiva dei piani della Warner Bros.)
Gli anni 2000: cos’è l’Uomo Sabbia?
Immagine: Si Spurrier, Bilquis Evely/DC Comics
Dopo aver concluso il millennio con una nota cupa per Sandman, Gaiman ha parlato al Comic-Con del 2007 di come non stesse compromettendo la sua visione solo per l’opportunità di vedere Sandman sul grande schermo. Durante una sessione di domande e risposte, Mania Entertainment ha citato Gaiman dicendo:
Preferirei non vedere nessun film di ‘Sandman’ realizzato piuttosto che un brutto film di ‘Sandman’. Ma sento che il tempo per un film di “Sandman” sta arrivando presto. Abbiamo bisogno di qualcuno che abbia la stessa ossessione per il materiale originale che aveva Peter Jackson con “Il Signore degli Anelli” o Sam Raimi con “Spider-Man”.
Per ricordarti quanto è cambiato da allora ad oggi, noterò anche che Gaiman ha continuato parlando di come Zack Snyder stava “facendo Watchmen in questo momento, e sa cosa sta facendo e spero che vada bene”. Nello stesso anno, Gaiman avrebbe anche affermato che Terry Gilliam sarebbe stata la sua scelta ideale per adattare il fumetto, ma che (a quel tempo) Gaiman era impegnato a cercare di ottenere $ 70 milioni in modo da poter adattare Good Omens.
Quando un fan del Comic-Con ha detto che, data l’opportunità, avrebbe realizzato il film da solo, Gaiman ha risposto: “Questo è quello che voglio dire. Sto facendo crescere persone come te in tutto il mondo. Alla fine metteremo un gruppo di voi in una stanza con i coltelli, e chiunque ne uscirà vivo sarà il vincitore e potrà girare il film Sandman”.
Gli anni 2010: da Kripke e Mangold a Goyer e Netflix
Immagine: Netflix
Ma anche quando Neil Gaiman si arrese, la Warner Bros. e le sue tasche profonde non lo fecero mai. Lo showrunner di soprannaturale Eric Kripke era legato a una versione Warner Bros. Television nel 2010 che non è mai stata realizzata (e Gaiman non ne era contento). Il regista di Logan, James Mangold, ha presentato un concept alla HBO, ma non ne è venuto fuori nulla.
Sebbene l’adattamento fosse stato una palla di neve nell’inferno dello sviluppo per un buon decennio a questo punto, Sandman ha continuato a essere urlato dai dirigenti – o almeno da un dirigente, in un’intervista a Hollywood Reporter del 2013. Quando le è stato chiesto quali titoli DC volesse vedere sullo schermo, l’allora presidente della DC Entertainment Diane Nelson ha detto: “Sandman è proprio al top. Penso che potrebbe essere ricco come l’universo di Harry Potter”.
E così ha parlato nella (quasi) creazione: nel dicembre 2013, c’era movimento e, fedele alla sua parola, Gaiman ha arruolato devoti fan del suo fumetto. Gaiman ha annunciato che avrebbe lavorato con David S. Goyer (le trilogie Blade e Dark Knight, Batman v Superman: Dawn of Justice) e Joseph Gordon-Levitt (3rd Rock From the Sun, Looper) per dare vita al fumetto come film . Hanno assunto Jack Thorne (che ha creato Shameless, Skins e Harry Potter e la maledizione) per scrivere la sceneggiatura.
Questa versione è andata relativamente lontano: ancora una volta, c’era una sceneggiatura in giro. Gaiman era nella stanza quando hanno lavorato alla sceneggiatura. Goyer ha detto a Deadline nel dicembre 2014 che si trattava di “una bozza di cui la Warner è molto soddisfatta e stiamo andando avanti, bussate al legno”. Andando avanti con Gordon-Levitt come produttore, protagonista e regista del progetto, Goyer ha anticipato che la sceneggiatura sarebbe stata trasmessa agli attori nel 2015.
In questo periodo, la proprietà di Vertigo è stata spostata dalla Warner Bros. a New Line (una sussidiaria, non un’entità separata). In definitiva, quel cambiamento di C-suite porterebbe JGL ad abbandonare il progetto. “Alcuni mesi fa, mi sono reso conto che la gente di New Line e io non vedevamo d’accordo ciò che rende Sandman speciale e cosa potrebbe/dovrebbe essere un adattamento cinematografico”, ha scritto Gordon-Levitt sul suo Facebook pagina nel marzo 2016. “Quindi, sfortunatamente, ho deciso di rimuovermi dal progetto. Non auguro altro che il meglio per la squadra che va avanti”.
Promemoria per i curiosi: non possiedo SANDMAN. @DCComics lo fa. Non scelgo chi scrive le sceneggiature, il regista, il produttore o il cast.
— Neil Gaiman (@neilhimself) 6 marzo 2016
Alla fine, Goyer e Gaiman sono rimasti fedeli al progetto. Negli anni che seguirono, persero anche lo sceneggiatore Eric Heisserer (Arrival, Shadow and Bone), che disse a iO9 di aver lasciato il progetto cinematografico perché sentiva che la proprietà apparteneva alla TV:
Ho avuto molte conversazioni con Neil [Gaiman] su questo, e ho lavorato molto sul lungometraggio e sono giunto alla conclusione che la versione migliore di questa proprietà esiste come serie HBO o serie limitata, non come film, nemmeno come trilogia. La struttura del lungometraggio davvero non si adatta a questo. Così sono tornato e ho detto che ecco il lavoro che ho fatto. Questo non è dove dovrebbe essere. Deve andare in TV. Quindi mi sono convinto a non lavorare!
E così lo spettacolo alla fine si è fatto strada su Netflix. Sebbene Sandman come programma televisivo sia stato acquistato da più punti vendita TV, inclusa HBO, Netflix è stato colui che ha fatto il grande gioco, avendo recentemente perso il suo accordo con la Marvel. La società di streaming ha firmato quello che Hollywood Reporter ha descritto come un “enorme” accordo per raccogliere Sandman, con fonti all’epoca che affermavano che era la serie TV più costosa che la DC Entertainment avesse mai fatto.
Trent’anni dopo questo processo, Gaiman è pubblicamente ottimista riguardo al progetto. Ha detto che sarà più coinvolto con The Sandman che con l’adattamento Starz di American Gods, ma meno della serie Good Omens di Amazon Prime Video (di cui ha adattato tutto). Lui, Goyer e Allan Heinberg saranno i produttori esecutivi.
Anche se questo sarà ovviamente il primo adattamento televisivo (o cinematografico) di Sandman a vedere la luce del giorno, Gaiman sembra fiducioso sul fatto che abbia le gambe per andare anche oltre una semplice stagione. Come MovieWeb cita Gaiman dicendo in una tavola rotonda con la stampa:
Le persone scrivevano le sceneggiature dei film di The Sandman e dicevano: “Ma è un film con classificazione R e non possiamo avere un film con classificazione R da $ 100 milioni”. Quindi, ciò non accadrebbe. Dovevi arrivare in un mondo in cui la narrazione a lungo termine è un vantaggio piuttosto che uno svantaggio. E il fatto che abbiamo sicuramente cinque numeri di Sandman più, essenzialmente, 13 libri pieni di materiale, è davvero una buona cosa. Non è uno svantaggio. È dalla nostra parte. E il fatto che siamo in un mondo in cui possiamo prendere cose che esistevano solo nell’arte dei fumetti e che ora possono esistere nella realtà.