Gli episodi di apertura della commedia sui pirati Taika Waititi / Rhys Darby sono una distrazione e vale la pena aspettare
È facile guardare la commedia sui pirati di HBO Max Our Flag Means Death e digitarla immediatamente come “l’ultimo progetto di Taika Waititi”. Waititi, regista di Thor: Ragnarok, What We Do in the Shadows e Hunt for the Wilderpeople, è stato il produttore esecutivo dello spettacolo, è co-protagonista e ha diretto il pilot. E quel pilot in particolare sembra molto vicino a una versione di What We Do In The Shadows, con i pirati invece dei vampiri. L’umorismo, costruito attorno a un aspirante capitano pirata sciocco e pretenzioso e il suo equipaggio di stravaganti e disadattati, è direttamente in linea con uno dei temi preferiti di Waititi: il conflitto leggermente tragico, spesso esilarante tra il modo in cui le persone si vedono e il modo in cui tutti gli altri li vede. Come praticamente tutto il suo miglior umorismo, è totalmente impassibile e assolutamente ridicolo allo stesso tempo.
Ma alla fine, la serie è più la visione del creatore, showrunner e scrittore David Jenkins. E dopo quella configurazione, porta la serie in direzioni che le persone che si aspettano una commedia di Waititi potrebbero non aspettarsi – direzioni che rendono lo spettacolo autenticamente memorabile e ammirevole, invece del semplice divertimento da sitcom leggero e usa e getta che i primi episodi prendono in giro. Waititi certamente non è estraneo ai ritmi sinceri o ai grandi drammi, ma più lo spettacolo si sviluppa durante la sua stagione di 10 episodi, più proviene da una voce distintiva e specifica completamente diversa. Ecco perché potrebbe essere una buona idea saltare la premiere e aspettare una settimana prima di guardarla, fino a quando non sarà disponibile abbastanza serie da poterla abbuffare e avere un’idea migliore di ciò che rende davvero lo spettacolo degno dell’investimento.
Non è che ci sia qualcosa di veramente sbagliato negli episodi di apertura dello show, che introducono il “gentiluomo pirata” Stede Bonnet e il suo equipaggio, e mettono in moto tutti gli ingranaggi cruciali. Stede, interpretato da Rhys Darby (un partner di lunga data di Waititi, e capo del branco “lupi mannari, non lupi giurati” in What We Do in the Shadows), era un vero proprietario di piantagioni del 18° secolo che abbandonò la sua famiglia, commissionò una nave , e si dichiarò capitano dei pirati, nonostante la sua totale mancanza di esperienza in mare. Darby gioca la sua incompetenza fino in fondo: la sua versione di Stede è un soft boi cinico e permaloso che è inetto con le armi, la navigazione e il comando. È più adatto alle feste in giardino e allo shopping di merletti che alle azioni di imbarco o alle tempeste, ed è immediatamente evidente in tutto ciò che dice e fa.
Foto: Jake Giles Netter/HBO Max
Il suo equipaggio è nel migliore dei casi dubbioso su di lui, ma non sono nemmeno esattamente materiale killer: la formazione include il nudista cannibale Buttons (Ewen Bremner di Trainspotting), l’apatico liutaio Frenchie (In the Earth’s Joel Fry), il beffardo lunk John Feeney (Game of Thrones ‘ Hodor, Kristian Nairn) il mascalzone Swede (Nat Faxon) e l’aspirante ammutinato Black Pete (Matthew Maher). Solo il pacato Oluwande (Samson Kayo) e l’appassionato di coltelli muti Jim (Vico Ortiz) sembrano competenti e capaci, o almeno disposti a tollerare una situazione in cui vengono pagati regolarmente e non devono rischiare la vita su una nave reale. combattimenti a bordo.
Ma con così tanti personaggi da presentare, il pilota in particolare è leggero e sciocco, per lo più incentrato su Stede che coinvolge il suo riluttante equipaggio in una gara per cucire la migliore bandiera dei pirati per la nave. E il calcio d’inizio non fa molto per suggerire cosa accadrà dopo, quando Stede incontra il leggendario pirata Barbanera (Waititi, in una performance sorprendente e straordinaria). Lo spettacolo segue gli ampi parametri della vita di Stede abbastanza che la sua pagina di Wikipedia potrebbe essere considerata una serie di importanti spoiler. Ma ciò che manca nei libri di storia è ciò che ha guidato la relazione tra Stede e Barbanera, ed è ciò che Jenkins sta cercando di completare con lo spettacolo. Una volta avviato quel processo, Our Flag Means Death trova pienamente la sua base, il suo cuore e il dramma alla base di tutti i personaggi stravaganti e delle battute comiche dalla faccia seria.
Lo spettacolo introduce all’inizio Barbanera di Waititi, insieme a suggerimenti iniziali su altri elementi che diventeranno significativi per il quadro generale, inclusi i sentimenti di Stede per sua moglie Mary (Claudia O’Doherty), i segreti e il retroscena di Jim e la fame da fan di Black Pete di essere visto come un vero pirata. Ma i pezzi non si uniscono del tutto fino all’episodio 4, quando Jenkins inizia a rivelare le sue intenzioni più grandi. Prima di allora, la serie è una raccolta perfettamente amabile di pezzi assurdi costruiti attorno a piacevoli guest star, come Leslie Jones e Fred Armisen nei panni di una coppia di proprietari di bar, o Rory Kinnear nei panni di un soffocante marinaio britannico. C’è molto umorismo in stile Waititi, con un tipo di personaggio che è ignaro, presuntuoso e pieno della propria auto-mitologizzazione, e un altro tipo è sciatto, strano e incline a fallire verso l’alto.
Foto: Aaron Epstein/HBO Max
Quando la configurazione è finalmente completata, però, Our Flag Means Death diventa qualcosa di molto più tenero: una storia sull’identità e l’amicizia, su quanto possa essere difficile per qualcuno capire chi sono veramente, quando si è soli e sono entrambi in mezzo ad altre persone hanno le loro trappole e distrazioni. Durante l’intera serie di 10 episodi fornita alla critica, la serie di Jenkins non perde mai l’angolazione slapstick o l’umorismo basso – Bremner che corre con orgoglio a culo nudo, sputando invettive con un accento scozzese quasi impenetrabile, è una gag che continua a farsi sentire più grande per tutto lo spettacolo. Ma la storia trova una vera risonanza nell’osservare come le persone romanticizzano il loro posto nel mondo e perdono le connessioni che avrebbero potuto creare nella realtà, e come le relazioni siano una negoziazione costante, poiché i bisogni e i desideri delle persone coinvolgono continuano a cambiare mentre crescono.
E in particolare, le esibizioni di Darby e Waititi continuano a migliorare e più sfumate man mano che lo spettacolo si svolge. Negli episodi di apertura, Stede è uno scherzo di un uomo, un pezzo ripetuto che inizia a grattare all’inizio. Questo è senza dubbio in base al progetto, ma la sua superficialità intenzionale e intenzionale non lo rende meno superficiale. E allo stesso modo Barbanera inizia più leggenda che uomo. Una volta che lo spettacolo si sposta in acque più profonde, tuttavia, entrambi gli uomini mettono così tanto fascino e sfumature in questi personaggi che varrebbe la pena guardare la serie solo per vederli interagire. Waititi è sempre stato tanto un’attrazione sullo schermo quanto dietro la telecamera, ma qui, come uomo che continua a mostrare nuovi livelli in ogni episodio, è particolarmente avvincente ed eccitante.
Ovviamente, è possibile guardare gli episodi di apertura di Our Flag Means Death al lancio, e poi tornare più tardi per saperne di più. Ma ci sono così tanti contenuti là fuori in questi giorni, ed è così facile iniziare uno spettacolo e poi perderne le tracce in mezzo a tutta l’altra competizione, specialmente qualcosa che inizia come episodico e da sitcom come questa serie, senza il tipo di ovvio mistero che rende per la visualizzazione dell’appuntamento. E con una serie che si basa così tanto sul trasformare le prime gag in drammi successivi e sul mettere insieme grandi emozioni da piccoli inizi, è probabile che l’esperienza di abbuffata sia molto più avvincente. Forse dai un passaggio a Our Flag Mes Death questa settimana. E poi non perdere l’occasione di ottenere il massimo impatto.
Gli episodi 1-3 di Our Flag Means Death sono ora in streaming su HBO Max, con due nuovi episodi in arrivo a settimana il giovedì.