Il film Disney Plus Flora e Ulisse è una commovente storia di famiglia, con un supereroe accidentale
Il film originale Disney Plus Flora e Ulisse è la storia di una famiglia distrutta che impara a capirsi di nuovo. Ma non è quello che prometteva il trailer del film: si concentra quasi interamente sugli imbrogli di uno scoiattolo superpotente.
Quello scoiattolo non finisce per comandare gran parte del film come suggeriscono i trailer. In effetti, se Flora e Ulisse fossero più leggeri nelle buffonate degli scoiattoli, la commedia familiare della regista Lena Khan (Tiger Hunter) e dello sceneggiatore Brad Copeland (Arrested Development) potrebbe effettivamente funzionare meglio. Il cuore del film è la cinica autoproclamata Flora (Matilda Lawler) di 10 anni, che è coinvolta nei problemi finanziari e coniugali dei suoi genitori e cerca solo di dare un senso al mondo.
Il fulcro di Flora & Ulysses è una dolce storia di famiglia, sostenuta dall’acuta interpretazione di Lawler. Ma viene impantanato da capperi a caccia di animali e riferimenti metatestuali alle proprietà Disney. Tuttavia, è abbastanza commovente e affascinante da supportare il suo messaggio di famiglia che si riunisce e va avanti.
[Ed. note: This review contains slight spoilers for Flora & Ulysses]
Immagine: Disney
Basato sull’omonimo libro della famosa autrice per bambini Kate DiCamillo (che ha scritto anche A causa di Winn-Dixie e The Tale of Despereaux), Flora & Ulysses segue Flora, la figlia di un fumettista in difficoltà (Ben Schwartz) e un romanziere un tempo prolifico (Alyson Hannigan). Flora una volta credeva nei supereroi, ma il matrimonio in difficoltà dei suoi genitori l’ha costretta a rivalutare il suo rapporto con speranza e idealismo. Almeno fino a quando non salva uno scoiattolo da un aspirapolvere in fuga e scopre che ha dei super poteri.
Lo scoiattolo – che Flora chiama Ulisse come la marca di aspirapolvere che quasi lo uccide – ha una super forza e alcune capacità di volo limitate. Non solo capisce gli esseri umani, scrive poesie usando la macchina da scrivere della mamma di Flora. Flora decide che ha bisogno di capire lo scopo di Ulisse come eroe e chiede l’aiuto di suo padre e del nipote in visita del suo vicino William (Benjamin Evan Ainsworth), che è temporaneamente cieco a seguito di un incidente causato dall’isteria. Ma portare lo scoiattolo in pubblico attira l’attenzione di un addetto al controllo degli animali (Danny Pudi). Cue “scappando con uno scoiattolo fuggitivo” buffonate.
Quelle buffonate distraggono tonalmente dal resto del film. Il personaggio cattivo di Pudi si sente costretto a dare alla storia un conflitto più concreto di una famiglia distrutta che impara a legare di nuovo. Mentre ci sono momenti di autentica emozione tra le scene di inseguimento di animali – come quando Flora si presenta al nuovo lavoro di suo padre al supermercato e cerca di salvarlo dal suo pedante manager – il film presenta solo troppe infruttuose corse. I super poteri di Ulisse non aggiungono nemmeno molto alla storia, dal momento che gran parte dell’inseguimento coinvolge Flora, suo padre o William che lo nascondono da qualche parte. Sta dicendo che il potere che ottiene il maggior peso della trama e del tempo sullo schermo è la sua capacità di elaborare poesie rudimentali.
Immagine: Disney
L’unica cosa che rende il film degno di essere visto è Flora stessa. La performance di Lawler comanda il film. Un ex idealista che ha sconfessato ogni idea eroica dopo che suo padre si è trasferito, Flora inizia già come un personaggio interessante, ma Lawler la rende anche credibile e audace. Viene presentata per la prima volta mentre elenca alcuni dei suoi supereroi preferiti, in una scena che sembra una vetrina gratuita degli eroi Marvel precedentemente di proprietà della Fox che la Disney ha recentemente acquisito. Poi butta una pila dei suoi fumetti davanti a un impiegato, pronta a venderli perché, come dice lei, gli eroi non esistono nel mondo reale. Lawler recita le sue battute con una sicurezza di sé che non si sente mai esagerata o goffa, come possono essere alcuni giovani protagonisti Disney. Evita che anche le scene più noiose siano totalmente noiose.
Alla fine, la storia non parla di una ragazza e del suo super scoiattolo quanto di Flora e dei suoi genitori. Condivide un rapporto speciale con entrambi, che Khan e Copeland trasmettono in momenti specifici, che per lo più rimpolpano il nodo emotivo (anche se Flora che fa eco a Tony Stark in Avengers: Endgame dicendo a suo padre, “Ti amo 3000” sembra proprio sinergia aziendale pesante). Lo scoiattolo CGI offre un po ‘di dolcezza e ride, ma è ausiliario al film nella migliore delle ipotesi e, nel peggiore dei casi, le sue sequenze di inseguimento trascinano. Tuttavia, con Lawler che comanda le sue scene – la sua dinamica con Hannigan e Schwartz brilla – Flora & Ulysses a volte trascende i suoi blandi hijink in dinamiche familiari carine e commoventi.
Flora e Ulisse saranno disponibili per lo streaming su Disney Plus il 19 febbraio.