L’episodio autonomo espande la storia d’amore queer più accidentale di The Last of Us
Se ti è piaciuto “San Junipero” di Black Mirror, ti consigliamo di pensare a “Long Long Time”, il terzo episodio di The Last of Us su HBO Max, con Nick Offerman di Parks and Recreation nel ruolo di Bill.
No, “San Junipero” non ha niente a che fare con gli zombi, e “Long Long Time” non ha niente a che fare con l’inserimento della tua personalità in un’infinita scena da club degli anni ’80. Condividono una categoria molto più di nicchia: episodi autonomi che ruotano dalla spinta generale delle loro serie TV per presentare una storia d’amore queer con sfumature fantascientifiche.
Nel 2016, tutti quelli che conoscevo stavano guardando “San Junipero”, dicendo che non avevano ancora visto “San Junipero”, o dicendomi che avrei dovuto guardare “San Junipero”, il quarto episodio della terza stagione di Black Mirror. Non è che conoscessi molti fan di Black Mirror, è solo che conosco molte persone queer a cui piace la TV di genere. Alla fine, ho visto “San Junipero”. È stato carino! Non ho mai visto un altro episodio di Black Mirror.
“San Junipero” è ampiamente considerato uno dei migliori episodi televisivi usciti nel 2016, ed è ancora apprezzato per essere sostanzialmente l’unico episodio di Black Mirror in cui la tecnologia è una cosa buona che è bella, invece di un horror di Twilight Zone. Ma per molti, “San Junipero” è ricordato con affetto perché una storia di genere incentrata sul romanticismo è abbastanza rara da vedere in TV, figuriamoci quella in cui una coppia gay riesce a cavalcare insieme verso il tramonto.
Ti è piaciuto ciò che “San Junipero” ha fatto per i fan della fantascienza bisessuali e lesbiche? Ti piacerebbe vedere The Last of Us farlo per uomini gay (bianchi)?
Allora, posso interessarti un cortometraggio di 60 minuti in cui Nick Offerman interpreta un sopravvissuto nascosto in un’apocalisse di zombi che apprende il valore insostituibile dell’attaccamento dalla tenerezza di un altro uomo, mentre segui la loro relazione dall’inizio fino a una pacifica finire in vecchiaia?
[Ed. note: The rest of this piece contains broad spoilers for “Long Long Time.”]
Ci sono anche Joel ed Ellie, immagino, ma comunque. Fermano l’episodio, apparendo solo all’inizio e alla fine, lasciando il resto al regista Peter Hoar e allo scrittore Craig Mazin da dedicare all’espansione di Bill e Frank. Ed espandere lo fanno. L’aspetto del gioco di Bill è minore e Frank è morto prima ancora che il giocatore scoprisse che esisteva. Quello che i giocatori sanno è che la loro relazione è finita male. Si può dedurre che fossero amanti, ma non c’è una conferma diretta. Bill e Frank (interpretato da Murray Bartlett di The White Lotus) dello show televisivo The Last of Us sono una ricostruzione quasi completa.
Offerman francamente stordisce nel ruolo di un prepper autosufficiente che si blocca come un cervo quando viene presentato con l’intimità liberamente offerta di cui non aveva mai osato concedersi il bisogno. Bill e Frank si baciano, scopano e discutono; cucinano, fanno arte e si sorprendono a vicenda con doni amorevoli; trovano molta fatica ma maggiore gioia nel costruire un angolo di paradiso nella terra desolata.
Se l’episodio ha un punto debole, è che questi ragazzi sono quasi letteralmente repubblicani della capanna di tronchi (sebbene la capanna di tronchi sia un coloniale moderno nella periferia di Boston). Oppure, e qui sto mettendo il mio miglior accento Surfer Dude, “Ottenere il tuo e poi resistere attivamente alla creazione di una comunità con cui condividere anche se hai assolutamente le risorse per farlo? Non (queer) radicale, amico. Per niente (queer) radicale.”
Ma questo è un punto debole di tutto The Last of Us, gioco e spettacolo, in quanto indipendentemente dalla razza o dal credo, modella i suoi personaggi secondo una leonizzazione dell’idea in gran parte mitica della fattoria privata e isolazionista difesa giustamente dal caos.
Le interpretazioni di Offerman e Bartlett sono ciò che fa sì che l’episodio trascenda le limitate idee di società ideale di The Last of Us, trasformando “Long Long Time” nel miglior episodio della prima stagione dello show. Il tempo – e altre stagioni man mano che arrivano – diranno se si rivelerà essere il miglior episodio dello spettacolo, punto.
Ma nel frattempo, nessun gioco di parole, può essere goduto in isolamento dal resto di The Last of Us. Se riesci a guardare la cosa soddisfacente di cui tutti parlano senza registrarti per ore di televisione notoriamente cupa su entrambi i lati, beh, è una vendita facile. Lo status autonomo ha spinto la diffusione di “San Junipero” attraverso il discorso queer, e potrebbe anche portare “Long Long Time” nella hall of fame della fantascienza queer.