Ora siamo 10 anni più vicini a tutto quel fuoco e quel sangue
Una decisione creativa incombe su House of the Dragon sin dalla premiere di agosto dello spettacolo: un salto temporale di 10 anni proprio nel bel mezzo della prima stagione dello show, che segnerebbe i nuovi attori che assumono i ruoli principali di Rhaenyra Targaryen e Alicent Torre alta. Con poche eccezioni, come quelli che interpretano i bambini di Lord Corlys Velaryon (Steve Toussaint), ognuno interpretato da tre set di attori per tutta la stagione, Rhaenyra e Alicent sono gli unici due membri principali del cast a scambiarsi gli interpreti dopo il salto temporale . Ciò ha reso il balzo in avanti del decennio di metà stagione insolitamente pesante e, per la maggior parte, House of the Dragon non ne fa un grosso problema.
Questo è in linea con le abitudini consolidate. L’epica ondata di House of the Dragon è stata solo sottilmente segnalata nello show. Dopo che il testo sullo schermo nella premiere indica che gli eventi della serie si svolgono “172 anni prima della nascita di Daenerys Targaryen”, House of the Dragon non accenna mai più alla linea temporale. I personaggi denotano il passare del tempo e dicono quanti anni sono passati, spesso a beneficio del pubblico, ma come in Mad Men, i salti temporali in questo spettacolo sono stati frequenti e insignificanti. Il tempo che intercorre tra un episodio e l’altro è semplicemente quanto tempo ci vuole prima che accada un’altra cosa interessante, che si tratti di quattro giorni o quattro anni.
Quindi è un po’ deludente, se coerente, vedere House of the Dragon introdurre le nuove versioni di Rhaenyra e Alicent in circostanze relativamente banali. Incontriamo prima Rhaenyra (ora interpretata da Emma D’Arcy dopo il ruolo di Milly Alcock nei panni della giovane Rhaenyra) nel bel mezzo del parto. L’arrivo di suo figlio, Joffrey, è ciò che “La principessa e la regina” si basa sulla sua struttura, poiché Rhaenyra sceglie di rinunciare al riposo per portare il figlio appena nato in giro per la corte.
Foto: Ollie Upton/HBO
È così che impariamo il nuovo status quo, che è sorprendentemente simile a quello vecchio. Viserys (Paddy Considine) è sopravvissuta al terribile crollo della scorsa settimana e continua a regnare come re, e Alicent (Olivia Cooke al posto di Emily Carey) si è adattata al suo ruolo di regina. Il posto è pieno di bambini, poiché Rhaenyra ha altri due figli oltre a Joffrey – nessuno dei quali, osserva Alicent, assomiglia a suo marito, Laenor Velaryon (ora interpretato da John Macmillan). Il figlio di Alicent, Aegon, è ora un adolescente punk, ed è ancora il cuore del tranquillo conflitto a lungo ribollente di Alicent con Rhaenyra, che rimane l’erede al posto di suo figlio.
Senza una conoscenza preliminare della storia dei Targaryen che House of the Dragon drammatizza, sembra un po’ ripetitivo. “The Princess and the Queen” si presenta come un secondo pilot, quello che crea il vero spettacolo. Questa non è necessariamente una cosa negativa; significa solo che il resto della serie ora deve dimostrare che questi ultimi cinque episodi sono stati vitali per ciò che c’è in serbo, mettendo ciò che potrebbe essere un peso eccessivo su cose come questo cambio di cast.
Mettendo da parte quelle preoccupazioni esistenti, “The Princess and the Queen” sembra uno spettacolo teatrale tranquillo costruito per aumentare la tensione. I conflitti che hanno le loro radici negli episodi precedenti stanno iniziando a ribollire: Ser Criston (Fabien Frankel) è ora il fedele tirapiedi di Alicent, consumato dalla rabbia e dalla gelosia dopo che Rhaenyra lo ha respinto e ha avuto figli con un altro cavaliere della Guardia Reale, Ser Harwin Strong (Ryan Corr ). Quei bambini sono stati poi spacciati per i figli legittimi di Rhaenyra con Laenor, uno scandalo reale che si scatena sotto il naso di tutti e diventa pubblico quando Criston insulta Harwin ei due vengono alle mani.
Foto: Ollie Upton/HBO
Entro la fine dell’episodio, la guerra fredda di Alicent diventa calda. Parlando con l’astuto e manipolatore Larys Strong (Matthew Needham), fratello di Harwin e figlio dell’attuale mano, Lord Lyonel Strong (Gavin Spokes), Alicent si infuria contro il disprezzo di Rhaenyra del decoro a cui ha così fortemente aderito, apparentemente senza conseguenze. Larys prende questo come un’istruzione indiretta per crearne alcuni offrendo di risparmiare la vita ai criminali condannati se accettano di perdere la lingua e fare il suo lavoro sporco, che sta dando alle fiamme la sua casa di famiglia per uccidere suo padre e suo fratello.
In questa nuova versione di House of the Dragon, l’intrigo di palazzo è ancora fondamentale, ma le sue increspature al di fuori di Approdo del Re potrebbero presto essere difficili da ignorare. Come nuovi protagonisti, Emma D’Arcy e Olivia Cooke prendono il posto quasi senza soluzione di continuità dai loro predecessori, anche se la somiglianza di Cooke con Emily Carey è così inquietante, riformulare Alicent sembra ridondante. Come una Rhaenyra più anziana, Emma D’Arcy raffigura una versione più rassegnata della principessa ereditaria, che tenta di mantenere una presenza nel Piccolo Consiglio mentre adempie, a suo modo, incline allo scandalo, il suo dovere di produrre eredi. In questo, la riformulazione di Rhaenyra sembra giustificata, poiché la ragazza che si è avvicinata così tanto al potere che desiderava in un’età incredibilmente giovane è costretta ad aspettare e sopportare le minacce a quel potere fin dalla sua condizione di donna.
Intorno a queste due nuove interpretazioni dei personaggi centrali, i giocatori vecchi e nuovi vengono rimescolati in un modo un po’ disorientante ma anche animato. Anche dall’altra parte del mare a Pentos, Daemon (Matt Smith) trova sconvolto il suo esilio autoimposto quando la sua nuova moglie, Laena Velaryon (ora interpretata da Nanna Blondell) si autoimmola attraverso il fuoco del drago quando perde il suo bambino durante il parto. House of the Dragon non sembra essere sottile qui: stiamo guardando le versioni di tutti questi personaggi che presto imploderanno e rimodelleranno la mappa di Westeros per il prossimo secolo.
“La principessa e la regina” è il tipo di episodio televisivo che sembra meno importante mentre viene guardato, ma si approfondisce con una certa distanza. È un’ora di TV che, più della maggior parte degli episodi di House of the Dragon finora, scambia chiaramente l’espansione incontrollata di Game of Thrones con uno studio più mirato dell’entropia e dei modi in cui l’autoconservazione reale è in contrasto con i legami familiari. Ed esplora questo in un modo piuttosto sfumato, poiché i suoi conflitti fondamentali sono tutti uguali, solo inaspriti con il passare del tempo fino a quando, presumibilmente, tutti saranno coinvolti in una guerra che non hanno speranza di comprendere. Anche il più semplice degli argomenti ha un vantaggio quando ci sono draghi lì, in agguato sotto i piedi di tutti.