Con l’evoluzione dei libri di Leigh Bardugo, sapeva che anche qualsiasi adattamento avrebbe dovuto farlo
L’autrice Leigh Bardugo ha avuto una grande richiesta quando lo sceneggiatore di Arrival Eric Heisserer è entrato a bordo per adattare la sua acclamata serie YA Shadow and Bone per Netflix: “Voglio che tu lo faccia meglio di me”.
Basato principalmente sul primo libro della trilogia iniziale del “Grishaverse” di Bardugo, Shadow and Bone segue la giovane cartografa Alina mentre scopre la sua capacità di evocare la luce solare capace di spazzare via un’oscurità letterale e tangibile che divide il regno. Con il suo romanzo d’esordio, Bardugo ha voluto allontanarsi dalla tipica ambientazione medievale dell’Inghilterra così comunemente vista nei romanzi fantasy e ha scelto la Russia imperiale come ispirazione per il suo mondo, Ravka. Ma mentre l’ambientazione stessa ha aggirato le solite convenzioni, si è appoggiata a una visione del mondo ristretta per popolare la saga.
“Stavo davvero facendo eco a molte delle fantasie con cui ero cresciuto, che erano molto bianche, una specie di storie tradizionali del Prescelto”, dice Bardugo a Viaggio247.
Coloro che hanno tenuto il passo con i libri Grisha hanno notato questa evoluzione. Anche se nessuno dei personaggi centrali nel libro originale è stato introdotto come razze specifiche, molti dei principali attori chiave nei libri successivi, specialmente nello spinoff Crows duology e nelle successive serie di sequel, sono stati esplicitamente dichiarati non bianchi. Anche alcuni personaggi le cui razze non sono state chiarite nella prima trilogia sono stati definiti nelle puntate successive. “Mentre scrivevo, man mano che acquisivo più fiducia, ho iniziato a scrivere un mondo che assomigliava molto di più al mondo intorno a me”, dice.
Foto: David Appleby / Netflix
Quello sforzo consapevole per diversificare il cast era una priorità per la serie. Sia Heisserer che Bardugo hanno ritenuto che il cambiamento più naturale per lo show televisivo fosse rendere Alina mezza asiatica. In termini di gergo di costruzione del mondo della serie, questo significava renderla una discendente di Shu Han, il paese che corrisponde più o meno all’Asia orientale. Dopo che il casting call è stato pubblicato, Heisserer ha chiarito su Twitter, non voleva limitare il casting a una specifica etnia e “preferirebbe trovare il talento giusto che possa influenzare l’aspetto di Shu Han rispetto al contrario”. Nei libri, Ravka è in guerra con Shu Han per controversie sul confine. Rendendo Alina parte Shu, Bardugo dice, “il suo viaggio come outsider [became] ancora più toccante. “
Jessie Mei Li, che interpreta Alina, dice che mentre la razza di Alina non è l’unica cosa importante di lei, l’eredità ha plasmato il suo personaggio. Era qualcosa, ci dice, che era in grado di trarre dalle sue stesse esperienze di vita reale di essere birazziale.
“[Alina] ha passato tutta la vita a sentirsi dire che assomiglia al nemico. Ha dovuto difendersi da sola e far crescere questa pelle spessa, ma è anche così vulnerabile “, dice Li. “Ed è sospettosa delle nuove persone ed è pacata perché non vuole che nessuno si senta aggressiva. È stato davvero bello poter portare alcune delle mie esperienze. “
Foto: David Appleby / Netflix
Per Heisserer, era altrettanto importante reclutare un gruppo diversificato di scrittori per il progetto. Lo showrunner afferma che la scrittrice Christina Strain (Finding ‘Ohana, The Magicians) è stata particolarmente essenziale per affinare la voce del personaggio principale.
“Ha contribuito a plasmare quella parte di Alina che non ha sminuito la storia che stavamo adattando, ma ha dato un’autenticità e ha permesso a Christina di dire parte della sua verità e parte della sua esperienza personale”, dice.
Anche se Shadow and Bone adatta il primo libro della trilogia principale di Grisha, tutti sembrano concordare sul fatto che adattarlo ora, con la trilogia completa e gli spin-off che hanno arricchito le identità dei personaggi, avvantaggia la serie a lungo termine. Inej e Jesper, due personaggi di Six of Crows ora integrati nella prima trilogia, sono entrambi personaggi di colore. Ma in particolare, l’orgoglioso e talentuoso soldato Grisha Zoya, che per la maggior parte del primo libro è in contrasto con Alina, non si è rivelato essere birazziale fino al primo libro della serie sequel, King of Scars.
Origini più chiare aggiungono un altro livello alla complessa relazione che il soldato condivide con Alina. Zoya, formalmente il soldato preferito del leader dei Grisha, il generale Kirigan, si sente minacciato dal potere e dallo status di Alina. I suoi insulti ad Alina assumono un nuovo vantaggio con le loro razze direttamente coinvolte, dal momento che Zoya è profondamente consapevole di cosa significhi sembrare un outsider.
Foto: Attila Szvacsek / Netflix
“Sebbene sia molto consapevole della sua identità, della sua razza e della provenienza dei suoi genitori, lo userà anche come uno scavo o un mezzo per ferire Alina perché sa che come un’altra donna di razza mista, queste cose fanno male”, dice Sujaya Dasgupta, che interpreta Zoya. “Probabilmente le hanno detto tutti questi scavi e cose orribili.”
Intrecciare questi personaggi e cambiare attivamente la razza di Alina rafforza immediatamente la diversità nella storia originale. Il Grishaverse potrebbe essere iniziato in modo tradizionale, bianco-centrico, ma lo spettacolo, che mette una giovane donna birazziale al centro di una fantasia epica, rispecchia dove è andata la scrittura di Bardugo nei nove anni dal debutto del primo libro.
Shadow and Bone sarà presentato in anteprima su Netflix il 23 aprile.