Il gameplay basato su dati del mondo reale rende uno sport complesso più divertente
In una chiamata in anteprima con il produttore esecutivo di Madden NFL 21, Seann Graddy mi ha promesso che avrei visto la differenza tra le generazioni di console nel mio primo gioco. Ero scettico. Ma aveva ragione.
Oh, certo, il gioco sembrava più nitido che mai, ma non è questa la differenza a cui si riferiva Graddy nella discussione. Stava parlando del gameplay, del movimento e del comportamento del giocatore che è ora informato da cinque anni di dati del mondo reale raccolti da Amazon Web Services. Nella mia prima serie di down, ho preso il controllo dei schienali difensivi (cosa che faccio raramente) e mi sono fissato sulle rotte dei ricevitori, non vedendo molto nel loro cambio di ritmo o di direzione mentre giocavo in difesa contro San Francisco.
Ma ho visto la differenza nel mio sesto gioco, quando Robert Woods dei Los Angeles Rams era un battito più lento contro la mia memoria mentale di un percorso inclinato, e ho lanciato la palla dietro di lui. E ho sicuramente visto quando ho preso il controllo della linea difensiva. E, assolutamente, nel mio franchise solista, dove la mia modalità di gioco preferita è quella di tornare indietro.
Il gioco di linea è la differenza numero uno per me in Madden NFL 21, e sospetto che farà la stessa differenza per gli utenti che eccellono di più nelle tecniche di forza bruta del calcio che nelle sue mosse veloci o fini. Essere in grado di trovare buche e colpirle, anche con un corridore più grande e più lento, mostra ciò che una nuova tecnologia consente a EA Sports di fare.
In passato Maddens, quando correvo la palla, specialmente tra i contrasti, i buchi si chiudevano così rapidamente che se non scappavo attraverso di essi in modo pulito, mi sembrava di essere risucchiato in un’animazione di contrasto. Con il gioco migliorato lungo la linea in Madden NFL 21, il che significa molto di più che rallentare il ritmo, vedevo molte più deviazioni, colpi di sguardo e inciampi che portavano a guadagni produttivi di sei o sette yard invece di ottenere trascinato giù per tre.
Il taglio e la virata sono più pesanti e più lenti con il nuovo movimento, dando una priorità maggiore alle mosse speciali per far mancare i difensori in campo aperto.Immagine: EA Tiburon / Electronic Arts
Detto questo, i giochi più lenti a svilupparsi hanno un enorme morso nella loro efficacia. Un vivido esempio è lo screen pass che, probabilmente, è stato un po ‘sopraffatto dalla generazione passata. Ma ha senso, poiché i miei guardalinee si muovono in modo più diretto e naturale per coprire il ricevitore, la linea difensiva si sposta più direttamente sul mio quarterback. Penso di aver avuto forse due passaggi schermo su sette che finiscono con qualcosa di diverso dal mio quarterback che è stato licenziato o deviato all’ultimo secondo.
Altrove, non posso fingere di riconoscere le differenze nella traiettoria di un percorso del ricevitore ampio gestito realisticamente e quelle automatiche composte dall’IA nei giochi Madden di tutti gli anni passati. Posso dire, tuttavia, che il passaggio ha perso molto del suo feeling automatico, dove potevo persino lanciare un ragazzo troppo presto nel suo percorso e comunque completare il percorso.
Inoltre, anche i quarterback dell’IA sono meno fortunati e precisi. Ancora una volta, chissà quale potrebbe essere la vera causa di ciò, ma parlando a nome del pubblico per giocatore singolo, è davvero rinfrescante vedere un passante medio come Ryan Fitzpatrick che mette la palla appena fuori dalle mani tese di un giocatore; di solito, Madden compone le incompletezze in uno dei due modi, con un drop o la palla che naviga in alto.
La difesa è raramente un lavoro che mi piace (perché pensi che il mio franchising sia una carriera per giocatore singolo?) Ma la più grande differenza che posso notare è quanto siano più efficaci i guardalinee difensivi con le loro mosse, nelle mani dell’utente. Sento che, nel bilanciare il gioco, i progettisti hanno dato agli utenti un vantaggio con una finestra più grande per entrare nella loro mossa di eliminazione dei blocchi (specialmente se stai seguendo un prompt sullo schermo).
Questo può sembrare uno strano complimento, ma le incompletezze dei quarterback dell’IA sono più frequenti e presentate in modo più realistico, rendendo il gioco di passaggio meno automatico Immagine: EA Tiburon / Electronic Arts
Il movimento e il comportamento della linea offensiva sono sempre nelle mani dell’IA, ovviamente, quindi quelli della comunità competitiva di Madden potrebbero trovare frustrante vedere utenti che riescono a sfondare costantemente con buone abilità di stick, mentre gli viene detto che la protezione del passaggio è davvero migliore quest’anno. Al contrario, le abilità del bastone vengono nerfate molto ora che lo slancio, la virata e l’accelerazione del giocatore sono molto più pesanti e più realistici. Ma non ho davvero alcuna opinione sul fatto che questi dati dei giocatori reali stiano producendo una copertura dei passaggi più realistica e sfruttabile, o se i linebacker e secondari siano solo più disattenti.
Mi rendo conto che questa è stata una discussione estremamente tecnica sul football americano, ma è quello che EA Sports ha promesso con Madden NFL 21: nuova tecnologia, sfumata in un vecchio gioco. Il menu e le finestre di riproduzione sono diversi (utilmente così), e ci sono vantaggi di presentazione in abbondanza, ma quelli non erano davvero i problemi persistenti che questa serie ha affrontato. Ed ero scettico sul fatto che la singola applicazione di qualcosa di così ampio potesse davvero risolvere così tanti problemi fastidiosi di questo gioco tutti in una volta, e no, non posso dire che sia così.
Ma come aggiornamento legittimo dall’ultima generazione di console, sento che EA Sports ha coperto più terreno migliorando il suo gameplay rispetto ai loro colleghi che hanno fatto NBA 2K21 o FIFA 21 con il loro. (NBA 2K21 è, senza dubbio, un gioco molto più avanti della nuova generazione, ma è principalmente a causa delle sue modalità e offerte di contenuti.)
Madden NFL 25 ha fatto un salto simile quando è passato da PlayStation 3 a PlayStation 4 e il gioco successivo era legittimamente il più divertente della serie fino a quel momento. Per ora, Madden NFL 21, con le stesse modalità e set di funzionalità della sua versione scialba e last-gen, ha riacceso il mio interesse solo per il gameplay. Potrebbe non essere stato amore all’inizio, ma come ha detto Seann Graddy, è stato il primo gioco.