Lo spettacolo si sposta a Gotham City e ogni tanto ricorda che si tratta dei Titani
Si dice che la serie HBO Max Titans inizi la sua terza stagione con una versione troncata di una delle storie di Batman più famose mai raccontate. Il primo episodio, “Barbara Gordon”, inizia con una versione esilarante e breve di A Death in the Family, il fumetto di Jim Starlin e Jim Aparo con l’omicidio di Jason Todd, il secondo Robin, da parte del Joker. Nell’episodio Titans, Bruce Wayne è su un volo e non è in grado di aiutare Jason, che insegue il Joker da solo, nonostante gli avvertimenti di Bruce. E viene picchiato a morte dal Joker, che viene mostrato da così lontano che potrebbe anche essere un qualsiasi imbroglione casuale con un piede di porco. Jason (Curran Walters) esce come un cretino.
Questo potrebbe essere un punto inteso dagli scrittori di Titans – gli eroi che si allontanano dall’impulso di voltarsi verso l’interno e andare avanti da soli è stato un tema importante della serie fin dal salto – ma tutto va giù troppo rapidamente perché gli spettatori si sentano fortemente a riguardo, soprattutto perché Titans si lancia quasi immediatamente in un’altra famosa storia di Batman. Vale la pena notare che mentre Bruce Wayne si presenta occasionalmente – proprio come nella stagione 2 di Titans – non c’è Batman in questa storia. Questo è lo spettacolo di “fanculo Batman”, ricordi?
Titans è sempre stato un po’ troppo innamorato del lato Batman della sua narrativa senza Batman. Anche se tecnicamente è un dramma corale sul passato e sul presente di una squadra di supereroi adolescenti che si uniscono, lo spettacolo ha sicuramente un personaggio principale, ed è Dick Grayson, il primo Robin (Brenton Thwaites). Ora operando come Nightwing, guida i Titani, che ora comprendono Starfire (Anna Diop), Gar Logan (Ryan Potter) e Connor/Superboy (Joshua Orpin). Tuttavia, prima che la serie possa immergersi in come è ora la squadra, la morte di Jason richiama Dick dalla città natale dei Titans di San Francisco ai suoi vecchi ritrovi di Gotham City, e alla fine i Titani lo seguono.
La spina dorsale della stagione 3 di Titans è un adattamento di Under the Hood, la storia di Batman del 2004-2006 di Judd Winick, Doug Mahnke e altri che hanno resuscitato Jason Todd dopo la sua morte nel 1988 come il malvagio Red Hood, in cerca di vendetta. La presa dei Titani riserva poche sorprese per chiunque abbia una familiarità passeggera con il materiale originale o uno dei suoi altri adattamenti, come il videogioco del 2015 Batman: Arkham Knight. Titans non si allontana molto dalle battute principali della storia, almeno non nei primi sei episodi messi a disposizione della critica. Non è nemmeno un grosso problema; la seconda stagione dello show ha prodotto allo stesso modo una versione della classica storia di The Judas Contract di Marv Wolfman e George Perez da The New Teen Titans, che non era terribilmente sovversiva, ma era comunque emozionante da guardare. Il contratto di Giuda, tuttavia, non era una storia su Batman. Si trattava dei Teen Titans.
Questo potrebbe far sembrare che Titans ignori il suo cast non correlato a Bat più di quanto non faccia. E, beh, non sono assenti. Kory alla fine ottiene una sottotrama che riprende un filo dall’ultima stagione, in cui la sua sorella forse malvagia arriva sulla Terra in cerca di lei. Anche se ci vuole un po’ prima che si presentino, Hawk e Dove (Alan Ritchson e Minka Kelly) tornano, e l’arco di personaggi non Dick più longevo dello show ritorna con loro. Sfortunatamente, è così per la prima metà della stagione. Continuando una tendenza della scorsa stagione, gli scrittori spesso dimenticano Connor e Gar (i loro poteri sono costosi da rappresentare, dopotutto), il che fa ancora più male, dal momento che sono spesso l’unica fonte affidabile di leggerezza dello show.
Foto: Ben Mark Holzberg / HBO Max
È decisamente bizzarro vedere Titans allontanarsi così completamente da ciò che lo ha fatto funzionare così bene nelle sue stagioni precedenti, che era il difficile equilibrio tonale tra il dramma oscuro e violento dei supereroi e la divertente angoscia adolescenziale. Titans ha ancora un bordo più duro e un’azione migliore rispetto alla soap media dei supereroi CW, ma sta rischiando il cuore e l’ingegno con una storia che favorisce chiaramente una piccola parte del suo cast. C’è poco spazio per colpi di scena divertenti o giocosi, come l’arco della prima stagione in cui Rachel Roth (Teagan Croft) ha portato i Titani lungo una strada alimentata dall’orrore con i suoi strani poteri soprannaturali. (Finora in questa stagione, è scomparsa del tutto.) O la stupidità in grande stile della seconda stagione di un Superboy adulto che impara a conoscere il mondo per la prima volta, perché conosce solo l’interno di un laboratorio.
Invece, l’attuale iterazione di Titans è immersa nel mondo oscuro e agonizzante della persona da cui inizialmente voleva allontanarsi: il fottuto Batman.
I primi tre episodi della terza stagione di Titans sono ora in streaming su HBO Max. Nuovi episodi in anteprima il venerdì.