Spostati, eXistenZ e Videodrome — David Cronenberg è tornato per fare eco ai suoi successi più squishy
“La chirurgia è sesso, vero?” Questa domanda non è l’unico momento in cui Crimes of the Future di David Cronenberg sembra riassumere l’intero affare squishy, inquietante e body-horror del regista. Ma è la sintesi più succinta. Quindi ha senso che il film ritorni a frasi e idee simili mentre lancia il suo mondo di fantascienza del prossimo futuro. A un certo punto, un personaggio si riferisce a espressioni fisiche di lussuria meno cruente come “il vecchio sesso” – che non solo si scrolla di dosso l’intera storia passata dei corpi fisici, ma suona anche come un riff sulla “nuova carne” esaltata nella fantascienza di Cronenberg del 1983 -fi horror incubo Videodromo.
Eppure, per un film in cui personaggi che non sono medici si sottopongono ripetutamente a interventi chirurgici l’uno sull’altro, a volte per amore dell’arte, Crimes of the Future non si sente conflittuale come le provocazioni di Cronenberg del passato, come Crash del 1996. (Questo è quello sulle persone che considerano sexy gli incidenti stradali, non il pasticcio del razzismo da Oscar.) A volte, è decisamente stanco.
Ambientato in un futuro imprecisato in cui l’umanità ha iniziato a evolversi lontano dal dolore, il film segue la coppia di artisti performativi Saul Tenser (Viggo Mortensen) e Caprice (Léa Seydoux), il cui lavoro presenta un insolito doppio atto di “chirurgia desktop”. Saul coltiva nuovi organi, che Caprice tatua e poi rimuove davanti a un pubblico, usando un pannello di controllo carnoso, gommoso, estremamente cronenbergiano che controlla strumenti chirurgici ossuti ed estremamente cronenbergiani. Le crescite di Saul sono vantaggiose o dannose? Senza il dolore tradizionale, è difficile da dire, anche se, nonostante la sua capacità di resistere a ripetuti interventi chirurgici, Saul non sembra proprio a suo agio. Sembra in bilico tra la noia e l’agonia.
Foto: Nikos Nikolopoulos/NEON
L’atto di Saul e Caprice attira l’attenzione di Wippet (Don McKellar) e Timlin (Kristen Stewart) di un’organizzazione semi-tacita chiamata National Organ Registry. Ma le motivazioni della coppia, e soprattutto i loro reali desideri o bisogni, sono spesso opache. C’è anche un vago mistero sull’apparato digerente di un bambino; nella memorabile sequenza di apertura, un ragazzino di nome Brecken (Sozos Sotiris) mastica soddisfatto su un cestino di plastica, come se soffrisse di un turbo di pica. Sua madre è inorridita, considerandolo un mostro. Sebbene non sia chiaro all’inizio, Brecken potrebbe aver raggiunto un punto logico finale della stessa sindrome che sta colpendo Saul e altri.
Tale evoluzione è rispecchiata dal film stesso, che sembra più interessato a portare le idee predilette del suo regista a un punto finale tristemente logico che a orchestrare un grande climax (per così dire). Crimes of the Future spesso sembra progettato per dare il via, o forse finire, un periodo in ritardo per il regista. Forse è a causa di quanto tempo è passato da quando un film di Cronenberg si è avvicinato così tanto ai suoi marchi di fabbrica.
Ci sono momenti sconfortanti, momenti orribili e persino alcuni lampi di nodosità nei suoi film relativamente recenti, come Maps to the Stars e Cosmopolis (entrambi con il co-protagonista di Twilight di Stewart, Robert Pattinson; Taylor Lautner deve fare salti mortali mentre aspetta il telefono.) Ma Crimes è il primo film completo di fantascienza/horror di Cronenberg dopo l’odissea di gioco del 1999 eXistenZ. Il suo ritorno nel territorio del genere è sia più estremo che minore. eXistenZ è un viaggio più facile da usare per gli schizzinosi, ma nonostante i momenti esplicitamente chirurgici di Crimes, è un film più contemplativo, a volte recessivo. Potresti anche chiamarlo un pezzo d’atmosfera.
Se suona come un avvertimento per abbassare le aspettative, beh, è vero che non c’è molto slancio in avanti. Mortensen, così elettrizzante nei drammi polizieschi di Cronenberg Eastern Promises e A History of Violence, è più stilizzato qui. Quando non è sdraiato prono e mezzo vestito su un tavolo operatorio, si aggira furtivamente vestito come se stesse per tuffarsi in Assassin’s Creed. Assomiglia un po’ a Ed Harris, e suona un po’ a George C. Scott. Tutti insieme, le affettazioni creano distanza dal pubblico.
Foto: Nikos Nikolopoulos/NEON
Le donne del film si sentono più aperte e intime nei loro gesti. Seydoux porta un senso di glamour abbattuto alla bizzarra relazione artistica al centro del film, mentre la Stewart, nei panni dell’investigatrice che si innamora dell’arte chirurgica di Saul, intensifica il suo modo di parlare frettoloso a un’eccitabilità staccata.
Il film diventa più vivace ogni volta che appare la Stewart, come se fosse su un contatto con la sua ebbrezza. Crimes of the Future ha bisogno di quelle scosse extra di strano potere da star. Nonostante le sue immagini accattivanti, a volte è più coinvolgente pensarci che guardarlo effettivamente. Il film è stato concepito per la prima volta nei primi anni 2000. (Nel 1970, Cronenberg pubblicò un film più breve con lo stesso titolo e una storia completamente diversa.) I suoi momenti di preveggenza, sulla fragilità e flessibilità simultanee del corpo umano e una ricerca sempre più disperata di sensazioni in un mondo in evoluzione, si mescolano con un profumo di muffa. È ambientato principalmente in interni da palcoscenico, restringendo le ombre e i colori ricchi, borderline-noirs.
Probabilmente è intenzionale, o almeno è il modo in cui Cronenberg trasforma un budget limitato in uno stile tematico. È anche ammirevole; anche quando Cronenberg sembra suonare un’altra iterazione dei suoi successi strani e pulsanti del passato, sa che il mondo continua a cambiare. Gli shock svaniscono, il dolore si attenua e le persone continuano a evolversi. Anche Cronenberg lo fa, e una delle cose migliori di Crimes of the Future è che rende ancora più difficile prevedere dove andrà a curiosare dopo.
Crimes of the Future debutterà nelle sale il 3 giugno.