È una sintesi completa e di alto livello del meglio e del peggio delle vacanze
Gran parte del Natale riguarda la tradizione: mangiare gli stessi cibi che mangiamo ogni anno, cantare le stesse canzoni, guardare gli stessi film e aspettare l’inevitabile punto in cui zia Margie si spreca a tal punto che smette di avere senso e inizia a biascicare assurdità assolute. Alcuni potrebbero chiamarlo rituale, mentre altri potrebbero chiamarlo tedio rimanere bloccati nello stesso ciclo continuo anno dopo anno senza che nulla cambi o migliori.
Questo è esattamente ciò che accade nel nuovo film di Natale di Netflix, il film brasiliano Just Another Christmas (o Tudo Bem No Natal Que Vem in portoghese). Jorge (Leandro Hassum) ha sempre odiato il Natale perché è lo stesso giorno del suo compleanno, ed è sempre stato ingannato da una doppia celebrazione. Di mezza età e stufo di dover travestirsi da Babbo Natale per i suoi figli, urla al suocero catatonico (Levi Ferreira) per non essere stato lì mentalmente per le vacanze. Nonno Nhanhão lancia una maledizione su Jorge, che poi cade dal tetto mentre cerca di convincere i suoi figli di essere “Natal Papai”, come chiamano Babbo Natale in Brasile.
Quando Jorge si sveglia il giorno dopo, non è il 26 dicembre, è di nuovo Natale, ma è passato un anno. Non ricorda nulla di quello che è successo nei 365 giorni intercorsi, anche se ha ottenuto una promozione e una macchina nuova. Ogni anno, si sveglia a Natale, e “Christmas Jorge” può solo ricordare le cose che sono successe nei Natale passati, non quello che è successo nel mezzo. È un concetto superiore a quello dei dipendenti di un dispensario di erba di Denver.
Foto: Desiree do Valle / Netflix
All’inizio, Just Another Christmas sembra solo un’altra fregatura di Groundhog Day, poiché Jorge inizia ad anticipare ogni battito dei giorni a venire. Ma questo non è perché lo stesso giorno si ripete letteralmente, è perché il Natale è costruito attorno alla ripetizione. Quando ogni giorno è Natale, Jorge può anticipare i ritmi meglio degli altri. Ma il film si discosta rapidamente dallo stampo familiare. Una volta che Jorge racconta alla moglie Laura (Elisa Pinheiro), a lungo sofferente, delle sue “condizioni”, lei informa la famiglia, e tutti iniziano a renderne conto, quindi non è un giro temporale segreto che deve navigare da solo.
Nel tempo, le cose iniziano a cambiare lentamente. I figli di Jorge crescono, il suo rapporto con Laura si logora e lui si sveglia un Natale con un taglio di capelli corto e dei baffi, cosa che “Jorge normale” ama, ma “Christmas Jorge” dice che lo fa sembrare un fratello di Mario. Il risultato è un effetto comico, con la performance di Hassum che conferisce al personaggio una sorta di maniacale qualità da uomo qualunque. Non smette mai di lamentarsi o parlare, ma fa anche diligentemente tutto ciò che dice sua moglie. Kevin Hart o Ray Romano sarebbero stati scelti perfettamente nel remake in lingua inglese. (E sarebbe un buon affare se qualche studio lo prendesse: questo è uno dei film di Natale migliori e più fantasiosi in circolazione.)
Just Another Christmas non è solo un esame comico di Jorge, è inevitabilmente un esame della festa stessa. All’inizio, Jorge è esausto dal modo in cui ogni Natale è uguale, ma gradualmente si rende conto dell’importanza della tradizione. Comincia a vedere la giornata come un’opportunità per riflettere, un modo per entrare in contatto con la versione ideale di se stesso che compare solo una volta all’anno e non viene corrotta dagli altri 364 giorni all’anno di duro lavoro, alle prese con famiglia e le umiliazioni della vita moderna. Accetta anche che le vacanze siano esperienze diverse per le persone in diverse fasi della vita, dal momento che passa dal far esaltare i bambini per Babbo Natale a non avere figli a casa per Natale.
Foto: Desiree do Valle / Netflix
Mentre il film si estende per decenni nel corso di 100 minuti, alla fine diventa meno un esame del Natale e diventa un esame della vita e del modo in cui le persone determinano cosa è importante e cosa vale la pena salvare. È sorprendentemente filosofico per un film di Natale, ma è tutto bilanciato dalla grande commedia verbale e fisica, inclusa un’esilarante gag in corso sui baffi litigiosi di Jorge.
La storia e le performance – inclusa un’eccellente svolta di Danielle Winits nei panni della segretaria di Jorge Marcia – sono la vera attrazione più che lo stile, che è competente ma convenzionale. Il film assomiglia più a un costoso film per la TV che a un’uscita nelle sale, ma dimostra che grandi personaggi e un concetto inventivo (anche se noioso) possono portare lontano un progetto.
Molti americani probabilmente non sono stati in Brasile per Natale, dove si tiene in estate, e sono più propensi a mangiare il panettone che il budino di fichi. Ma riconosceranno sicuramente i sentimenti che circondano le vacanze, che si tratti dell’ansia di fare shopping in un centro commerciale affollato, della paura di avere a che fare con membri della famiglia ribelli o del potere curativo dello spirito natalizio, quando finalmente decidiamo di abbracciarlo. Il Natale è il periodo più bello dell’anno, ma è anche un rompicoglioni e può essere incredibilmente deprimente per alcune persone. Infine, c’è un film che li riconosce pienamente ed è tanto meglio per questo.
Just Another Christmas è in streaming su Netflix ora.