Sperimentazione come colpo da maestro
[Ed. note: The following contains spoilers for Inscryption.]
Inscryption è uno dei giochi più sconcertanti a cui abbia mai giocato.
Per la nostra copertura del gioco dell’anno 2021, Viaggio247 celebra i nostri 10 migliori videogiochi con una raccolta di saggi. Puoi vedere la nostra lista completa dei primi 50 qui. Per tutto il mese di dicembre, guarderemo indietro all’anno con video speciali, saggi e altro!
Definirlo un roguelike sarebbe un disservizio. Definirlo un gioco di carte non avrebbe senso. Indugiare troppo a lungo sulle sue qualità horror sarebbe miope, come descrivere un film basato esclusivamente sulla sua scena iniziale. La crittografia è tutte queste cose, sì, allo stesso modo in cui un libro è una raccolta di paragrafi: c’è molto di più.
Anche il modo in cui parliamo di Inscryption ha un’aria di mistero. Un giorno, poco più di una settimana prima di Halloween, ha iniziato a comparire nei canali Slack di Viaggio247. Diversi scrittori l’avevano provato durante il fine settimana e si sono presentati lunedì pieni di eccitazione. “Qualcun altro ha giocato a Inscryption??” All’inizio si è diffuso lentamente, poi tutto in una volta: si sono formati thread, sono comparsi avvisi di spoiler e gruppi si sono frammentati in DM per discutere di questo strano gioco sconcertante con altri colleghi che erano riusciti a superare “quella parte”.
Immagine: Daniel Mullins Games/Devolver Digital
In altre parole, Inscryption ha creato un momento e tutti lo abbiamo amato così tanto che ci siamo rifiutati di rovinare ciò che lo rendeva così speciale. Ci siamo fidati che il gioco esercitasse la sua magia sui nuovi arrivati, indipendentemente dalle nostre lodi accese e sussurrate.
Ora, guardando indietro a Inscryption alla fine del 2021, con la distanza da quel fervore iniziale, posso apprezzare il gioco per qualcosa di più della semplice eccitazione che ha suscitato. È stato rilasciato in un anno pieno di roguelite, misteri del loop temporale e successi che sfidano il genere. Ma ancora, torreggia sopra i suoi coetanei. Il suo primo atto combina senza sforzo la strategia di un gioco di carte per la costruzione di mazzi con la risoluzione di enigmi di una stanza di fuga. Il suo secondo atto ci catapulta in un’avventura in pixel art che rende omaggio a tutto, da EarthBound ai Pokémon. Il suo terzo atto ci riporta al formato roguelite del primo capitolo, ma in un contesto completamente diverso: la baracca nel bosco è stata sostituita da una fabbrica, con ologrammi al posto della pergamena e floppy disk al posto delle carte. Inoltre, il rivenditore è un robot.
È qui che viene messa a fuoco l’intera portata del trucco magico. Mentre abbiamo appreso le complessità delle varianti del gioco di carte, Inscryption ha raccontato la sua storia sotto i nostri occhi. Da una parte, lo sviluppatore Daniel Mullins ci ha distratto con alcuni dei tropi di genere più cliché dei videogiochi. Con l’altro, ha arricchito un intero cast di personaggi, ognuno con le proprie paure, obiettivi e insicurezze.
Immagine: Daniel Mullins Games/Devolver Digital
Niente di tutto questo per menzionare i falsi video di YouTube che collegano tutti gli atti insieme, o le uova di Pasqua nascoste nei titoli di coda, o la storia del mondo reale che Mullins ha legato alla tradizione di Inscryption. Alcuni degli elementi più avvincenti della narrativa di Inscryption si svolgono al di fuori del gioco vero e proprio. I giocatori devoti hanno seguito una scia di breadcrumb ai siti Web di archiviazione dei dati e alle posizioni GPS del mondo reale, analizzando la loro strada attraverso un ARG che è diventato una sorta di firma nel portafoglio di Mullins. Come ha affermato Cass Marshall nella nostra lista dei 50 migliori giochi del 2021, “Inscryption è un gioco sui giochi, incentrato su una narrazione con tanti strati quanto una bambola russa che nidifica”.
Non tutta la storia funziona, per essere chiari. In più di un caso, Mullins si sta sforzando un po’ troppo di essere intelligente. Il thread della trama live-action incentrato sull’oscura società GameFuna (lo sviluppatore nell’universo di Inscryption) termina con un omicidio coreografato in cui né l’assassino né la vittima hanno le capacità recitative per farlo sembrare organico. Inoltre, gran parte del secondo atto di Inscryption si trascina legittimamente: la novità del mondo pixelato e dall’alto verso il basso svanisce rapidamente e la mancanza di elementi roguelite rende la costruzione del mazzo più un lavoro ingrato che un avvincente ciclo di gioco.
Ma perdonerò qualsiasi gioco per le sue valli quando le vette sono così alte. Sceglierò il gioco prendendo le grandi oscillazioni su quello che cavalca un’onda costante di “buono” ogni singola volta. Proprio come preferisco la perfezione intermittente di The Sopranos rispetto alla coerenza di The Wire, non posso fare a meno di meravigliarmi di quanto siano alti gli obiettivi di Inscryption, anche se ogni tanto manca completamente.
Perché quando Inscryption è al suo meglio, e i suoi sistemi di fusione dei generi si alimentano nella sua narrativa, e le sue meccaniche di costruzione del mazzo raccontano una storia che può essere raccontata solo attraverso l’interattività, non c’è nient’altro come questo. Inscryption è un tributo sinfonico ai videogiochi nel loro insieme, e anche con un violino o due leggermente stonato, crea un crescendo sorprendente.