È un vero tipo di scenario Soylent Green
Se hai mai aperto un cassetto in un videogioco solo per sospirare di sollievo quando trovi un pollo al girarrosto pieno che puoi abbattere per punti salute, allora conosci il fascino del cibo nei giochi. Il cibo è fonte di vita. Link osserva i suoi ingredienti saltare allegramente nella pentola in Breath of the Wild, Cooking Mama è lassù con Gordon Ramsay quando si tratta di nomi familiari e Leon S. Kennedy scola uova a dozzine per guarire tra battaglie con abitanti infetti in Resident Male 4.
Nei giochi, il cibo è spesso associato alla guarigione e al conforto, con solo poche rare eccezioni, come le scene della cena in famiglia con i Baker in Resident Evil Village. Ma uno sviluppatore ha fatto della natura viscerale e inquieta dell’orrore legato al cibo il suo pane quotidiano. Bad Vices Games è lo sviluppatore di Ravenous Devils, un recente successo indipendente del 2022 che ha venduto oltre 200.000 copie. Il prossimo titolo dello studio, While We Wait Here, è in fase di sviluppo. Entrambi i giochi condividono una premessa simile: ci sono persone affamate che hanno bisogno di essere nutrite e c’è più di un modo per procurarsi la carne.
Immagine: Giochi di Bad Vices
In Ravenous Devils, il giocatore assume il controllo di una coppia sposata amante del crimine in una città d’altri tempi. Il giocatore controlla entrambi i partner. Percival gestisce una sartoria al piano di sopra, dove accoltella gli sfortunati clienti e getta i loro cadaveri in un breve pozzo. Hildred prende i loro cadaveri e li cucina in pasti deliziosi per il ristorante al piano di sotto. I clienti sono il prodotto.
“Questo tipo di giochi gestionali, specialmente quelli di cucina, sono molto carini e con un’atmosfera accogliente”, afferma Cristian Gambadori, co-fondatore di Bad Vices Games. Ravenous Devils è decisamente cruento in confronto; Hildred prende un cadavere e lo decapita, recide i loro arti e poi li macina in salsicce o li trita in carne macinata. “Volevamo creare degli antieroi”, afferma Gambadori. È un’altra svolta rispetto alla formula originale del simulatore di gestione; invece di essere Cooking Mama, sei molto più una Sweeney Todd.
“Non è molto, molto grave. Avrebbe potuto essere troppo da accettare per le persone”, aggiunge Gambadori. Il risultato finale danza sulla linea tra horror e commedia. Gestire il negozio può essere snervante e raccapricciante, ma è comunque abbastanza divertente e sciocco che un giocatore possa passare più giorni a pugnalare clienti e tagliare cadaveri senza che si rivolgano lo stomaco.
Immagine: Giochi di Bad Vices
Mentre aspettiamo qui ha una premessa simile, ma una prospettiva diversa. Il giocatore è in prima persona e gestisce un piccolo ristorante in mezzo al nulla. È una premessa molto più americana rispetto al suo predecessore, ma si basa anche sul cibo sia come vaso di miele che come horror. Gambadori cita Non è un paese per vecchi come ispirazione, così come le autostrade degli Stati Uniti.
Il sistema autostradale statunitense è un punto di ispirazione particolarmente adatto per questo tipo di gioco, dati gli orribili crimini perpetrati lungo tali percorsi e il modo in cui hanno colorato la storia americana. Joe Metheny aveva sede a Baltimora e trasformava le sue vittime in hamburger per la sua baracca da barbecue. Dean Corll ha servito le potenziali vittime con praline prodotte nella sua fabbrica di caramelle in Texas. I Bloody Benders e il Donner Party fanno entrambi parte del folklore americano, creando una sorta di mitologia dall’omicidio, dal cannibalismo e dal caos. Anche cannibali come Jeffrey Dahmer sono stati romanticizzati e riconfezionati per il consumo mainstream. I programmi televisivi e i podcast sul crimine si sono solo aggiunti alla mitologia contemporanea di tali atrocità.
Ma questi sviluppatori di giochi stanno facendo l’opposto di appoggiarsi alla sensazionalizzazione di tali crimini brutali o vittime della vita reale. In While We Wait Here, il giocatore funge da barista in una terra ostile, fornendo tregua ai viaggiatori. Il livello di tregua – o semplicemente dispetto – che il giocatore sceglie di offrire dipende da come si sente nei confronti dei propri clienti e del proprio posto nel mondo. Spesso i cannibali nei videogiochi sono quasi comici per quanto sia impacciata la loro mostruosità. Ridaccheranno davanti a grandi pentole bollenti e si presenteranno dicendo cose come “È bello mangiarti … voglio dire, mangiarti”.
Bad Vices Games è specializzato in un tipo di horror più sottile e il successo di Ravenous Devils dimostra che l’argomento ha toccato un nervo scoperto. Mentre aspettiamo qui è attualmente previsto per il rilascio nel 2024.