Armie Hammer e Lily James recitano nell’ultimo film di Ben Wheatley
Per la maggior parte del tempo di esecuzione del nuovo film di Netflix Rebecca, è impossibile dire che Ben Wheatley, regista di straordinarie stranezze d’autore come A Field in England e High-Rise, sia la mente dietro di esso. Fino a questo punto, tutti i film di Wheatley hanno avuto una sana dose di stranezza, dalle immagini sempre più psichedeliche nel campo in bianco e nero di A in Inghilterra alla tortuosità cruenta e occulta di Kill List. Il suo nuovo adattamento del romanzo di Daphne du Maurier Rebecca, al contrario, sembra l’equivalente filmico di una cartolina delle vacanze. Lampi della stranezza del marchio Wheatley tagliano la lucentezza ogni tanto, ma non abbastanza spesso per distinguere Rebecca come un grande film, per non parlare dell’adattamento del 1940 di Alfred Hitchcock, che vinse un Oscar per il miglior film. La cosa principale per il film sono due performance forti.
Sfortunatamente, quello di Armie Hammer non è uno di loro. Hammer interpreta il misterioso Maxim de Winter, un uomo ricco che travolge la compagna di una donna senza nome (Lily James). All’eroina, orfana di basso rango sociale, sembra perfetto. È alto, bello e incredibilmente ricco, ed è gentile con lei quando gran parte della sua esposizione all ‘”alta società” finora è stata umiliante. La donna che aspetta, la signora Van Hopper (Ann Dowd), sembra trarre piacere unicamente dall’enfatizzare la differenza nella loro posizione sociale.
Dopo un matrimonio frettoloso, Maxim e la nuova signora de Winter si recano a Manderley, la tenuta balneare di Maxim. Una volta lì, la qualità da libro illustrato della loro storia d’amore inizia a svanire. Maxim sembra incapace di controllare il suo temperamento ogni volta che ricorda la sua defunta moglie Rebecca, e la signora Danvers (Kristin Scott Thomas), la gelida governante, sembra ancora più riluttante a lasciare andare la defunta signora de Winter. Il nuovo matrimonio durerà, ora che il periodo della luna di miele è finito?
Armie Hammer e Lily James in Rebecca. Foto: Kerry Brown / Netflix
James, il cui fascino ha portato film come Cenerentola e Mamma Mia! Here We Go Again, porta il suo solito splendore alla prima parte del film. Interpreta meravigliosamente la parte dell’ingenua, ma mentre il film scava ulteriormente nell’orrore gotico e nel suo ultimo atto si trasforma in quella che sembra una storia completamente diversa, lei viene lasciata alla deriva. Anche se la vera natura della relazione tra Maxim e la sua ultima moglie diventa più chiara, James, Hammer e Wheatley non riescono a sostenere un caso particolarmente convincente per i due protagonisti che rimangono insieme. La sensualità dell’adattamento di Hitchcock ha fatto un forte argomento a favore dell’amore e della lussuria che prevalgono sul buon senso, ma la natura relativamente antisettica della chimica tra James e Hammer rende la decisione della nuova signora de Winter di restare una scelta sconcertante.
Parte di ciò che ha reso il romanzo originale così affascinante è stato lo sguardo di du Maurier sui profondi difetti dei personaggi e sul lato oscuro del romanticismo, ma l’adattamento di Wheatley, nonostante il suo fascino registico per l’oscurità, desidera un lieto fine. Il vero amore vincerà, per quanto riguarda la nuova versione, anche se significa sorvolare su tutto ciò che effettivamente rende i personaggi interessanti.
Kristin Scott Thomas in Rebecca, Foto: Kerry Brown / Netflix
Di conseguenza, i cattivi del pezzo, Thomas e Sam Riley (nei panni del cugino di Rebecca) sono infinitamente più colorati. Thomas è terrificante e la sua compostezza rende la sua crudeltà verso la nuova signora de Winter ancora più spaventosa e frustrante quando si finge abbastanza vulnerabile da continuare a lavorare quando viene rimproverata per il suo comportamento. Riley, che interpreta il mascalzone Jack Favell, è infinitamente più affascinante del protagonista. Hammer non sembra simpaticamente birichino, tanto quanto stoico in un modo decisamente poco divertente. Favell è un mascalzone, ma è un eroe romantico migliore di questa versione di Maxim.
Il talento di Wheatley per le immagini emerge negli incubi che la nuova signora de Winter ha come marito durante i sonnambuli per la tenuta. I colori cambiano per far sembrare che lo stesso Manderley sia stato immerso sott’acqua. La vita vegetale rabbiosa consuma il personaggio principale. Queste sono scene meravigliose, alla Guillermo del Toro. Ma vanno e vengono velocemente, lasciando il film senza niente di così caratteristico su cui appendere il cappello.
Quindi è ciò che James e Thomas portano in tavola che rende questo nuovo adattamento di Rebecca degno di essere visto. Anche se James annaspa mentre il film si trasforma in un dramma giudiziario verso la fine, è ancora una delle donne più emotive che attualmente lavorano, e l’autocontrollo fisico e vocale di Thomas rendono la sua signora Danvers una figura da temere – e degna di la strana Rebecca che è visibile in scorci in questo film in definitiva placido.
Rebecca è in streaming su Netflix ora.