Il regista di Crudelia Craig Gillespie parla del momento dalamatiano inaspettatamente scioccante del film

‘I cani [were] qualcosa che sapevamo di dover affrontare’

In teoria, inventare una divertente storia di origine per il cattivo dei 101 Dalmati Crudelia de Mon potrebbe essere più una sfida che, ad esempio, un film di Joker. Il cattivo di Batman avrebbe potuto essere trasformato in un killer scatenato da fattori fuori dal suo controllo. Ma Crudelia vuole trasformare i cuccioli in cappotti per il puro valore della moda! Questa è una scelta.

Il regista di Crudelia Craig Gillespie ha avuto il suo bel da fare per lui. “I cani [were] qualcosa che sapevamo di dover affrontare”, dice a Viaggio247. Non c’è prequel de La carica dei 101 senza almeno un dalmata.

Il modo in cui Gillespie inserisce gli animali maculati nella trama del nuovo film Disney è un momento di depravazione degno di nota. Ed è una sequenza che il regista non poteva immaginare di realizzare 10 anni fa. Ma in qualche modo, ora definisce la sua intera carriera.

[Ed. note: This story contains major spoilers for Cruella.]

Crudelia si apre con la giovane Estella, la ragazza che alla fine diventerà la stilista di haute couture con indosso una pelliccia e sbuffa di sigarette degli incubi di Roger e Anita. Cacciata dalla scuola per aver combattuto aggressivamente contro i bulli, lei e sua madre Catherine si precipitano a Londra, dove sperano di ottenere un aiuto dalla Baronessa (Emma Thompson). Invece, le tre guardie dalmate della Baronessa saltano sulla madre di Estella, spingendola giù da un dirupo fino alla morte. Questi cani hanno il sangue sulle zampe!

“C’erano dei dirigenti”, ammette Gillespie, “che dicevano, ‘Beh, forse possono spaventarla, e lei può in qualche modo inciampare—’ io sono tipo, ‘No.’ Questo è spaccare i capelli. Doveva essere questo momento molto aggressivo. È uno di quei posti in cui ti appoggerai.”

Immagine: Walt Disney Pictures

Gillespie, un regista commerciale di lunga data che ha fatto il suo debutto cinematografico con la commedia mal generata Mr. Woodcock, ha trovato la sua carriera cinematografica in fase di stallo nei primi anni 2010. Mentre il suo seguito indipendente, Lars and the Real Girl, ha raccolto consensi, il suo remake di Fright Night e il dramma sportivo Disney Million Dollar Arm sembravano scommesse sicure. Dice di aver scoperto di nuovo la sua voce con I, Tonya, il suo sguardo nodoso all’arco della carriera della pattinatrice Tonya Harding.

“Facevo pubblicità da 25 anni e, in un certo senso, avevo corso più possibilità con le pubblicità”, dice Gillespie. “Dal loro volume e dalla posta in gioco che sono coinvolti, puoi esplorare le cose di più”. La moglie di Gillespie alla fine lo ha spinto a trovare un film che si adattasse al suo approccio rischioso sugli spot pubblicitari. Poi sono arrivata io, Tonya. “Piuttosto che cercare di indovinare cosa sia il pubblico o lo studio [might want], ho solo seguito il mio istinto e ciò che mi piaceva davvero”.

Per quel film, Gillespie ha mescolato i ritmi di un film biografico con venature di violenza e umorismo pungente. Ogni giorno è stato un atto di equilibrio per essere rispettosi dei personaggi e spingerli in luoghi più elevati. Io, Tonya è diventato il più grande successo al botteghino del regista, ottenendo tre nomination all’Oscar. Così, quando la Disney ha bussato alla sua porta per dirigere Crudelia, ha chiamato io, il direttore della fotografia Tonya Nicolas Karakatsanis, e si è avvicinato al prequel “con lo stesso abbandono. Andrò davvero con il mio istinto e combatterò per il mio istinto”.

La Disney ha trascorso anni a sviluppare Crudelia con diversi team: il film finito ha cinque scrittori accreditati, tra “Sceneggiatura” e “Storia”. Ma mentre la struttura era per lo più incrinata quando Gillespie ha firmato, non c’era corteccia o morso. Quindi il regista ha chiesto l’aiuto del drammaturgo Tony McNamara, che aveva appena lavorato con Emma Stone in The Favourite, “per trovare un tono con cui sentissi di poter davvero offrire qualcosa di unico”.

Immagine: Walt Disney Pictures

McNamara ha espresso le battute tanto necessarie del film. Gillespie fa notare una scena in cui Estella scopre che, anni dopo che quei dalmati hanno spinto sua madre giù da un dirupo (da un dirupo!), la baronessa indossa ora la collana cimelio di famiglia di Catherine. “Il modo in cui è scritto sulla pagina, la Baronessa è così irriverente”, dice il regista. “C’è molta gravità nella scena, ma l’umorismo e l’insensibilità con cui la baronessa ne parla hanno fatto sbalordire alcune persone”. Alcuni produttori Disney si sono chiesti se il tono fosse appropriato per un momento così serio. “E in un certo senso l’ho guardata come, ‘Questa è una delle mie scene preferite!'”

La morte di Catherine da parte dei cani fu solo momentaneamente discussa; Gillespie dice che una volta che le persone hanno visto l’esecuzione (letterale e creativa), non c’erano più domande.

“Quello che amo del modo in cui è costruito è che non hai idea che stia arrivando. Succede molto velocemente nel film e la musica che abbiamo deciso di mettere su, The Animals, non ti dice cosa succederà. Tipicamente in un film, avresti una colonna sonora che sta costruendo fino a questo momento, quindi sai che sta per succedere qualcosa di brutto. Mette tensione lì dentro. Il mio editore e io ne abbiamo parlato molto, l’idea che sia scioccante per il pubblico come lo è per la giovane Estella – la violenza di questo, e vedere cosa succede davvero. Volevo davvero appoggiarmi ad esso in modo gratificante, e la Disney non si è mai tirata indietro una volta che l’hanno visto”.

Gillespie e il team di scrittori accreditati hanno scelto di non demonizzare Crudelia con uno scalpo di cane vero e vendicativo. Invece, quando indossa un abito con motivo dalmata in uno dei suoi grandi momenti punk-rock, i media speculano sul fatto che il modello sia vero cane, in modo “lascia che mangino la torta”. L’antieroe non supera mai il limite dell’omicidio di un cane, ma la reputazione resta.

“Lei lo possiede”, dice Gillespie. “E lei dice ‘A volte è meglio essere quello che si aspettano che tu sia’ e poi ne approfitta. È un po’ un commento sulla società di oggi”.

Gillespie seguirà I, Tonya e Crudelia con il prossimo film di Hulu Pam & Tommy, che riformula il dramma salace che circonda l’uscita del sex tape di Pamela Anderson e Tommy Lee negli anni ’90. La miniserie sembra una trilogia non ufficiale a tutto ciò che ha assorbito il regista durante questa fase rinfrescata della sua carriera. Trame olimpiche di pattinatori, capperi da sex tape, morti dalmate: le svolte selvagge sono tutte nell’orbita di personaggi femminili le cui vite sono scritte in un modo e recitate in un altro.

“Sono sempre attratto da questi estranei, disadattati e personaggi incompresi”, afferma Gillespie. “Mi sento come se avessi davvero trovato la mia voce.”

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