Short Circuit sta aiutando la Disney a rimodellare il suo processo e a trovare nuovi talenti
Dopo decenni di lotta per trovare una casa al di fuori dei rari spettacoli di antologia itinerante, i cortometraggi animati hanno trovato una nuova casa sui servizi di streaming, come con una crescente importanza su Netflix e YouTube. Ma Disney, che crea cortometraggi animati dagli anni ’20, domina ancora il campo, con serie come SparkShorts e Pixar Popcorn della Pixar e At Home With Olaf e Short Circuit della Disney Animation che mantengono il formato vivo e in crescita. Con la seconda stagione di Short Circuit che arriva sulla piattaforma il 4 agosto, storie animate brevi ma memorabili sono nello spirito del tempo in questo momento.
“C’è un fascino e un fascino in qualcosa che ha le dimensioni di uno spuntino”, afferma il direttore di produzione di Short Circuit Jennifer Newfield. “Ci serve bene anche nella nostra nuova giornata frenetica. Le persone vogliono assorbire le cose rapidamente e non necessariamente sedersi per lunghi periodi di tempo. Inoltre, consente la libertà”, aggiunge. “Ci consente anche di riempire gli spazi tra progetti più grandi che è ancora molto produttivo. Aumenta il morale delle troupe: chiunque può presentare un cortometraggio e l’intero studio lo sa. Penso che trovino conforto nel fatto che questo esiste per loro”.
Immagine: Disney
La seconda stagione di Short Circuit è di soli cinque episodi, ciascuno lungo circa cinque minuti, comprese le interviste al regista. I cortometraggi spaziano da una struggente riflessione sul passare del tempo a un’epica lotta preistorica. Ogni cortometraggio ha un aspetto distintivo, diverso dal solito stile di animazione Disney. Quella sperimentazione è intenzionale e parte del motivo per cui esiste il cortocircuito.
Il programma è in realtà intorno alla Disney Animation da circa sei anni, afferma Newfield, concepito come un programma in studio per i dipendenti Disney. È stato solo con il lancio di Disney Plus che i cortometraggi sono diventati disponibili al pubblico. L’animazione in forma breve ha sempre fatto parte della Disney e Short Circuit è stato creato appositamente per la sperimentazione durante l’intero processo, dal provare nuovi modi di presentare al gioco con gli stili di animazione e, soprattutto, dare agli aspiranti registi la possibilità di farsi avanti per il prima volta e cimentarsi nella regia.
Quando si tratta di capire l’aspetto di ogni singolo cortometraggio, Newfield afferma che mentre alcuni registi arrivano con idee distinte sullo stile che desiderano, altri lavorano al contrario, prima scoprendo la loro storia, quindi decidendo come evocare al meglio il sentimenti e temi specifici che richiede. Indica il cortometraggio Going Home di Jacob Frey, uno dei cortometraggi di questa stagione, che segue un giovane che torna nella casa della sua infanzia nel corso di molti anni e osserva come si evolve.
Immagine: Disney
“Il suo obiettivo principale era il time-lapse e creare quel vero senso del passare del tempo. Abbiamo dovuto trovare un modo per non renderlo enorme nella portata e per essere in grado di adattarlo alle nostre risorse”, spiega. “Quindi la sua scelta di optare per la versione dell’animazione con ombreggiatura piatta è stata guidata dal suo obiettivo principale di time-lapse. Ha creato un mondo in cui non era necessario focalizzare gli occhi sulla profondità della CG reale, completa e fotorealistica. Potresti concentrarti di più su ciò che il personaggio prova nel passare del tempo”.
Newfield afferma che il processo di presentazione di Short Circuit si è evoluto insieme allo studio. In questa più recente iterazione del programma, i registi ora includono un supporto visivo in aggiunta al loro schema di presentazione quando lo presentano, al fine di aiutare il comitato a immaginare ciò che i registi vogliono trasmettere.
“Ci ha davvero aiutato a entrare un po’ di più nella testa dei potenziali registi, cosa che abbiamo davvero apprezzato, soprattutto nel valutare la portata e la complessità e nel sapere un po’ di più su cosa stanno cercando di ottenere”, dice.
Le lezioni apprese nei cortometraggi in cortocircuito continuano a informare altri progetti dello studio. Newfield, che sta attualmente lavorando al film collaborativo sull’afrofuturismo Iwájú, afferma che con l’evoluzione del programma, anche la sua metodologia si è infiltrata in altri progetti. Ad esempio, il processo di pitching è una selezione cieca, che è pertinente quando si tratta di trovare e dare forma a nuove voci.
“Il comitato che valuta le proposte non ha idea di chi le sottoponga. Penso che sia davvero unico e speciale per questo programma”, spiega Newfield. “Aggiunge un altro livello di persone che sono davvero in grado di riversare le proprie idee su carta senza sentirsi come se ci fosse alcun giudizio, o sentirsi come se fossero loro stessi a doverlo presentare. È un grande salto da fare se non hai mai diretto prima”.
La seconda stagione di Short Circuit è ora disponibile su Disney Plus.