Paralives è una nuova versione del genere dei simulatori di vita
The Sims è stato un franchise popolare e di lunga durata perché attinge a una fantasia così semplice ma appagante: giocare con personaggi fittizi in una casa delle bambole. Alla fine il giocatore ha il controllo, ma la storia può manifestarsi in una dozzina di modi diversi, o forse non c’è alcuna storia e la gioia deriva dal creare la perfetta minuscola casa.
Lo sviluppatore di The Sims Maxis ha recentemente rivelato uno sguardo al prossimo titolo del franchise, che si chiama provvisoriamente Project Rene. Maxis non ha condiviso una finestra di rilascio, ma sappiamo che probabilmente passeranno alcuni anni prima di poter dare un giro a The Sims 5. Nonostante l’attesa, è ancora un momento emozionante per il genere dei simulatori di vita, soprattutto perché la concorrenza è all’orizzonte sotto forma di Paralives, realizzato da uno studio molto più piccolo.
La base di fan di The Sims non è mai stata un monolito; ad alcune persone piace il dramma che nasce in un quartiere, mentre altri sono lì per ossessionare i mobili e la disposizione dell’ufficio perfetto. I fan di Sims non riescono nemmeno a mettersi d’accordo su quale gioco giocare; una fetta significativa di fan rimane con i precedenti giochi della serie come The Sims 3 o anche The Sims 2. Anche The Sims 4 sta diventando a lungo nei denti; con il suo lancio iniziale nel lontano 2014, questo gioco sta per avere un decennio, mentre i suoi predecessori avevano una durata di vita più vicina ai cinque anni. I pacchetti di espansione sono un altro argomento controverso: per raccogliere tutti i DLC per The Sims 4, un giocatore deve sborsare centinaia di dollari.
Non sorprende che quando è emerso un vero concorrente del franchise di Sims, ha suscitato l’interesse dei giocatori. Alex Massé ha iniziato il progetto nel 2018 dopo aver realizzato che il genere dei simulatori di vita era pieno di giochi come Stardew Valley, ma non c’era nient’altro come The Sims. Massé è ora lo sviluppatore principale del team Paralives, finanziato da un Patreon di grande successo che, al momento in cui scriviamo, guadagna $ 40.000 al mese.
Immagine: squadra Paralives
“Il progetto è iniziato come piccoli prototipi per mostrare nuove idee per la parte del gioco dedicata alla costruzione di case, che è sempre stata la mia preferita in The Sims”, afferma Massé. “Sono stato immediatamente sopraffatto dall’accoglienza positiva sui social media che mi ha aiutato a raccogliere fondi su Patreon per trasformare il progetto in qualcosa di più ambizioso, passando da solista a un team di 10 persone”.
Il team di Paralives ha condiviso i suoi progressi per tutto il tempo sui social media, condividendo il processo di personalizzazione della costruzione, la creazione di personaggi personalizzati e ora gli elementi di simulazione di vita che compongono la vita quotidiana di un personaggio. Ci sono alcune caratteristiche impressionanti in mostra, come le differenze di altezza per i personaggi e i selettori di colori personalizzati per i mobili. Alcune di queste funzionalità sono state persino mostrate nell’anteprima di Project Rene, incentrata sugli strumenti per la modalità build e buy.
“Tutti nel team di Paralives erano davvero entusiasti della rivelazione del progetto Rene”, afferma Massé. “Ci è piaciuto il fatto che abbiano riportato gli elementi di personalizzazione che abbiamo amato in The Sims 3, come la possibilità di ricolorare gli oggetti liberamente e di selezionare motivi e trame diversi. Per Paralives, volevamo offrire un alto livello di personalizzazione perché riteniamo che sia davvero importante per la creazione di giochi e, come giocatori, siamo lieti di vedere che anche Project Rene sta andando in quella direzione”.
Con un sequel di The Sims 4 ancora una via d’uscita, Paralives ha la possibilità di brillare, ma c’è ancora spazio per entrambi i giochi di simulazione al tavolo. Massé ipotizza che sia la simulazione quotidiana che distinguerà Paralives, non solo la costruzione e la creazione. Ora che lo sviluppatore ha condiviso il personaggio e ha creato personalizzazioni sui social media, il team è entusiasta di iniziare a mostrare la sua opinione sulle interazioni sociali e sulla simulazione della vita.
“Se ci pensi, gestire i tuoi personaggi in The Sims funziona un po’ come gestire i tuoi personaggi in un gioco di ruolo. Ci sono così tanti giochi di ruolo là fuori, ma le persone continuano a inventare nuove idee e meccaniche di gioco, mantenendo il genere fresco”.
Aggiunge: “Per quanto riguarda le persone che confrontano The Sims con Paralives, capiamo che accadrà sempre perché non ci sono altri giochi in quel genere specifico. È chiaro che ci saranno caratteristiche simili tra i due giochi, ma alla fine sono certo che si sentiranno abbastanza diversi a modo loro e le persone potranno apprezzarli entrambi”.