Il libro di Tom King e Jorge Fornés è improbabile che regga sotto il peso della storia
Quando la DC ha annunciato Rorschach a metà del 2020, i fan dei fumetti hanno alzato le sopracciglia: l’ennesima serie spin-off del classico Watchmen degli anni ’80, sulla scia del deludente Doomsday Clock? Scritto nientemeno che da Tom King, un uomo la cui influenza su Alan Moore era ben nota e ha portato a un layout a griglia di nove pannelli in tutto, da The Omega Men al suo pluripremiato Mister Miracle?
La correzione era, a quanto pare, con la serie di 12 numeri (illustrata da Jorge Fornes) preventivamente cancellata come un inutile incassi per un pezzo di intoccabile canone dei fumetti. Opportunamente, la verità si è rivelata tutta un’altra.
In pratica, molto Rorschach si occupa del crossover tra fantasia e realtà, tra presunzione e realtà. Ci sono teorie e teorici della cospirazione, pensiero politico e realtà attuale, creatori di fumetti e le storie che raccontano a se stessi.
Una delle figure al centro di Rorschach è a tutti gli effetti una controfigura di Steve Ditko, il vero creatore di Question, l’ispirazione originale per il Rorschach di Moore e Gibbons. Il solitario, politicamente rigido Ditko è stato lui stesso un’ispirazione per Rorschach, facendo sentire la sua analoga adozione dell’identità qui adatta in modi che sono difficili da capire, figuriamoci da spiegare; come con la narrativa più ampia, il confine tra ciò che è reale e ciò che è immaginario si offusca al punto da creare a volte un’esperienza completamente disorientante. Ma questo è il punto, forse. In quale altro modo le persone cadono preda del pensiero da setta se non perdendo traccia di ciò che è reale?
Tutto questo può sembrare un po’ confuso. “Di cosa parla Rorschach?” potresti chiederti, del tutto ragionevolmente. La trama è incentrata sull’indagine sull’assassinio sventato di un candidato presidenziale, mesi prima delle elezioni. Entrambi gli aspiranti assassini – uno dei quali era vestito da Rorschach – sono stati uccisi e un investigatore viene assunto dalla campagna dell’obiettivo per scoprire la loro storia. In particolare, deve scoprire se sono stati assunti o meno dal candidato avversario, che è proprio il presidente. Rorschach segue l’indagine, che lo porta a una teoria della cospirazione su come un falso attacco alieno in Watchmen fosse parte di uno sforzo di invasione più lungo e più sostenuto da parte di veri alieni calamari e un complotto di resistenza del dottor Manhattan e dei suoi alleati in costume. Uno che richiede il risveglio dei comuni cittadini americani ai loro destini straordinari.
C’è un argomento da sostenere che ciò di cui parla Rorschach, tuttavia, è il modo in cui le idee si diffondono e infettano le persone. (Anche, potenzialmente, il lettore stesso.) Come il fumetto da cui deriva, è una capsula del tempo di un momento particolare in una particolare realtà politica, scritta e disegnata da creatori con un punto di vista.
King e Fornes consegnano un libro che sembra allontanarsi dal sollevamento diretto da Watchmen. Eliminano sia il formato della griglia a nove pannelli che qualsiasi tentativo di ricreare la linea o le lettere di Gibbons, mentre la sceneggiatura di King è inaspettatamente non simile a Moore, essendo più colloquiale e scorrevole, libera dalla necessità di concludere ogni numero con una citazione . Tuttavia, Rorschach è straordinariamente fedele allo spirito del classico degli anni ’80 quando cerca di affrontare il mondo in cui viene creato.
Nel complesso, il libro è molto più vicino alla serie HBO Watchmen di Damon Lindelof rispetto a uno dei precedenti spin-off a fumetti della DC (Before Watchmen del 2012 o Doomsday Clock del 2017). Come lo spettacolo, è una storia che si svolge nello stesso mondo del fumetto di Alan Moore/Dave Gibbons, in parte sul trauma creato dagli eventi dell’originale, ma con un nuovo cast. Se non altro, Rorschach va oltre lo spettacolo HBO; mentre ci sono “flashback” con cameo dei personaggi di Moore/Gibbons, nessuno fa la propria apparizione nella storia, specialmente non come figure centrali.
E sì, questo significa che non c’è un vero Rorschach a Rorschach. Sorpresa!
Ci sono, tuttavia, più “Rorschach” da trovare nel libro. Le variazioni sulla famosa maschera sono indossate da più persone in tutto, anche se nessuna delle maschere è l’originale, e nessuna delle persone che le indossano è il “vero” Rorschach. Rorschach diventa un’idea condivisa da un gruppo di persone già ossessionate dall’idea condivisa che il mondo sia sotto invasione da parte degli alieni; un’illusione nata da una bugia creata decenni prima.
Intenzionalmente o meno – propendo per il primo, ma potrei sbagliarmi – si legge come un commento sui fenomeni QAnon, vestito nel linguaggio dei fumetti. È qualcosa che probabilmente rende il climax della storia ancora più inquietante di quanto non fosse già.
Finora, ho minimizzato l’importanza di Jorge Fornés per il fascino del libro, il che è del tutto ingiusto. Il suo lavoro, colorato con grande sottigliezza e abilità da Dave Stewart, è volutamente poco appariscente, mostrando influenze di Alex Toth e David Mazzucchelli mentre costruisce silenziosamente mondi attorno al personaggio centrale: un detective senza nome coinvolto in una rete sempre più intricata.
Fornes e Stewart fondano la serie in una realtà che sembra familiare, vissuta e umana, rendendo alcuni dei loro fuochi d’artificio formalisti nella serie – quell’ottavo numero in particolare è spettacolare – ancora più illuminante e sorprendente quando appaiono. È una performance di bravura che potrebbe volare sotto il radar, a causa della sua mancanza di momenti appariscenti e autocoscienti; è anche una delle opere d’arte più ben misurate e sicure in una serie di fumetti quest’anno, senza dubbio.
Rorschach è un’opera senza compromessi radicata nell’ambiguità e nell’incertezza; un libro che, come l’originale Watchmen, sembra non essere al passo con tutto ciò che lo circonda, ma è il risultato di creatori estremamente sicuri delle proprie scelte. In un anno in cui la DC ha goduto di un rinascimento creativo e di una rinnovata attenzione (Hello, Infinite Frontier, The Swamp Thing, Far Sector e una formazione rivitalizzata di Batman, per non parlare di Strange Adventures di King con Mitch Gerads e Doc Shaner), è si distingue ancora dal resto della produzione dell’editore come qualcosa di più audace, più ambizioso. È un libro che pochi si sarebbero aspettati e un libro che, sorprendentemente, regge sotto il peso del lavoro che lo ha preceduto. Senza dubbio, Rorschach è il miglior libro DC del 2021.