Uno showrunner di Westworld si dirama in una nuova forma di bellissima distopia
In parole povere, ci sono due tipi di film di fantascienza distopici: quelli che presumono che ci sia un modo per i protagonisti di combattere contro qualunque cosa abbia deformato il mondo, e quelli che cinicamente decidono che non c’è. I film di rissa (come The Hunger Games o Elysium o Divergent o Ready Player One) generalmente creano un grande cattivo rappresentativo per un eroe da combattere per sistemare le cose. Ma mentre i film non preoccuparti è troppo tardi tendono ad essere meno travolgenti ed elettrizzanti, sono spesso molto più sfumati e strutturati e più simili a quelli di noi che vivono in un mondo senza un semplice, ovvio furfante.
Il mistero del futuro noir della creatrice di Westworld Lisa Joy, Reminiscence, mostra il perché. Si svolge in un futuro in cui i grandi mali sono già avvenuti e non ha senso che qualcuno possa combatterli. Quindi, invece, i personaggi combattono le loro battaglie più piccole e personali, contro la disperazione tanto quanto qualsiasi altra cosa. La reminiscenza non offre molte speranze per un futuro migliore, ma almeno opera a un livello che sembra reale e familiare, non importa quanto siano fantastici i dettagli reali.
In Reminiscence, il cambiamento climatico indotto dall’uomo ha sciolto le calotte polari, i livelli degli oceani sono aumentati e sono state combattute una serie di guerre per garantire risorse in declino e preziosa terraferma. L’ambientazione è una futura Miami allagata, dove gigantesche mura tengono a bada il mare per lo più in alcuni quartieri, mentre altre aree ora assomigliano a Venezia, con canali al posto delle strade e traffico di barche al posto delle auto. Anche le temperature diurne sono così proibitive che Miami è diventata completamente notturna.
Foto: Warner Bros.
Ma non ha senso che qualcuno stia lavorando per risolvere il problema. Le inondazioni, le guerre e il caldo non sono solo lo sfondo calcolato per la vera storia di Reminiscence, sono lo sfondo a lungo accettato per un’intera cultura di personaggi svuotati e impotenti. I cambiamenti apportati alla città si manifestano praticamente sullo sfondo di ogni inquadratura, ma a parte la cupa voce fuori campo di Hugh Jackman che spalma sull’esposizione, nessuno commenta molto tutto questo. È tutto proprio quello che si aspettano dal futuro schifoso in cui sono finiti. Non c’è da stupirsi che il tema principale del film sia la nostalgia e l’ossessivo aggrapparsi alle comodità perdute.
Jackman interpreta Nick Bannister, proprietario di un piccolo negozio che offre ai suoi clienti flashback full immersion del proprio passato. Con la droga, un serbatoio ad immersione e un impianto elettrico per l’induzione del cervello, Nick e il suo vecchio compagno militare Watts (Thandiwe Newton di Westworld) permettono alle persone di rivivere completamente i propri ricordi, perfetti in ogni minimo dettaglio e completi di te-sei. -ci sensazione. Un visualizzatore simile a un palcoscenico mostra contemporaneamente quei ricordi in un’elegante gloria 3D a chiunque sia presente. Il visualizzatore inizialmente sembra fuori luogo: se la tecnologia è progettata solo in modo che i clienti possano rivivere il loro passato, perché importa se anche altre persone nella stanza possono vedere quei ricordi?
Ma Joy porta in Reminiscence la stessa esplorazione ragionata della tecnologia che ha portato a Westworld. La nuova tecnologia sembra appariscente e cinematografica, ma ha anche un impatto che cambia la società: è usata come strumento di deposizione nei tribunali, per aiutare a svelare la verità di una situazione e come strumento di interrogatorio per la polizia, per scavare i ricordi di criminali. E in quei casi i ricordi sono più importanti per i testimoni istituzionali che li guardano giocare a colori vivi che per i soggetti drogati e immobilizzati che li offrono.
Ma anche questo è tutto sfondo. Il vero scopo del visualizzatore in Reminiscence è lasciare che Nick cada completamente nel suo passato, mentre si perde nei misteri dei suoi ricordi. Una notte, quando lui e Watts stanno vedendo il loro solito elenco di clienti, una donna di nome Mae (Rebecca Ferguson) si intrufola e chiede aiuto per ricordare dove ha messo le chiavi. Lei e Nick diventano presto amanti, fino a quando lei scompare improvvisamente. Convinto che a Mae sia successo qualcosa di terribile, Nick inizia ossessivamente a rivivere i propri ricordi, alla ricerca di indizi. A poco a poco, ottiene suggerimenti sul fatto che lei non fosse chi ha detto di essere, e viene coinvolto in una cospirazione criminale, con Watts che lo segue con riluttanza.
Foto: Warner Bros.
Watts è chiaramente almeno un po’ innamorata di Nick, ma è anche spietatamente pratica e ha gli occhi chiari sulla sua ossessione senza parole per una donna bifronte che sembra essere andata avanti. Quella dinamica a tre vie, e l’attenzione del film su musica, performance, il rivivere i ricordi assistito dalla tecnologia e un crescente disagio sociale ricordano pesantemente il film di fantascienza del 1995 di Kathryn Bigelow, gloriosamente disordinato e criminalmente non disponibile Strange Days. Anche la specifica dinamica razziale del casting sembra intenzionale: il ruolo di Newton in questo film corrisponde a quello di Angela Bassett in Strange Days, e sono similmente concepite come guerriere dagli occhi duri e autosufficienti che sono pienamente consapevoli di essere a metà amo gli idioti sentimentali, e sono più che un po’ arrabbiato per questo. (Come può essere il pubblico – lo spettro di un’altra donna di colore competente e tosta che si trascina dietro un tizio bianco gocciolante e egocentrico che a malapena la nota è l’eco peggiore di Reminiscence di quella che era già una dinamica dolorosa.)
Ma mentre Reminiscence sembra spesso un’eco nostalgica del film di Bigelow, si appoggia ancora più duramente alla tradizionale dinamica del film noir rispetto a Strange Days, mentre Nick cerca di ripercorrere il passato di Mae. In un certo senso, è una femme fatale tradizionale, un bellissimo mistero che entra nella vita dell’eroe-patsy, la capovolge, poi torna ai suoi problemi, tentandolo a seguirla e risolverli. Ma c’è anche di più in lei oltre ai cliché. Ferguson la mantiene seducente e opaca, abbastanza illeggibile da aiutare a vendere il mistero. Jackman, nel frattempo, trasforma Nick in un libro spalancato, che desidera ardentemente l’unica cosa buona che ha avuto nella sua squallida vita recente, e incapace di credere che possa essere stata una bugia.
I singoli spettatori porteranno sicuramente i propri pregiudizi emotivi nell’interpretazione di Nick, e questo influenzerà pesantemente se lo vedono come un eroe romantico, che persegue coraggiosamente il vero amore a tutti i costi, o uno stalker fastidioso che mette costantemente in pericolo se stesso e gli altri rifiutando abbandonare le sue ossessioni irrazionali. È certamente un po’ di entrambi, ma è una divertente ironia che un film così attaccato ai ricordi rivisti si rivelerà in modo così diverso per i diversi membri del pubblico, in base ai loro ricordi delle relazioni passate. Jackman è un attore carismatico come sempre, ma la sceneggiatura lo rende ripetitivo, all’oscuro, semplicistico e al limite dell’abuso, ed è facile trovare lui e la sua ricerca scoraggianti. Inoltre, i film premiano quasi sempre questo tipo di ricerca ostinata di una donna apparentemente riluttante, quindi anche i ricordi degli spettatori di romanzi romantici o film noir passati possono entrare in gioco nel definire le loro aspettative.
Come mistero noir, Reminiscence è sicuramente solido, con una serie di complicazioni e rivelazioni sorprendenti, e un aiuto di genere di doppio gioco e doppio gioco, di mafiosi viscidi e mostri ricchi. Per lo più fallisce attraverso le sue dinamiche caratteriali, specialmente per chiunque non sia svenuto per la monomania di Nick. La voce fuori campo di Nick non solo guida il pubblico verso l’autocommiserazione sdolcinata, ma spiega troppo le cose che è meglio lasciare sottili e fino all’interpretazione, e impedisce agli spettatori di immergersi tranquillamente nell’elaborato spettacolo distopico del film. È una resistenza irritante e invadente, cercare costantemente di guidare il pubblico e dirgli cosa pensare o come sentirsi. Il simbolismo di Joy può essere altrettanto pesante: un po’ di affari con una regina perduta ricorrente da un mazzo di carte è un po’ di scenotecnica ridicolmente gratuito in una storia su una donna scomparsa.
Foto: Warner Bros.
In Reminiscence è come se Joy non si fidasse che il pubblico seguisse la storia a meno che tutto non fosse spiegato, ri-spiegato e ri-comunicato simbolicamente, e gli sia permesso di recitare in un flashback. La storia semplicemente non è così complicata e la stretta di mano rallenta l’azione in quella che è già una storia tortuosa e malinconica.
E proprio come ha fatto con Westworld, Joy diventa dolorosamente intelligente con le linee temporali di Reminiscence, usando la sua tecnologia inventata per giocare con le percezioni del pubblico. Ma mentre ci sono un sacco di imbrogli e espedienti in una trama che a volte sembra più focalizzata sui suoi meccanismi che sui suoi personaggi, le macchine flashback del mondo finiscono per sembrare uno strumento naturale per far funzionare una storia come questa. Danno a Nick una finestra sulle prospettive delle altre persone su Mae e, mentre la verità si svela, Joy riesce a mostrare agli spettatori esattamente come sono avvenute le cose riportandoli senza sforzo nel passato.
Questa è un’altra sottile ironia, in un film che si svolge così espressamente in un futuro terribile e talvolta apparentemente inevitabile. Ma poi, Reminiscence è raramente guardare avanti. È un avvertimento stanco e intento su dove potremmo essere diretti, non solo in una modalità fantascientifica di grandi dimensioni, ma a livello individuale, verso un mondo in cui le uniche comodità esistono nei nostri ricordi di ciò che abbiamo avuto una volta. È deprimente, in più di un modo, data la sua interpretazione cinica di ciò che rende la vita utile e di ciò che dobbiamo fare per preservarla. Ma è anche rinfrescante vedere la fantascienza così consapevole di quanto attivamente ci stiamo dirigendo verso un terribile futuro e di come la nostra risposta ad esso sia probabilmente specifica, personale ed egoistica quanto il comportamento che ci porta lì nel primo luogo.
Reminiscence debutta nelle sale il 20 agosto e attualmente è in streaming esclusivamente su HBO Max fino al 19 settembre.
Ricordo su HBO Max
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$ 15
Prezzi presi al momento della pubblicazione.
Il neo-noir arriva in streaming il 20 agosto, gratis per gli abbonati
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$ 15 su HBO Max