Il video virale di Damon Lindelof ha immaginato Peter Weyland nel mondo di oggi… più o meno
Il 28 febbraio 2012, un video intitolato “TED Conference, 2023” è apparso sul sito web dell’omonima organizzazione no profit americano-canadese. La presentazione finta e futuristica fu l’inizio di una campagna virale per Prometheus, l’allora imminente tentativo di Ridley Scott di rivitalizzare gli orrori fantascientifici del franchise di Alien con un prequel nobile. Ma il video si è rivelato di per sé una strana premonizione.
Scritto dal co-sceneggiatore di Prometheus, Damon Lindelof, e diretto dal figlio di Ridley, Luke Scott, il video vedeva Guy Pearce nei panni di una versione più giovane del suo personaggio Peter Weyland, l’apparente antagonista del film, che pronunciava un discorso provocatorio davanti a un vasto pubblico stipato nello stadio di Wembley. , con telecamere mobili e reazioni in tempo reale che scorrono su un enorme schermo di proiezione. Prima di Prometheus, Weyland era il fondatore mai visto (e deceduto da tempo) della Weyland Industries, che alla fine sarebbe diventata la mega-società senza scrupoli Weyland-Yutani (alias “The Company”) intravista per la prima volta nell’originale Alien del 1979. Ma in “TED Conference, 2023”, Weyland è vivo e vegeto, un magnate della tecnologia di 32 anni e un vero titano dell’industria all’apice della sua ricchezza, giovinezza e potere combinati con pensieri chiari sul futuro.
“Prometheus è ambientato nel futuro, ma è un film sulle idee, e ho pensato che sarebbe stato davvero bello avere uno dei personaggi del film che tenesse un TED Talk”, ha detto Lindelof in un’intervista di domande e risposte pubblicata sul blog di TED insieme al video di Peter Weyland. “Ovviamente, dal momento che il film è ambientato in un lontano futuro, dovrebbe essere un po’ più contemporaneo. Ma non sarebbe bello se fosse un discorso TED di un decennio nel futuro? E come sarà un TED Talk tra 10 anni? E cosa avrebbe da dire questo tizio?
Il TED Talk di Peter Weyland è solo un esempio di come l’inesorabile marcia del tempo abbia eclissato le previsioni più sfrenate della narrativa speculativa. Nel 2023, la cosa più interessante del video, tuttavia, non è la sua relazione tematica o narrativa con Prometheus, ma il modo in cui si pone come una capsula temporale involontaria di un momento nella nostra cultura collettiva in cui i CEO della tecnologia erano, nel loro insieme, tenuti in una considerazione molto più alta.
Dire che il 2012 è stato un periodo diverso dal 2023 equivale a dire che la luna è un luogo diverso dalla Terra. Il primo presidente nero degli Stati Uniti è stato rieletto; disastri e crisi sia naturali che causate dall’uomo, come l’uragano Sandy e la sparatoria alla scuola elementare Sandy Hook, hanno scosso la nazione; e The Avengers è diventato uno dei film di maggior incasso della storia, un record che sarebbe stato eclissato più volte dalla stessa Marvel nel decennio successivo.
Ricordi quando Iron Man incontrò Elon Musk? Immagine: Marvel Studios
La pietra miliare più pertinente di quell’anno, tuttavia, in relazione al video Prometheus TED Talk, è la crescente popolarità di Elon Musk, che ha debuttato nella lista di Forbes dei miliardari mondiali nel marzo 2012 con un patrimonio netto di circa $ 2 miliardi. Tra la fine degli anni ’80 e l’inizio del 2010, Musk era il ragazzo d’oro della Silicon Valley, il miliardario “figo” che amava i videogiochi e Rick e Morty e ha ispirato il ritratto di Tony Stark di Robert Downey Jr. in Iron Man del 2008. Era l’uomo che voleva portare l’umanità su Marte entro il 2021, ed è stato oggetto di innumerevoli profili brillanti e editoriali scritti da artisti del calibro di Esquire, Bloomberg, The Wall Street Journal e altri che facevano proselitismo sul “trionfo della sua volontà” e il suo status di scapolo più idoneo della tecnologia.
Nel 2023, Elon Musk è il paria più ricco della Silicon Valley, un uomo che è stato fischiato sul palco di uno spettacolo comico e successivamente è salito sul suo pulpito prepotente in cima alla piattaforma di social media che ha acquistato per crowdsourcing della sua autostima, affermando: “Tecnicamente, erano 90 % applausi e 10% fischi.” Un uomo sospettato di essere una delle ispirazioni dietro il personaggio di Edward Norton nel mistero dell’omicidio di Rian Johnson del 2022 Glass Onion, un pavone miliardario tecnologico con manie di grandezza (e una possibile propensione per l’omicidio). Un uomo che pubblica meme di papà che fanno rabbrividire e teorie del complotto fischietto quando non è impegnato a vietare e schivare i giornalisti, aumentare i propri tweet o trasmettere in live streaming rumori di scoreggia alle 2 del mattino
Weyland cerca di sfuggire alla morte affrontando il suo creatore in Prometheus Image: 20th Century Studios
Nel 2012, Damon Lindelof ha immaginato un personaggio che fosse uno degli uomini più ricchi e potenti del mondo, un miliardario diverse volte che, nell’allora futuristico anno 2023, è emerso da un blackout mediatico autoimposto di tre anni tra un applauso entusiastico. prima di procedere a parlare in modo ottuso della mitologia greca, della storia della tecnologia umana e della follia della regolamentazione istituzionale. Nella realtà del 2023, siamo al punto in cui stiamo praticamente implorando uno degli uomini più ricchi del mondo di disconnettersi e chiudere quella cazzo di bocca.
Musk, come direbbe la mia collega Susana Polo, è un uomo che “vuole fare quello che vuole e, soprattutto, […] vuole essere adorato per essere il ragazzo che può fare quello che vuole. Sia lui che l’immaginario Peter Weyland hanno molto in comune. Come rivelato nell’atto finale di Prometeo, Peter Weyland ha finanziato la spedizione di Elizabeth Shaw (Noomi Rapace) e Charlie Holloway (Logan Marshall-Green) sulla lontana luna di LV-223 in modo che potesse implorare gli Ingegneri, la specie aliena avanzata che si credeva hanno creato l’umanità e gli xenomorfi – per una cura per la morte in modo che potesse vivere per sempre. Niente spoiler, ma… Beh, puoi indovinare quanto bene sia andato a finire quel piano.
Storia (speculativa o meno) a parte, la campagna di marketing virale di Prometheus rimane un’affascinante pietra di paragone della cultura popolare fantascientifica e dell’effimero hollywoodiano, con l’elemento più audace della campagna che è il Peter Weyland TED Talk. Vale più che la pena rivisitarlo, se non per mettere in netto rilievo i modi in cui la rappresentazione della nostra cultura collettiva degli amministratori delegati della tecnologia si è evoluta o meno, quindi solo per vedere Guy Pearce che lo interpreta come Weyland in tutta la sua gloria vanagloriosa.
Prometheus è disponibile per lo streaming su Hulu.