Totally Under Control è stato creato in segreto negli ultimi cinque mesi per esplorare la risposta COVID-19 del mondo
Nei primi giorni della pandemia COVID-19, alcuni spettatori di film facevano battute, gradualmente scurendosi di tono, su quanto gli eventi del mondo reale assomigliassero al sottogenere dei thriller scoppiati – in particolare, Contagio di Steven Soderbergh. Ora, arrivando alla velocità di curvatura, è la versione cinematografica effettiva di quella battuta. Totally Under Control è un documentario del cineasta Alex Gibney, i cui numerosi progetti passati includono Enron: The Smartest Guys in the Room e il doc di Scientology Going Clear. Lavorando con i colleghi registi Ophelia Harutyunyan e Suzanne Hillinger, Gibney ha fornito una cronaca veloce della storia in divenire, ricca di immediatezza e incertezza.
Totally Under Control non verrà riprodotto nei cinema reali, molti dei quali rimangono chiusi, e non è una finzione come Contagion. Sebbene non sia uno di quei documenti che mira ad approssimare l’esperienza di un film di finzione, utilizzando studi sui personaggi ravvicinati e una narrativa finemente modellata, Totally Under Control ha un po ‘in comune con il Soderbergh of Contagion, in quanto è esigente e occhi chiari piuttosto che un batticuore. Condivide anche alcuni punti in comune con il periodo successivo Soderbergh di High Flying Bird e The Laundromat, in quanto è un’opera di difesa, che cala intenzionalmente nelle ultime settimane prima delle elezioni presidenziali americane del 2020 e termina con un tacito avvertimento sull’evitare versioni future degli errori che descrive.
Allo stesso tempo, non è nello stile di Gibney produrre un saggio-doc simile a Michael Moore sullo stato della nazione. Mentre il film si apre con il vago suggerimento che esaminerà la pandemia come il culmine della superbia tecnocratica del 21 ° secolo – un test inaspettato che il mondo, e l’America in particolare, hanno fallito in modo spettacolare – i registi non hanno davvero tempo per teorie espansive . Totally Under Control si svolge in una chiara sequenza temporale: inizia a gennaio 2020 e termina un paio di settimane fa, aggiungendo un’ultima nota sullo schermo sul contratto da parte del presidente Trump del COVID-19 il giorno dopo la fine del film.
In realtà, l’ambito è ancora più ristretto; gran parte del film copre il tremore e l’indifferenza dell’amministrazione Trump tra gennaio e aprile 2020 di fronte all’inevitabilità della pandemia che si sta facendo strada negli Stati Uniti. La spinta narrativa è essenzialmente una sequenza temporale annotata, che esplora in dettaglio il fallimento dei test che è costato al paese preziose settimane a febbraio a causa (tra gli altri problemi) del CDC e della FDA che non comunicavano molto tra loro e della carenza con indumenti protettivi che avevano gli Stati Uniti che vendevano materiali alla Cina, solo per riacquistarli a un prezzo gonfiato. Tutto porta all’annuncio della grande primavera che gli Stati Uniti riapriranno il prima possibile,
Queste storie presentano le attese (e, per molti standard, giornalisticamente contenute) rimozioni di Trump, Jared Kushner e altre navi per incompetenza autoimpressa, portando anche nomi meno familiari come Robert Ladlec (Assistente segretario per la preparazione e la risposta ) e Alex Azar (Segretario per la salute e i servizi umani). Un volontario per la task force itinerante di Kushner descrive un’amministrazione così antigovernativa che lavorare per loro era davvero più come lavorare completamente al di fuori del governo. Il film ritrae un’organizzazione così soddisfatta delle apparenze da sembrare assolutamente sconcertata dall’idea che chiunque al governo proverebbe effettivamente a svolgere il lavoro assegnatogli.
Visivamente parlando, Totally Under Control non è un knockout. Ci sono molti, molti primi piani di e-mail ricreate, alcune clip di notizie abbastanza stock e molti errori familiari nelle conferenze stampa di Trump. È difficile evitare una cupa recitazione dei più grandi successi dell’amministrazione (“chiunque voglia un test può ottenere un test”), anche se è utile vedere questi momenti in un contesto più completo, dove, semmai, sembrano anche peggio.
Foto: Neon
Ma il filmato più fresco del film proviene da una serie di semplici interviste, che i realizzatori hanno lavorato duramente per condurre in sicurezza con le “telecamere COVID” progettate per mantenere una barriera igienizzata tra l’operatore e il soggetto, con domande convogliate al telefono. Gli esperti di sanità pubblica esprimono i loro punti in modo chiaro e uniforme, atterrando da qualche parte tra incredulità, crepacuore e rabbia. Con loro arriva una certa chiarezza, anche se i punti generali sono stati fatti altrove.
Il film crea ripetutamente un contrasto con la Corea del Sud, dove il virus ha colpito più o meno nello stesso periodo degli Stati Uniti, ma il governo ha risposto con un’azione decisiva. Anche quando si verifica un evento di superdiffusione, grazie a ciò che viene descritto come un “culto cristiano apocalittico”, lo sforzo di contenimento supera qualsiasi risposta federale in questo paese. Sembra che l’evento di super-diffusione del Rose Garden di Trump sia avvenuto troppo tardi in post-produzione per giustificare un confronto diretto e irriverente – o forse Gibney è troppo retto per farcela.
Il momento è comunque sospeso: i culti dell’Apocalisse sono ovunque, ma altri paesi sembrano in grado di combatterli, piuttosto che metterli al comando. Questa osservazione, insieme alle altre più direttamente affrontate in Totally Under Control, non è nuova. Ma i realizzatori credono comunque che ci sia valore nella documentazione – e hanno ragione.
Totally Under Control è ora in streaming su Vudu e arriverà su Hulu il 20 ottobre.