Il “filosofare” di Ricken non è solo uno scherzo, per le sciocchezze o per lo spettacolo
Sarebbe facile respingere il libro di auto-aiuto di Ricken, The You You Are, nella prima stagione di Severance – è, in effetti, ciò che accade spesso quando la copia che Ricken (Michael Chernus) lascia a suo cognato La soglia di casa di Mark si sposta da una persona all’altra. Senza nemmeno riceverne una copia, Mark (Adam Scott) è pronto a deridere i tentativi di Ricken di farsi strada nel mondo con filosofia.
Ma il creatore di Severance Dan Erickson non è così sicuro. Per lui, il libro rappresentava più di uno scherzo sciocco. E a tal fine, non ha mai voluto che il libro fosse solo una voce fuori campo divertente.
“Ovviamente è una sorta di versione accresciuta di un libro di auto-aiuto”, dice Erickson a Viaggio247 in un’intervista su Zoom. “[But] Non volevo che fosse così sciocco da sembrare fuori dal mondo. E anche con questa consapevolezza che in seguito sarebbe diventato un serio espediente per la trama. Quindi volevamo scrivere qualcosa che, preso fuori contesto, potesse ispirare credibilmente le persone e avere idee sotto quella spacconata che forse avesse un valore reale per loro”.
Per lui, le idee di Ricken rappresentano un’importante corrente sotterranea dello spettacolo: rendere il banale sorprendentemente, artificiosamente profondo. Quando la burrosa voce fuori campo di Chernus ci ricorda che “Il tuo cosiddetto capo potrebbe possedere l’orologio che ti schernisce dal muro, ma, amici miei, l’ora è vostra”, è allo stesso tempo banale e provocatorio. (Il preferito di Erickson della consegna di Chernus è: “Le macchine sono fatte di metallo, ma l’uomo è fatto di pelle.”)
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Quel delicato equilibrio per una guida di auto-aiuto ha dato il tono al modo in cui Chernus pensava a Ricken come a un personaggio. La prima cosa che ha girato nel 2020 è stata la copertina del libro, che è tutta appariscente, “Dianetics, o come Tony Robbins” e “vagamente cult” con i suoi colori vivaci. (“L’auto-aiuto forse non è nemmeno giusto”, dice. “È una specie di aiuto aggressivo.”)
Ma la voce fuori campo è arrivata dopo. Sebbene la sceneggiatura richiedesse che qualcuno leggesse The You You Are ad alta voce, non era sempre chiaro chi sarebbe stato. Quando alla fine Chernus è stato incaricato di farlo, ha lavorato duramente per bilanciare il tono di Ricken, facendo appello al suo background teatrale e alla Julliard per aumentare la lettura di Ricken con un accento medio atlantico.
“Conosco un tipo, un tipo artistico, che crede che quello che stanno facendo sia la cosa più importante del mondo, e [has] questa convinzione che la posta in gioco sia così alta”, dice Chernus. «C’è qualcosa, ovviamente, di pretenzioso e grandioso in questo. Ma c’è anche qualcosa di incredibile nel fatto che qualcuno sia così legato alla propria visione e al proprio punto di vista sul mondo”.
In breve: non sentiva il bisogno di prendere in giro il ragazzo. Invece, vedeva la grandezza di Ricken in linea con lo stesso tipo di formalismo di Irving o Cobell. E come tanti altri pezzi di puzzle in Severance, The You You Are trova un pubblico tra gli innies, abbagliato dalla sua intuizione. (La sua battuta preferita del libro era “Al centro dell’industria c’è la polvere.”)
Per Erickson, è una deliziosa ironia che è nata nella stanza dello scrittore: “E se la persona che Mark disdegnava Mark più di chiunque altro finisse per essere il padre della rivoluzione all’interno?” Ma alla fine, ciò che piace di più a lui e Chernus è che il libro ha raggiunto le persone di cui aveva bisogno.
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“C’è un commento su come il contesto influenza ciò che è buona arte, buona scrittura o buoni media”, dice Chernus, citando i media che ha consumato quando era una matricola del college che cercava di leggere le aure o un adulto che cercava di superare la pandemia. “Sono d’accordo sul fatto che sia il genere di cose che suonano profonde, ma in realtà non lo sono. Ma non puoi ignorarlo completamente se sta facendo qualcosa per gli innies. Se sta facendo qualcosa per loro, chi siamo noi per dire che è oggettivamente negativo?
Forse la persona più sorprendente che è stata raggiunta è stata Milchick (Tramell Tillman), il supervisore del piano sepolto la cui devozione si presenta come un agente di gestione intermedia. Un pignolo per le regole, anche Milchick non finisce per denunciare la copia di The You You Are; invece si siede e lo legge.
Alla domanda su cosa significhi quell’interesse per il ruolo di Milchick nella seconda stagione, Erickson devia, notando che ha visto le persone interpretare la sua lettura come un interesse genuino o una bella risatina.
“Penso che forse quel paradosso riassuma abbastanza bene”, dice Erickson. Dopotutto, non abbiamo tutti ricevuto un consiglio prima di poterlo ascoltare davvero?