Sviluppato da 3-Fold Games
Trovo terrificante pensare di perdere i miei ricordi, ma ci sono molte ragioni per cui ciò può accadere – a volte temporaneamente, ma a volte in modo permanente. Ci sono così tante cose del mio passato che non ricordo, e così tanti ricordi che sono per sempre inchiostrati nel mio cervello. Quali ricordi rimangono e quali vanno?
La memoria e, soprattutto, la perdita di memoria, sono al centro di 3-Fold Games “Before I Forget”, un videogioco di un’ora in cui i giocatori guidano Sunita, una donna con demenza ad esordio precoce. Comincia come una sfocatura, con Sunita che si rimprovera con uno spazio che non ha familiarità – la sua casa. I ricordi di Sunita sono incorporati – o no – all’interno di oggetti accuratamente posizionati intorno alla casa. C’è un semplice confronto da fare qui al gioco di esplorazione in prima persona del 2013 di Fullbright, Gone Home. Ma a differenza di Gone Home, lo spazio in Before I Forget è un riflesso intimo della vita del personaggio; Sunita vede se stessa e le sue realizzazioni in foto e appunti lasciati nei cassetti e sulle scrivanie. È uno spazio progettato per Sunita per scoprire se stessa ogni giorno, dalle note banali come un promemoria per un appuntamento dal dentista a quelle più urgenti come “Non usare la stufa”.
Prima che io dimentichi non è un gioco horror, ma ci sono elementi inquietanti che riflettono la realtà di vivere con la demenza. Può essere difficile immaginare come sia perdere la memoria, perdere quella parte specifica di te stesso. Le persone possono relazionarsi con la sensazione di dimenticare un numero di telefono o un appuntamento, ma può essere più difficile capire come sarebbe sentirsi persi a casa propria. Uno dei momenti più toccanti di Before I Forget è una rappresentazione di questo: Sunita vaga per i corridoi della sua casa in una continua ricerca del bagno. Ogni porta che apre la riporta all’armadio – quello con l’ombrello viola – finché non è troppo tardi. Costringendo il giocatore in questo ciclo, Before I Forget è in grado di creare un’immagine emotiva e terrificante della vita con perdita di memoria.
In gran parte, Before I Forget è un gioco triste. Per le persone con la famiglia o gli amici con demenza o Alzheimer, come me, può essere doloroso in alcuni punti. Ciò che prima di dimenticare è creare un quadro più completo della vita con demenza rispetto a ciò che viene spesso descritto nei media. Non riesco a pensare all’ultima volta in cui l’ho visto ritratto, tranne, forse, in The Notebook di Nicholas Sparks. Il morbo di Alzheimer (e la demenza da esso causata) viene usato lì non come parte del personaggio, ma come punto di trama, un modo per evocare emozioni da questa tragica storia d’amore – un modo superficiale per costringere le persone a prendersi cura. Mentre in Before I Forget, il gioco è doloroso da giocare – anche sconvolgente – ma quel dolore è radicato nella realtà della malattia, non semplicemente per avanzare in una trama. Ma non è del tutto triste: riesce a capire che la vita con demenza non riguarda solo la perdita di memoria. Nonostante la malattia, Sunita è raffigurata come una persona piena con una vita ricca e la demenza non è evocata solo per creare tragedia.
Parte della paura della perdita di memoria, per me, è che perderei una parte di me stesso, una che non può essere sostituita. Ma la verità è che finché sarò in giro, avrò ancora la possibilità di trovare pezzi di quei ricordi, per quanto fugaci.