Dai film che hanno ampliato i suoi talenti recitativi ai classici film da concerto
È vero, Elvis Presley è tornato nell’edificio. Grazie all’oltraggioso glamour cinematografico di Baz Luhrmann, il re sta tornando in primo piano sotto gli occhi del pubblico. Con Austin Butler che incarna lo spirito sconvolgente della leggendaria rock star, Elvis ribalta la situazione sulla sua relazione spesso tesa con il manager moralmente scarso Col. Tom Parker (Tom Hanks).
Mentre gli spettatori si aspettano un trattamento di strass di classici bangers, cowlicks e ragazze che lanciano i loro reggiseni sul palco, la carriera cinematografica di Elvis costituisce una parte enorme della narrativa del film. Mettendo gli occhi su artisti del calibro di James Dean, l’ultimo sogno del re del rock ‘n’ roll era quello di diventare una star del cinema a tutti gli effetti. Dopo essere stato spedito all’esercito per aggiustare la sua immagine sgradevole di “Elvis the Pelvis”, il drastico cambio di identità sembrava effettivamente possibile per un ragazzo che ha sempre fatto suo il mondo.
In molti modi, il suo sogno si è avverato. Con almeno 31 lungometraggi al suo attivo, Elvis è diventato la vacca da mungere del grande schermo, rapidamente pubblicizzato come uno degli attori più pagati di Hollywood. Per molte persone, la sua carriera cinematografica è stata un completo fallimento. Un effetto catena del domino iniziò nell’autunno del 1960, con recensioni contrastanti e delusioni al botteghino che portarono il re a essere bollato come “una specie di scherzo” e tutt’altro che un attore serio. A Presley non piaceva nemmeno la maggior parte del suo lavoro, con rapporti che affermavano che non avrebbe né guardato né pagato per vedere i suoi film. Anche così, la maggior parte della sua base di fan amava i suoi film tanto quanto la sua musica, con titoli importanti che senza dubbio sono diventati dei classici di culto.
Mentre Elvis ci guida attraverso un tour senza fischi del tempo del Re sullo schermo, ecco i suoi migliori film da guardare a casa prima di andare.
Viva Las Vegas
Immagine: Metro-Goldwyn-Mayer
Abbiamo tutti cantato la canzone innumerevoli volte, ma il film ha una vita tutta sua. Interpretato nel ruolo del pilota da corsa musicalmente dotato Lucky Jackson, Presley si propone di conquistare l’affetto della sexy istruttrice di nuoto Rusty (Ann-Margret) mentre gareggia in una gara del Gran Premio di Las Vegas. Sembra banale e prevedibile, ma il 15° film di Elvis è uno dei suoi migliori. Incassando oltre 9 milioni di dollari al botteghino, l’American Film Institute ha nominato Viva Las Vegas nel 2006 come uno dei più grandi musical cinematografici di tutti i tempi. Amati per la sua scena dance eccitante e per i brani accattivanti come “C’mon Everybody” e “What’d I Say”, Elvis e Ann-Margret sono stati elogiati per la loro frizzante chimica sia dalla critica che dai fan. Ad occhi nuovi, il film potrebbe sembrare un mix tra Grease e West Side Story, e questo è per una buona ragione: il membro del cast originale di West Side Story, David Winters, era il coreografo principale. Elvis è al top della forma con il classico spettacolo hollywoodiano, mentre indossa ugualmente tute sporche e armeggia con il motore di un’auto. Grazie al divertente numero a bordo piscina “The Lady Loves Me”, c’è un senso di estate da ragazza calda prima ancora che sapessimo cosa fosse.
Viva Las Vegas è disponibile per il noleggio o l’acquisto digitale su Amazon, Apple, Google Play e altri fornitori di VOD.
Jailhouse Rock
Immagine: Metro-Goldwyn-Mayer
Solo i migliori numeri musicali resistono alla prova del tempo e l’iconica gita in cella di prigione in Jailhouse Rock è una di queste. Seguendo la storia dell’operaio edile Vince Everett, il suo arresto per omicidio colposo cambia la sua vita quando impara a suonare la chitarra mentre è in carcere. C’è un inebriante romanticismo nella sua lente in bianco e nero. L’uso di parolacce e del personaggio da ragazzaccio non ha esattamente conquistato il pubblico degli anni ’50, ma è comunque riuscito a ottenere alcuni premi. Con un focoso legame con l’amore sullo schermo Peggy (Judy Tyler), non c’è dubbio su una cosa: Presley è un totale tosto. Forse stava sottilmente lanciando l’uccello sugli artigli scavati dai capi della MGM. Forse ha appena ottenuto un metodo davvero. Qualunque cosa fosse, c’è molto di più di quanto sembri, ed è in netto contrasto con gran parte del suo lavoro successivo.
Jailhouse Rock è disponibile per il noleggio o l’acquisto digitale presso Amazon, Apple, Google Play e altri fornitori di VOD.
Hawaii blu
Immagine: immagini di primaria importanza
L’ottavo film di Presley lo ha visto saltare alle isole Hawaii, fresco dalle grinfie dell’esercito nelle braccia della sua ragazza (questa volta interpretata da Joan Blackman). La posta in gioco è relativamente bassa, ma c’è un fascino seducente tra i toni dolci di Presley e il grande mare blu. Definito “innocuo” dal critico del New York Times Howard Thompson, Elvis dimostra che a volte una storia di valore nominale è proprio ciò di cui hai bisogno. Blue Hawaii ha molto da desiderare, con un ambiente idilliaco da morire, il fascino del soldato fumante e 14 brani vivaci che superano i 102 minuti di corsa. Tieni d’occhio una giovane Angela Lansbury nei panni della madre di Presley (chi l’ha visto arrivare?).
Blue Hawaii è disponibile per il noleggio o l’acquisto digitale presso Amazon, Apple, Google Play e altri fornitori di VOD.
re creolo
Immagine: immagini di primaria importanza
Votato da Variety come il miglior film di Presley di tutti i tempi, King Creole racconta la storia di un adolescente che si è ritirato e che finisce come cantante. Il film è probabilmente il luogo in cui Elvis si avvicina di più a realizzare i suoi sogni su Marlon Brando, guidato dal regista Michael Curtiz, che in precedenza aveva lavorato con Humphrey Bogart ed Errol Flynn. Ancora una volta all’altezza del suo status di non buono, è qui che il pubblico vede l’esibizione snella ma severa del singolo di successo “Trouble”. Pur mantenendo i previsti intrecci romantici con una protagonista (Carolyn Jones), è l’esempio più notevole di Elvis che passa al lato oscuro. Attraverso una lunatica foto in bianco e nero, Danny Fisher di Presley affronta criminali e bande, affrontando scagnozzi in vicoli bui. Ambientato in Messico, King Creole è stato un momento cruciale nel difficile rapporto del re con il paese. Non è difficile capire perché gli adolescenti hanno letteralmente sfondato le porte dei cinema locali per guardarli.
King Creole è disponibile per la visione gratuita con una tessera della biblioteca su Hoopla ed è disponibile per l’affitto o l’acquisto digitale su Amazon, Apple, Google Play e altri fornitori di VOD.
Amami teneramente
Immagine: studi del 20° secolo
I test sullo schermo di Love Me Tender solo poche settimane dopo il suo successo di successo “Heartbreak Hotel”, è qui che è iniziato il viaggio ribelle di Presley verso la celebrità del cinema. Il debutto di Elvis lo trasforma in Clint Reno, un giovane i cui fratelli hanno combattuto tutti per l’esercito confederato durante la guerra civile. Sebbene non siano le più sexy in materia, le esibizioni della canzone del titolo aiutano il re a trovare le sue doti recitative. Elvis è stato originariamente provino per i produttori di Casablanca e aveva creduto di recitare al fianco di Katharine Hepburn in The Rainmaker. La Paramount Studios ha cambiato i suoi progetti e gli ha firmato un contratto una settimana dopo. Hai solo bisogno di guardare l’epopea di Elvis di Baz Luhrmann per vedere come è andata a finire.
Love Me Tender è disponibile per la visione su Starz ed è disponibile per il noleggio o l’acquisto digitale presso Amazon, Apple e altri fornitori di VOD.
Autostrada
Immagine: Metro-Goldwyn-Mayer
Nel suo penultimo anno di regia, era tempo di tirare fuori i pezzi grossi. Tornando in pista nei panni del campione NASCAR Steve Grayson, le tasse arretrate di Elvis lo mettono nei guai con l’IRS. È un seguito piuttosto poco affascinante, ma si presenta bene con i numeri oscillanti degli anni ’60 e una colonna sonora di 12 nuovi successi. Non facendo più affidamento sulla non celebrata stellina di Hollywood per assecondare le sue credenziali d’oro, Presley recita al fianco della regina del pop, Nancy Sinatra. Originariamente doveva essere interpretato da Sonny & Cher, Speedway è stato un successo al botteghino, fornendo uno sfondo di gare da mangiarsi le unghie, pugni alle porte e meritati schiaffi.
Speedway è disponibile per il noleggio o l’acquisto digitale presso Amazon, Apple e altri fornitori di VOD.
È successo all’Esposizione Universale
Immagine: Metro-Goldwyn-Mayer
Uno dei film di Presley menzionato nel montaggio sbalorditivo di Elvis, “Elvis the Pelvis”, fa ancora una volta un ritorno. Ambientato alla Fiera mondiale di Seattle del 1962, l’amore è nell’aria per il pilota spolveratore di colture Mike Edwards e l’infermiera Diane Warren (Joan O’Brien). Un mix visivo di North by Northwest e Bedknobs and Broomsticks, il film ha un fantastico senso di fantasia, che si rifà ai musical di un tempo. Il film è il debutto cinematografico di Kurt Russell, mentre, cosa più interessante, è presente anche Vicky Tiu, che è diventata la first lady delle Hawaii.
It Happened at the World’s Fair è disponibile per il noleggio o l’acquisto digitale presso Amazon, Apple e altri fornitori di VOD.
I guai con le ragazze
Immagine: Metro-Goldwyn-Mayer
A completare la carriera di attore di 13 anni di Elvis, The Trouble with Girls mostra un Elvis Presley che ne è uscito. Integrale per comprendere il contesto di Elvis di Baz Luhrmann, Trouble segue Walter Hale, coinvolto in uno scandalo in seguito all’omicidio di un farmacista locale. La MGM sta chiaramente cercando di alzare la posta in gioco in un tipo di dramma che non funziona più e un protagonista che ha perso la sua passione. Tuttavia, una commedia affascinante, si è comportata bene nel circuito dei drive-in del cinema, anche se non si può dire lo stesso per i cinema. I drammi d’epoca sono sempre un buon momento, e The Trouble with Girls è probabilmente l’unico esempio di Elvis che interpreta un ruolo diverso da Elvis.
The Trouble with Girls è disponibile per il noleggio o l’acquisto digitale presso Amazon, Apple e altri fornitori di VOD.
GI Blues
Immagine: immagini di primaria importanza
L’arte spesso imita la vita e GI Blues non fa eccezione. Presley interpreta Tulsa McLean, un soldato che torna a casa dopo essere stato di stanza in Germania, esattamente come lo stesso Elvis. Un brillante esempio dei valori della famiglia tutta americana, il film ha ogni possibile stereotipo statunitense avvolto e confezionato con una chitarra da abbinare. Il suo quinto film, GI Blues, è ampiamente considerato l’inizio della pubblicità…