Dungeons & Dragons

I direttori di Honor Among Thieves spiegano dove e perché hanno infranto le regole di D&D

E più significativamente, dove seguono esattamente la tradizione

Il trionfo della cultura geek ha avuto alcuni effetti grandi e ovvi, con adattamenti di romanzi fantasy, fumetti di supereroi e videogiochi che dominano film e TV. Meno discusso, anche se fa parte dell’equazione: l’ascesa dei creatori geek. In questi giorni, attingere solo a una proprietà intellettuale che ha un fandom dedicato non è sufficiente. Se le persone dietro le quinte non sono loro stesse fan, il pubblico principale se ne accorgerà e probabilmente si ribellerà. Che è una grande parte del motivo per cui il film Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves doveva essere realizzato da persone che hanno giocato a D&D e che non solo sanno come si sente il gioco da tavolo, ma che in realtà se ne preoccupano.

John Francis Daley e Jonathan Goldstein – registi di Game Night e partner di scrittura su progetti da Cloudy With a Chance of Meatballs 2 a Horrible Bosses a Spider-Man: Homecoming – sono fan di D&D, e si vede in Honor Among Thieves. I registi e i co-sceneggiatori (che lavorano con Michael Gilio, che ha anche un credito per la storia) raccontano una storia fantasy piuttosto standard, completa di una strega malvagia, un gruppo di avventurieri spaiati alla ricerca di un oggetto magico per fermarla, e le sequenze di azioni necessarie lungo il percorso. Ma Honor Among Thieves investe molto nella tradizione e nel background di Wizards of the Coast per la sua ambientazione, e nelle regole effettive di D&D per i parametri della sua magia e dei suoi personaggi, fino ai loro blocchi di statistiche. Viaggio247 si è seduto per parlare con Daley e Goldstein su dove hanno seguito quelle regole, dove le hanno infrante e perché.

Il regista Jonathan Goldstein guarda nel mirino mentre Chris Pine, vestito come il suo personaggio Elgin il Bardo, sta insieme sul set di Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves

Foto: Paramount Pictures

I giocatori di D&D noteranno sicuramente che Honor Among Thieves esce dal canone del gioco in modi piccoli e significativi: ad esempio, il druido del gruppo, Doric (Sophia Lillis), usa il potere standard di Wild Shape per assumere forme animali, ma lo attiva molto più frequentemente dello standard due volte al giorno consentito dalle regole. (E lo usa anche per diventare un gufo, cosa che i veri giocatori non possono fare – ma è un barattolo di vermi completamente separato.) Gli sceneggiatori-registi sono orgogliosi che lo stregone del partito, Simon (Justice Smith), debba prendersi del tempo per sintonizzarsi con un oggetto magico prima di usarlo, ma le complicazioni che incontra nel processo sono molto al di fuori dei confini del gioco.

“Avevamo un consulente sul set che conosceva tutte quelle regole dentro e fuori, e lei si avvicinava e ci diceva: ‘OK, per questo incantesimo, tecnicamente dovresti fare questo e questo”, dice Goldstein a Viaggio247. “Quindi cercheremmo di onorare queste cose in ogni opportunità che abbiamo avuto. Ma alla fine, il film doveva venire prima, quindi se ci sembrava di decidere tra una regola o un punto della trama di cui avevamo bisogno per portare avanti l’azione, avremmo sbagliato dal punto di vista della trama.

“La sfida intrinseca è, come si fa a rappresentare questo in un modo cinematografico che non alieni completamente i non fan o le persone che non hanno alcuna familiarità con Dungeons & Dragons?” Dice Daley. “Quindi è stata una passeggiata sul filo del rasoio che abbiamo fatto in ogni momento. Sembra che stia funzionando, almeno per le persone per le quali l’abbiamo proiettato.

“Ci siamo sforzati molto di essere fedeli a [the rules]”, afferma Goldstein. “L’unica cosa da cui ci siamo davvero allontanati sono stati i periodi di riposo, perché non è davvero divertente sullo schermo”.

“Ma il nostro uso della magia, credo, delizierà i giocatori hardcore”, dice Daley. “Utilizziamo davvero i componenti, siano essi materiali, somatici o verbali, in ciascuno dei nostri incantesimi. Tutti gli incantesimi sono tecnicamente accurati.

Michelle Rodriguez, vestita di pelle nera nei panni di Holga il Barbaro, ruggisce e alza un martello comicamente piccolo contro un cavaliere corazzato in Dungeons & Dragons: L'onore tra i ladri

Immagine: Paramount Pictures

Un’altra cosa che quei fan più accaniti potrebbero chiedersi è perché il personaggio ottimista della festa, Chris Pine nei panni di Edgin il Bardo, non usa la magia lui stesso. I bardi in D&D non sono solo cantanti, sono incantatori con una vasta gamma di abilità. Ma non lo sapresti dal film.

“Era nostra intenzione non avere tutti i membri del gruppo sopraffatti, vale a dire, avere tutti i tipi di poteri che potessero rendere molto più facili gli ostacoli che devono affrontare”, afferma Daley. “Ci piace l’idea di [Justice Smith’s] Simon, come stregone, essendo la fonte primaria del tipo di magia convenzionale che generalmente vedi raffigurata nei film. Ma direi che la magia insita nel personaggio di Chris Pine è la sua capacità di persuadere e affascinare le persone. Ed è davvero un narratore, il che è molto in linea con il bardo.

Detto questo, pensa che Edgin possa ancora ricordare ai giocatori di D&D le loro esperienze da tavolo: “Il personaggio di Chris è davvero un archetipo per il giocatore occasionale che non deve necessariamente fare i compiti quando entra in una campagna”, dice. “Quindi se colpire le persone in testa con il tuo liuto come arma fa il lavoro, perché dovresti deviare da quello?”

Anche la magia clericale è ridotta al minimo nel film: c’è una rapida menzione di un “segno del chierico” con un incantesimo attaccato ad esso, ma gli incantesimi standard di guarigione e resurrezione chiaramente non fanno parte di questo mondo. Ancora una volta, quella è stata una scelta narrativa necessaria.

“Credo sia la differenza tra un film e un gioco”, dice Goldstein. “Quando sei in un film, se dai troppe capacità magiche a troppe persone, diventa molto difficile continuare a trovare ostacoli che non possono superare. Quindi la festa che abbiamo creato, volevamo avere alcuni personaggi di forza bruta, volevamo il nostro paladino spadaccino [Regé-Jean Page as Xenk] e il nostro druido mutaforma, ma semplicemente non volevamo che gli incantesimi venissero lanciati a destra ea manca”.

Dungeons & Dragons: Il gruppo di avventurieri di Honor Among Thieves — Michelle Rodriguez nei panni di Holga il Barbaro, Chris Pine nei panni di Edgin il Bardo, Sophia Lillis nei panni di Doric il Druido e Justice Smith nei panni di Simon lo Stregone — stanno insieme contro un muro in un'arena di gladiatori, sembrando preoccupato mentre i tentacoli di una bestia dislocante affiorano negli angoli dell'inquadratura

Immagine: Paramount Pictures

Alla fine, mentre è probabile che alcuni spettatori cavillino con il film sui forum dei giocatori e su Reddit, gli sceneggiatori-registi pensano che saranno contenti dell’aspetto grafico del film, che riempie lo schermo di elementi familiari dei Forgotten Realms. continente di Faerûn, la città di Neverwinter, e l’esperienza di ricerca attraverso di loro.

“Quello che abbiamo davvero cercato di catturare è stato lo spirito del gameplay, dove niente va come ti aspetti”, dice Daley. “Quindi creeremmo qualcosa nella nostra storia che il DM avrebbe creato molto scrupolosamente per i giocatori, e con un tiro sbagliato del dado, tutto va a rotoli, e devono trovare una via d’uscita. Non è convenzionale.”

Il credito di Goldstein e Daley in D&D ha una prova particolarmente grande (nessun gioco di parole) dalla sua parte: una scena d’azione che ruota attorno a Themberchaud, un grasso drago rosso con una lunga storia nel canone di D&D.

“Volevamo avere un drago che appartenesse alla tradizione, che si adattasse all’ambiente del Sottosuolo, un drago rosso in particolare”, afferma Goldstein. “E questo ci ha portato a Themberchaud. Ora, tradizionalmente, non è ritratto nel modo in cui lo rappresentiamo noi.

“Ma è un ghiottone della tradizione”, dice Daley. “Abbiamo appena amplificato quel tratto. Ma il mandato per noi era interpretare i draghi in questo film che non avete mai visto prima. Che si tratti del drago nero che vomita acido Rakor, che abbiamo creato, o di Themberchaud, che esiste nella tradizione, ci siamo davvero concentrati sul fatto che non è come nessun altro drago che hai visto prima nel film. E ciò che è stato fantastico è che non sembra che stiamo tradendo il materiale originale avendo un drago così unicamente diverso, perché lo stesso D&D è così unico.

I fan di D&D che sono abituati ad ascoltare podcast in tempo reale o a guardare streaming di giochi su Twitch e YouTube potrebbero chiedersi se stanno vedendo le esperienze personali di Daley e Goldstein in D&D svolgersi in Honor Among Thieves, come ha visto il gruppo Critical Role le loro avventure di D&D si svolgono nella serie animata The Legend of Viaggio247 Machina. Per la maggior parte, però, non lo sono: i registi affermano di voler evitare di usare la creatività passata di altre persone per dare forma al proprio lavoro. Ma hanno messo alcuni elementi preferiti sullo schermo.

Dungeons & Dragons: Il gruppo di avventurieri di Honor Among Thieves - Michelle Rodriguez nei panni di Holga, Chris Pine nei panni di Edgin, Sophia Lillis nei panni di Doric e Justice Smith nei panni di Simon - stanno insieme in un'arena di gladiatori, con un cubo gelatinoso dietro di loro, completo di metà -scheletro digerito appeso al suo interno

Immagine: Paramount Pictures

“Le mie campagne risalgono a cento anni fa, quindi non ricordo molti dettagli su di esse”, afferma Goldstein. “Tranne che c’erano molti cubetti gelatinosi. E ne abbiamo incorporato uno nel film.

“C’era una piattaforma sospesa da catene in una delle mie campagne”, dice Daley. “Ho pensato che fosse un’immagine interessante, quindi l’abbiamo incorporata su una scala molto più ampia nel dungeon di Underdark attraversato dai nostri personaggi”.

Detto questo, mentre non stanno vivendo la fantasia di vedere i propri personaggi del passato prendere vita sullo schermo, stanno sperimentando una fantasia diversa: la possibilità di rimodellare il canone di D&D, poiché gli elementi che hanno creato per il film appaiono in WOTC materiale di partenza. “WOTC è stato molto collaborativo e ci ha imposto pochissime restrizioni”, afferma Goldstein. “In effetti, all’inizio stavamo sviluppando questa prigione: il film inizia in una prigione a Icewind Dale, e non c’era una prigione a Icewind Dale. Ma ora c’è: lo mettono nei moduli.

“È nel libro della campagna di Rime of the Frostmaiden”, dice Daley. “Sono stati fantastici in termini di collaborazione. Dirò che il fanatico che c’è in me era probabilmente più entusiasta di vedere qualcosa che abbiamo creato apparire in un libro della campagna piuttosto che vedere i nostri nomi sul poster di questo film.

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