La sua guerra con i Targaryen e i Velaryon ha fatto molto di più che rovinare le linee di navigazione di Stepstones
Il terzo episodio di House of the Dragon mette sicuramente il “fuoco” in Le Cronache del Ghiaccio e del Fuoco. L’episodio inizia con un tableau che è in parti uguali Pirati dei Caraibi e Il massacro della sega a catena del Texas, mentre i soldati feriti fedeli al principe Daemon Targaryen (Matt Smith) e Corlys Velaryon (Steve Toussaint) giacciono ululando nel fango durante la bassa marea. Una figura grottesca, mascherata e goffa con un’andatura curva e lunghi ciuffi unti di capelli sottili, si avvicina a uno di questi uomini che si contorcono.
Il nome di quell’uomo mascherato è Craghas Drahar (Daniel Scott-Smith), noto anche come “The Crabfeeder” per la sua propensione a lasciare i suoi nemici impacchettati su coste insanguinate in modo che possano subire una morte lunga e dolorosa venendo mangiati vivi dalle creature marine. Il soldato caduto sfida questa forma mostruosa, dicendogli di aspettare che il suo principe arrivi con un drago per ridurli in cenere. E Daemon Targaryen sopravvive davvero in un fiammeggiante bagliore di gloria, ma non prima che il suo povero e leale spadaccino venga inchiodato a un pezzo di legno galleggiante e lasciato morire.
A rischio di affermare l’ovvio, la guerra e la strategia militare sono essenziali per Le Cronache del Ghiaccio e del Fuoco quanto gli intrighi di palazzo e le descrizioni pornografiche delle tavole delle feste che gemono con cibo delizioso. Il campo di battaglia è il luogo in cui nascono le leggende, le alleanze vengono messe alla prova e la reputazione di re e regine viene creata e disfatta. Il Trono di Spade si è svolto durante un’era di violenti sconvolgimenti, in cui tutti si guardavano sempre le spalle e le dinamiche di potere potevano essere sconvolte in qualsiasi momento. House of the Dragon, d’altra parte, si svolge in un clima che è più simile al nostro: gli ultimi giorni di una dinastia in decadenza, in cui i responsabili sono diventati abbastanza compiaciuti da sentire di poter semplicemente ignorare qualsiasi minaccia al loro potere, non importa quanto violenti, finché non se ne vanno.
Foto: Ollie Upton/HBO
C’è un’idea popolare che la guerriglia non fosse praticata nell’Europa medievale, la base per Westeros e Le cronache del ghiaccio e del fuoco. E Game of Thrones, il più delle volte, è stato inadempiente per scontri formali con lunghi tempi di consegna. Ma proprio come bande nomadi di vichinghi e mongoli hanno usato tattiche disorganizzate e l’elemento sorpresa per razziare le città dei castelli in tutta Europa, Craghas e il suo esercito di mercenari stanno combattendo una guerriglia contro l’establishment dei Targaryen. Lo fanno apparentemente per il diritto di addebitare pedaggi alle navi mercantili che passano attraverso questa serie rocciosa di isole in viaggio verso il Free Città al di là. Ma combattono con una ferocia e un sadismo che suggerisce che qui c’è di più della semplice avidità.
La flotta di draghi dei Targaryen li rende la forza più potente del mondo conosciuto e secoli di potere li hanno resi arroganti. Ma nonostante possieda questa carta vincente definitiva – per non parlare di più navi, armi e soldati dei loro avversari – la guerra nelle Stepstones si trascina da tre anni. La chiave della strategia del Crabfeeder è neutralizzare l’arma più preziosa delle forze Targaryen ritirandosi nelle caverne che costeggiano la costa rocciosa delle Stepstones, eliminando la capacità dei Targaryen di spazzare via tutta la sua forza con un sussurrato “Dracarys”.
Eppure, re Viserys (Paddy Considine) si rifiuta di parlare delle notizie sulla guerra durante la celebrazione dell’onomastico di suo figlio, dicendo agli inviati preoccupati che “sono passati tre anni. Sicuramente questo può aspettare tre giorni. È così sicuro che la potenza militare dei Targaryen (cioè il fuoco del drago) non potrà mai essere realmente sfidata, respinge la gravità di questa minaccia dall’esterno. E, per essere onesti, i Targaryen sono anche abbastanza bravi a farsi a pezzi dall’interno: c’è molto per tenere un re, in particolare uno dal cuore tenero che cerca di accontentare tutti, impegnato a corte. Ma se un pugno di mercenari e un sedicente principe con una maschera rozzamente modellata e niente da perdere potessero tenere a bada per anni due delle grandi casate di Westeros (per non parlare di diversi draghi), cosa potrebbe fare un nemico più grande e meglio organizzato? fare con quelle stesse tattiche?
Foto: Ollie Upton/HBO
In confronto, l’orgoglioso Prince Daemon ha molto da perdere. Il suo titolo, la sua ricchezza, la sua reputazione e, cosa forse più importante, il suo orgoglio sono tutti in gioco. L’intera guerra è stata stimolata dall’orgoglio dei Targaryen, il risultato di un’alleanza nata per dispetto (un altro difetto del personaggio dei Targaryen) quando Viserys sposò Alicent Hightower (Emily Carey) piuttosto che sua cugina di secondo grado di 12 anni Laena Velaryon (Nova Fouellis- Mosè). Ed è il dispetto che ha spinto Daemon a porre fine alla guerra lui stesso prima che le forze di suo fratello potessero arrivare, provocando la caotica scaramuccia improvvisata che chiude l’episodio. E, almeno questa volta, Daemon ne esce vincitore, spinto alla vittoria dall’acciaio di Valyria e dal suo focoso sangue Targaryen.
Ma sebbene il suo intestino venga trascinato nel fango, il Crabfeeder e le sue forze di guerriglia hanno indebolito Casa Targaryen e Casa Velaryon in modi che devono ancora manifestarsi completamente. Hanno esacerbato le tensioni esistenti all’interno delle case regnanti e hanno dimostrato un metodo per combattere quella che altrimenti sembra essere una forza imbattibile. E le case regnanti dell’Antica Valyria sono troppo impegnate a combattere tra loro per dedicare un pensiero alle persone che stanno morendo per loro conto: non è una grande strategia per conquistare la lealtà a lungo termine. Prendi il fedele soldato all’inizio dello spettacolo: ridacchiando di sollievo, fa il tifo per Daemon mentre il principe piomba sul campo di battaglia incenerindo gli alleati e le navi di Craghas Drahar. “Salvami, mio principe!” grida, solo per essere schiacciato sotto il potente piede del drago del principe.
Accecati dalla loro stessa arroganza e compiacimento, i Targaryen hanno trattato questa guerra, gli uomini che vi hanno combattuto e sono morti, e gran parte del resto del mondo come usa e getta. La loro unica lealtà è verso le loro meschine lamentele e l’orgoglio ferito, e mancano dell’immaginazione per immaginare un mondo in cui un giorno qualcun altro potrebbe sedere sul Trono di Spade. Non importa se si fanno a pezzi dall’interno o vengono attaccati dai nemici dall’esterno. Né importa che il Crabfeeder non ci sia più. Gli stessi Targaryen hanno gettato i semi della loro definitiva caduta sulle rive delle Stepstones.