A Timberborn, “i castori lavorano o muoiono”
I castori sono i costruttori della natura e in Timberborn, pubblicato mercoledì su PC in Steam Early Access, i giocatori gestiscono una colonia di queste creature laboriose in un mondo post-umano. Il simulatore di costruzione della città ha un aspetto tenero, ma non lasciarti ingannare: è legittimamente impegnativo. Come lo ha descritto lo sviluppatore del gioco Mechanistry sul suo canale Twitch, a Timberborn “i castori lavorano o muoiono”.
Timberborn si svolge in una versione futura del nostro mondo in cui l’umanità ha indebolito il pianeta Terra delle sue preziose risorse. I castori super-intelligenti si sono evoluti e hanno formato società “lumberpunk”, in cui il legno è una risorsa fondamentale che alimenta l’agricoltura, il controllo dei fiumi e la crescita della società. Piuttosto che costruire città da soli, gli elementi di gestione della colonia di Timberborn si basano sulla simulazione di sopravvivenza, richiedendo ai giocatori di prendersi cura di cibo e acqua attraverso l’agricoltura e la costruzione di ruote idrauliche, il tutto mentre il livello del fiume cambia nel corso delle stagioni. E poi, ovviamente, le risorse necessitano di magazzini per lo stoccaggio, oppure diventano materie prime per costruire o mantenere altri processi.
È un atto soddisfacente, a volte punitivo, di bilanciamento. Entro un’ora dal mio primo playthrough, ho risolto accidentalmente il mio problema di disoccupazione dei castori avendo un’estinzione di massa a causa della fame. Non me ne resi conto finché non rimasero solo tre castori, due dei quali morirono mentre andavano a raccogliere cespugli di mirtilli, riducendo la mia intera colonia a un bambino di castoro vivente. Naturalmente, la fattoria di carote e patate che avevo meticolosamente allestita è andata bene solo mezza giornata dopo. Amo questo gioco.
Immagine: Timberborn
E mentre di solito spreco un sacco di tempo in anticipo in sim di gestione delle colonie costruendo alloggi accoglienti – mi deprime vedere qualcuno che dorme sul pavimento – Timberborn è l’unica eccezione. Guardare i castori rannicchiarsi per terra è carino da morire. Detto questo, questi castori hanno bisogni sociali più avanzati come la socializzazione e il comfort delle creature (eh), che influenzano la loro valutazione di “benessere” e quindi la loro produttività. Puoi costruire loro alloggi, il che aumenta il loro comfort bar, così come aggiungere elementi di design, come monumenti, per rendere la tua colonia più bella in cui vivere.
Ma la costruzione della città è dove il gioco brilla davvero, grazie alla realizzazione impegnata del suo concetto “lumberpunk”. Questi sono castori, dopotutto! Tagliano alberi con i loro masticatori – seriamente, ingrandisci e puoi guardare – e hanno sviluppato una tecnologia e una catena di approvvigionamento tutt’intorno. Il legname si trasforma in segherie che affinano il legname, sciacquano e ripetono. Gli edifici possono spesso essere costruiti verticalmente uno sopra l’altro per risparmiare spazio mentre espandi la tua società di castori. I rottami metallici, raccolti dalle rovine umane, possono essere trasformati in motori e tecnologia aggiuntiva. Questi sono i classici meccanismi di costruzione delle città, ma poiché Timberborn parla di castori, è tutto costruito sulle fondamenta della gestione dell’acqua e del legname – ed è molto più carino. E naturalmente, il loro duro lavoro culmina nella creazione e nel mantenimento di una bellissima diga che consente alla colonia di gestire il flusso del fiume attraverso inondazioni, maggesi e siccità.
Questo design ambientale fluttuante attinge a un po’ dell’ethos di Frostpunk, senza sfide a tempo esplicite o una curva di difficoltà quasi così punitiva. È anche simile alle stagioni di Don’t Starve Together, che richiedono ai giocatori di accumulare cibo per sopravvivere all’inverno. Allo stesso modo in cui questi sim lanciano sfide stagionali, a volte cicliche, per tenere i giocatori sulle spine, il prosciugamento del fiume di Timberborn costringe il giocatore a rivalutare e rivalutare costantemente. L’acqua è fondamentale per la sopravvivenza a Timberborn, poiché è necessaria per convertire le terre desolate in terreni agricoli coltivabili, tra le altre attività. Un giocatore potrebbe usare esplosivi per scavare canali in preparazione alla stagione delle piogge e costruire enormi magazzini di grano per prepararsi alla siccità. Dimentica di fare scorta e avrai un mucchio di castori morti.
Stagione della siccitàImmagine: Meccanismo
Tutto questo è avvolto in un pacchetto sia nostalgico che nuovo, con uno stile visivo che ricorda i giochi su CD-ROM dei primi anni 2000, come il franchise Settlers di Ubisoft, ma con strumenti di posizionamento e creazione di percorsi che sono un po’ più RollerCoaster Tycoon 3. Detto questo, ha quella presentazione più elegante che si addice a una versione moderna, incluso un editor di mappe che consente ai giocatori di progettare i propri ambienti.
Timberborn ha tranquillamente scalato la classifica dei più venduti di Steam, proprio dietro a giganti come Deathloop. Dato che è ancora in accesso anticipato, presenta alcuni intoppi, ma mi aspetto che vengano risolti. Inoltre, potrei leggere troppo nel mio errore del giocatore … Non sto dicendo che ho ucciso la mia prima colonia perché ho passato troppo tempo a ridacchiare e zoomare mentre tagliavano alberi e correvano a fare le loro faccende. Poi di nuovo, non sto dicendo questo.