Perché gli Animaniac hanno una vita da conchiglia così forte? Grazie Spielberg.
Il Comic Con di New York 2021 ha ospitato la seconda stagione di “Helloooo! Animaniacs Voice Cast Panel” per approfondire il revival di Hulu dell’amato cartone animato Animaniacs del 1993 prodotto da Steven Spielberg. La nuova stagione, in uscita questo autunno, ha anche un nuovo teaser: un riff di Thundercat “’80s Cats” in cui i fratelli Warner si trasformano in guerrieri muscolosi e si affrontano con un robot gigante mentre la sigla canta “‘ Gatti anni ’80 ’80 ’80 ’80…”.
I membri del cast vocale Rob Paulsen (Yakko, Pinky), Tress MacNeille (Dot), Jess Harnell (Wacko) e Maurice LaMarche (Brain) hanno partecipato al panel virtuale moderato da David Holbrook di TV Guide. Facendo rivivere un amato franchise del 1993 dopo anni di sviluppo infernale con il cast di voci originali, gli Animaniac del 2020 avevano molto da vivere dopo 22 anni di staticità.
Harnell ha condiviso: “In altre apparizioni personali per altri progetti, ci viene spesso chiesto, riporteranno Animaniacs? Abbiamo detto che sarebbe stato fantastico. Ci siamo sempre sentiti come se fosse una possibilità. Ma poi quando è successo, alleluia, siamo andati sulla macchina del tempo e siamo tornati al 1993”.
“Ringrazio Steven Spielberg per questo”, ha detto LaMarche. “Ha inserito l’idea che se hai intenzione di dare a qualcuno la loro infanzia. Onora i vecchi design e aggiornali.” La mancanza di motivazione giocattolo era evidentemente parte del fascino dello spettacolo rispetto ad altri cartoni animati. “Non stavamo vendendo nulla [like other cartoons]. Un sacco di cose il sabato mattina e il pomeriggio nei giorni feriali erano pubblicità di giocattoli. E Steven voleva solo onorare la tradizione della Warner Brothers di renderlo il posto più divertente della Terra”.
Paulsen si espanse, notando quanto fosse raro fare qualcosa per la TV per amore dell’arte. “Non solo per ottenere un altro crack, ma ha un pubblico esponenzialmente più ampio e il re di Hollywood per dire: ‘Se facciamo questa fiducia [the original voice actors]. Non parlarmi mai di casting acrobatici.’”
Harnell ha definito Animaniacs un “cavallo di Troia dei cartoni animati”. Ha detto: “Qualsiasi grande cartone animato è fantastico perché funziona su due livelli. È divertente per i bambini perché è visivamente accattivante ed è anche intelligente a livello di adulti, quindi i genitori che sono in cucina a preparare i cereali diranno: “Non posso credere che l’abbiano detto”. È una satira musicale per adulti travestita da cartone animato per bambini”.
Sfacciatamente referenziale con la violenza dei cartoni animati, Animaniacs riprende il suo discorso per farseschi e satira degli eventi attuali – almeno tanto quanto la produzione di animazione può raggiungere i tempi come paralume nel primo numero di revival “Catch-Up Song”. La prima stagione è stata registrata con la seconda stagione in arrivo. Paulsen ha detto: “Abbiamo iniziato a registrare i primi 28 [episodes] nel 2018 ed è sceso nel 2020. Ci hanno dato un anno e mezzo di lead time, il che è piuttosto insolito per ottenere qualcosa completamente finanziato e l’orchestra [set up]. Hai 18 mesi per rovinare tutto”.
Sebbene non fossero al NYCC in carne e ossa, il cast vocale ha ricordato di aver partecipato alle convention e di aver visto i fan con i tatuaggi dei loro personaggi. LaMarche ha detto: “Oh sì, ho firmato la gamba di un uomo, la gamba di un dottore. A Toronto, mi sono messo a terra… e lui aveva il cervello sul polpaccio. Si presenta il giorno dopo con la mia firma tatuata sul polpaccio. E io sono tipo, ‘non incassare il tuo vitello con la mia firma.’”
Alcuni ricordi sono più scomodi. MacNeille ha detto: “Ho convinto un fan a non farsi tatuare sul collo. Ho detto. Fare. Non. Fare. Esso.” Harnell ha anche condiviso: “Ho visto molti di questi tatuaggi di personaggi che le persone mi fanno firmare in posti molto inappropriati. Da una parte sei lusingato. Ma mi hai mortificato».
La stagione 1 di Animaniacs è attualmente in streaming su Hulu. La seconda stagione debutterà su Hulu il 5 novembre.