Poiché le restrizioni alla quarantena COVID-19 si attenuano e riaprono i teatri, il problema potrebbe essere rappresentato da altri utenti, non da precauzioni
Negli ultimi dieci anni, i cinema moderni sono diventati sempre più silenziosi. Questi monumenti che celebrano la grandiosità di Hollywood sono stati oscurati dai costi più bassi, dalla scelta più ampia e dai comfort creativi di una configurazione home theater e dei servizi di streaming. Ma dopo mesi in cui i teatri americani sono stati in gran parte chiusi come parte delle restrizioni alla quarantena della COVID-19, i teatri hanno riacquistato una certa quantità di cache e le persone chiedono a gran voce di tornare da loro, se è sicuro. Un sondaggio EDO di maggio ha rilevato che il 75% degli intervistati sarebbe tornato al cinema, se fossero state applicate alcune misure di sicurezza. Il problema è che, proprio come la maggior parte dei teatri non applica i divieti sull’uso del telefono cellulare durante i film, non sarà in grado di applicare gli standard di sicurezza se gli spettatori non collaboreranno. E questo rende l’immediato futuro dei teatri piuttosto cupo.
Come tante altre aziende americane, le case cinematografiche sono state duramente colpite dalla pandemia. La catena di approvvigionamento ha raggiunto un punto di arresto quasi assoluto. Le nuove produzioni sono state chiuse e se non vengono realizzati nuovi film, i nuovi film non possono essere mostrati. Il costo del solo affitto per le sale cinematografiche costose e costose dei cinema può far correre finanziariamente anche la più grande catena. Quindi, man mano che più stati si avvicinano alla riapertura, i cinema vengono lasciati per determinare il loro futuro con un nuovo prodotto limitato disponibile. A seconda della geografia, alcuni lo avranno. Altri no.
così come la maggior parte dei teatri non applica divieti sull’uso del telefono cellulare durante i film, non sarà in grado di applicare gli standard di sicurezza
I teatri di Malco stanno correndo il rischio. Con oltre 30 teatri e circa 340 schermi, la catena di Memphis, con sede nel Tennessee, ha iniziato a riaprire alcune località nel sud americano. Finora circa un terzo delle sue case sono state riaperte, comprese alcune nell’Arkansas, uno stato che ha visto il suo carico di cassa COVID-19 aumentare costantemente nel giugno 2020. Northwest Arkansas – un termine colloquiale locale per le città di Bentonville ( sede di Walmart), Springdale (sede di Tyson Foods), Fayetteville (sede dell’Università dell’Università dell’Arkansas), Rogers e le piccole città circostanti – vantano una popolazione di poco superiore a 500.000. Ci sono tre Malcos nell’area e un AMC, la più grande catena cinematografica del Nord America, che ha appena annunciato il suo piano di respingere il suo piano di riapertura a livello nazionale. Per il momento, la sola competizione sul mercato di Malco è il 112 Drive-In a Fayetteville, dove i classici successi al botteghino sono stati la norma da quando è stato riaperto a fine primavera.
Ma in Arkansas, non c’è molta industria da afferrare. Il Razorback Cinema Grill e l’IMAX di Fayetteville e il Rogers Towne Cinema Grill sono stati i primi due teatri indoor NWA a riaprire in epoca coronavirus. Sono le proverbiali cavie. Dato che i fan del cinema si chiedono come sarà il cinema nell’età di COVID-19, questi teatri sono un chiaro esempio non solo di come lo staff dei cineplex risponderà alle restrizioni di sicurezza, ma anche di come gli utenti risponderanno.
Al Razorback, l’attuale lista di funzionalità sembra quasi progettata per limitare la partecipazione del pubblico al riavvio dei cinema. Sono tornati i titoli pre-pandemici Sonic the Hedgehog, The Invisible Man, The Hunt e I Still Believe. Trolls World Tour sta facendo il suo debutto sul grande schermo. High Note e Irresistible sono le uniche due nuove versioni sul docket. Non esattamente il tipo di tariffa cinematografica che attirava grandi folle anche prima che la crisi sanitaria nazionale colpisse. Lo schermo IMAX mostra Raiders of the Lost Ark e gli auditorium più piccoli hanno classici a misura di consumatore come Back to the Future, Jaws, E.T. e Harry Potter e la Pietra filosofale.
i film nelle sale cinematografiche non attiravano grandi folle anche prima che scoppiasse la crisi sanitaria nazionale
Venerdì mi sono seduto nel parcheggio, osservando sia il numero di parcheggi gratuiti intorno a me sia l’app per l’acquisto dei biglietti sul telefono, combattendo con me stesso su quanti altri spettatori con cui ero disposto a condividere l’aria. Il mio teatro richiede maschere (i segni gialli sulla porta sono NECESSARI in maiuscolo) tranne che per mangiare e bere. Ma chiunque sia stato in pubblico per più di cinque minuti nell’ultimo mese comprende che alcune persone considerano questo requisito più di un suggerimento. Lo staff dell’équipe dello scheletro del teatro, per lo più adolescenti e ventenni, stava chiaramente avendo difficoltà a farcela. Alla fine, con un totale di 17 auto nel parcheggio e altri sette posti acquistati nel mio teatro, ho deciso, cinque minuti prima delle 13:00. showtime, per rivedere Raiders.
Tutte le porte d’ingresso del teatro tranne una sono state isolate. Un giovane impiegato mascherato ha aspettato tre piedi dentro quella porta per prendere la mia temperatura. Nei giorni pre-COVID, sarebbe stata una violazione imbarazzante della privacy. Ma con altre aziende nella mia regione che stanno facendo lo stesso, questo è diventato un processo abbastanza comune. Appoggiò un termometro senza contatto vicino alla mia fronte, attese un momento per un segnale acustico, quindi mi disse: “Sei pronto”.
Ho comprato il mio biglietto allo sportello anziché sull’app, per avere un’idea del processo senza contatto, che era abbastanza semplice: ho detto al dipendente del registro cosa volevo vedere, quindi ho inserito la mia carta di debito nella macchina e ho preso il mio biglietto. Da quando mi sono presentato tardi e volevo vedere il film, non mi sono soffermato nella hall, ancora ornato da poster per film che avrebbero dovuto essere pubblicati settimane o mesi fa. Nessuna delle date era stata modificata: si trattava dello stesso materiale di marketing di prima dell’inizio della quarantena.
I materiali di marketing della lobby datati sembravano un ritorno al passato, e non solo a marzo, quando i cinema chiudevano. Gen-Xers e Millennials più vecchi sono stati i più ferventi frequentatori di teatro nell’era home theater. I loro dollari hanno costruito le ali dei centri commerciali e dei multiplex autonomi che erano la norma, e ora sembrano reliquie. Vedere vecchie date in film che potrebbero non ricevere mai il trattamento sul grande schermo è stato un ricordo dei giorni in cui i ritagli di cartone e i poster dietro il vetro erano il modo principale per conoscere i film in arrivo e tendevano a indugiare nei cinema dopo la loro data di utilità. Non era visibile un singolo cliente.
i patroni sembravano socialmente prendere le distanze. Tuttavia, il requisito della maschera era limitato
Nell’auditorium, quegli altri sette spettatori erano seduti ad aspettare. Nell’app Fandango, ogni altra riga era contrassegnata come “non disponibile”, ma in teatro nulla era isolato e non c’era alcuno sforzo per impedire il cambio di posto. Tuttavia, i clienti sembravano socialmente prendere le distanze. Tuttavia, stavano ignorando il requisito della maschera. Le due coppie nella mia vista non hanno messo le loro per tutto il tempo. La coppia dietro di me non aveva la loro quando sono entrata. L’unico altro partecipante solista, oltre a me, ha tenuto duro per tutta la durata. Date le dimensioni della stanza e il numero limitato di dipendenti, tuttavia, non mi sono mai sentito particolarmente pericoloso, anche se il pensiero non mi ha mai lasciato la mente per tutto il film.
Gli spettacoli del fine settimana sono stati più movimentati e li ho evitati, ma sono tornato lunedì, questa volta per l’irresistibile dalla critica. Questa volta, ho dovuto acquistare il mio biglietto presso lo stand della concessione, che era stato recentemente attrezzato con le partizioni di plastica sempre più onnipresenti che separano i dipendenti dagli avventori. Le concessioni sono state per lo più gestite in modo familiare, da lavoratori mascherati e con guanti che hanno taggato l’ordine. Uno che in precedenza stava pulendo la hall con una bomboletta spray e stracci raccolse i popcorn, come al solito, da un bidone comune aperto e in vasche da servizio. Uno prese il pagamento mentre un altro versava da bere.
L’esperienza teatrale per una nuova uscita non era diversa dall’impostazione IMAX di alcuni giorni precedenti, tranne per il fatto che il tradizionale auditorium non aveva file bloccate sull’app di ticketing anticipato. Ma poi, la disposizione di questo teatro è già orientata al distanziamento sociale, con ampi spazi tra le file, separati da partizioni quasi alte fino alla vita.
è difficile vedere come sopravviveranno gli indipendenti più piccoli e le catene
Prima che il proiettore si accendesse, continuavo a chiedermi se questo sarebbe stato il mio ultimo anno di vedere film a teatro. Mentre mi sono sentito personalmente abbastanza sicuro con una folla così piccola e ho apprezzato i protocolli di sicurezza messi in atto, è difficile vedere come sopravviveranno gli indipendenti più piccoli e le catene che mostrano diversi mesi di The Goonies o High Note. Anche gli appassionati di teatro come me che hanno visto 250 film negli ultimi due anni al cinema (in Arkansas, non meno), non torneranno in massa fino a quando non avranno accesso a due cose: un prodotto migliore e migliori standard di sicurezza.
E poi c’è la questione se i teatri semivuoti possano ancora essere un pareggio, dato quanto teatro va sull’esperienza comunitaria: le risate collettive durante le commedie. I salti e le urla comuni durante le immagini dell’orrore o i sussulti durante le sequenze d’azione. Quell’esperienza è oscurata se guardiamo tutti i film che abbiamo visto prima e quando i cinema non possono legalmente imballare una casa con fan entusiasti. E l’evasione che è sempre stata parte dell’ambiente immersivo dei teatri è difficile da raggiungere quando i clienti si chiedono costantemente se l’aria che respiriamo ci farà del male.
Nel mio teatro, le luci si abbassarono e iniziò un trailer di Candyman. Le due persone in fila dietro di me, senza maschera, smisero di parlare. È arrivato un trailer di A Quiet Place 2, quindi A Promising Young Woman, che ha ancora elencato la sua data di uscita come aprile. Il più memorabile è stato il trailer di Tenet, l’attesissimo lungometraggio di Christopher Nolan. Nolan, dicono gli addetti ai lavori, richiede una versione teatrale per il film, interpretato da John David Washington, ma la sua data di uscita continua a essere rinviata. Nessuna data del genere è stata elencata alla conclusione del trailer. Solo tre parole, accompagnate dall’onnipresente Nolan “sbattere” ogni volta che una parola colpisce lo schermo: Venuta. Per. Teatri.
Può essere.