Come ha costruito e dipinto la miniatura sbalorditiva
Pochi premi nel mondo dell’arte competitiva sono così importanti come la Slayer Sword, il premio distintivo assegnato ogni anno, una volta negli Stati Uniti e di nuovo nel Regno Unito, da Games Workshop. Dato ogni anno dal 1987 dal produttore di miniature ai suoi eventi di pittura Golden Demon, l’arma lunga 5 piedi è il sogno di molti aspiranti pittori di miniature. Evanescentemente pochi hanno impugnato la lama. L’ultimo è un hobbista veterano di nome Chris Clayton.
La leggendaria Slayer Sword viene sollevata dal campione! pic.twitter.com/CzwbWXGnXX
— Comunità di Warhammer (@WarComTeam) 2 ottobre 2022
Trentacinque anni fa, Clayton vinse un paio di concorsi di pittura nel Regno Unito, quando Games Workshop contava solo otto negozi. Clayton aveva solo 14 anni quando fu assegnata la Slayer Sword inaugurale. Quest’anno, è stata la spada di Clayton ad alzare, per un mostruoso duello che ha strappato fuori dal tempo.
“Per me personalmente, la pittura in miniatura è stata una fuga dalla quotidianità”, ha detto di recente Clayton a Viaggio247 in una e-mail. «Allora [in 1987]la pittura in miniatura era agli inizi e c’era ben poco in termini di istruzione o tecnica, per non parlare dei materiali o della comunità. […] Anche le immagini di miniature dipinte erano rare.
Dopo 38 anni di pittura, oggi Clayton lavora in quello che definisce uno “studio modesto”, dove le finestre sono avvolte da pellicole che diffondono la luce; dove barattoli di vernice Citadel condividono lo spazio con lacche acriliche, colori ad olio, aerografi e pennelli di pelo di martora; e dove la musica può sempre essere ascoltata “per evocare o migliorare la memoria”, ha scritto Clayton.
È qui che è nata la voce vincitrice di Slayer Sword di quest’anno, ed è qui che ora riposa la spada.
Foto: laboratorio di giochi
Foto: laboratorio di giochi
Foto: laboratorio di giochi
“Amo i mostri e più grandi sono, meglio è”, ha scritto Clayton. “Danno un senso di scala e, semmai, rafforzano la fragilità dell’essere umano in questi mondi. Mentre costruivo il pezzo, ho iniziato a creare una storia che si adattasse alla narrativa visiva della scultura.
“Ho immaginato un marinaio appeso, maledetto e portato alla deriva dal suo equipaggio per qualche superstizioso reato nautico. Il nostro Kraken Eater si era imbattuto in questo marinaio […] il marinaio, ora non morto, aveva contrattato con il gigante di viaggiare con lui per vendicarsi del suo ex equipaggio.
Dopo la storia sono arrivati diagrammi strutturali “esaustivi” per creare “un’idea convincente di movimento, tensione e realismo”, per strappare quel momento fuori dal tempo. Parte di quella pianificazione ha gettato le basi per l’intricata base del duello. “È stato essenziale per il successo della realizzazione dell’intero pezzo”, ha scritto Clayton. “Avevo visto alcuni meravigliosi esempi di modellistica navale in cui i sottomarini sfondavano la superficie dei mari e ho pensato che sarebbe stato davvero bello incorporare questo tipo di effetto in un pezzo fantasy.”
I componenti principali del modello provenivano dal Mega-Gargant mangiatore di Kraken alto 8 pollici ($ 210) e dal Kharibdyss ($ 70), un modello originariamente progettato per la fazione degli Elfi Oscuri in Warhammer: Age of Sigmar. Una grande quantità di riscolpire, ripensare, tagliare, tagliare e incollare in seguito, Clayton aveva le ossa del duello: gigante, idra e tutti i dettagli del fondale marino poco profondo sotto di loro.
Foto per gentile concessione di Chris Clayton
Foto per gentile concessione di Chris Clayton
Nelle successive 360 ore – 8 ore al giorno per 10 settimane mentre la primavera inglese scivolava nell’estate dello scorso anno – Clayton ha lavorato duramente. “Mi piace sempre lavorare con una tavolozza limitata, specialmente su qualcosa di così grande e dettagliato”, ha scritto Clayton. “Sarebbe facile per questo pezzo diventare pignolo, quindi mantenendo alcuni colori chiave e quindi utilizzando tinte e sfumature intorno a quelle scelte ho potuto mantenere i colori coerenti e omogenei.”
Con una tavolozza a tema nautico, “la prima parte dell’opera da dipingere sono stati i piedi del gigante e il terreno del fondale marino. In questo modo, se l’effetto dell’acqua di resina non avesse avuto successo, non avrei perso tempo e fatica a dipingere un intero gigante”, ha scritto Clayton.
Assembly si era occupato di catturare questa istanza tra due creature pesanti, ma come avrebbe potuto catturare l’acqua in movimento con la stessa acutezza?
“Volevo qualcosa di più drammatico e burrascoso in cui la chiarezza ottica fosse fondamentale in quanto ci sarebbero stati molti dettagli in corso sotto le onde”, ha scritto Clayton. Scolpendo le onde nell’argilla, Clayton ha creato uno stampo in silicone della superficie del mare in tempesta e “una volta che la base è stata completamente dipinta, dettagliata e rifinita… ho quindi versato della resina trasparente nello stampo incapsulando completamente la base”.
Foto per gentile concessione di Chris Clayton
Fili di seta e microperle trasparenti “inzuppate di vernice trasparente e posizionate con cura” formavano la schiuma a mezz’aria e l’acqua che gocciolava, ha scritto Clayton. Una volta sistemata la base, Clayton si mosse verso l’alto, affaticandosi sulle sottili linee del ventre bianco che si intravedevano tra le scaglie dell’idra, sfumando il viola e il rosso nelle pieghe della pelle del gigante.
Dopo 15 giorni interi di lavoro e un viaggio a Nottingham più tardi, Clayton aveva la spada tra le mani.
Quando gli è stato chiesto, Clayton ha detto che non si considera un artista, ma più vicino a un falegname o ceramista. “Tratto miniature […] come illustrazioni tridimensionali e di conseguenza questi sono i mezzi attraverso i quali sento di potermi esprimere pienamente.
“Sono in una posizione così fortunata da poter fare in modo che la pittura in miniatura formi una parte importante di uno stile di vita creativo olistico più ampio. Se nel 1987 mi avessi detto che 35 anni dopo avrei ancora dipinto miniature, non ti avrei creduto, ma ci avrei segretamente sperato”, ha scritto Clayton. “Ora è facile dimenticare quanto siamo davvero fortunati a vivere in un’epoca in cui quello che era appannaggio di un hobby di nicchia ora fa parte della cultura popolare mainstream”.