Crash Bandicoot 4 sembra degli anni ’90, ma non in senso positivo

I giocattoli per il moderno gioco Crash di Bob hanno un bell’aspetto ma danno fastidio

Crash Bandicoot 4: It’s About Time è un gioco nuovo di zecca che è già irrimediabilmente obsoleto.

Nonostante i 18 spinoff e riavvii usciti dalla trilogia originale dei giochi di Crash Bandicoot, Crash 4 è il primo vero sequel di Crash Bandicoot 3: Warped del 1998. In termini di avanzamento della storia, è il primo ingresso ufficiale nel franchise in 22 anni. Sfortunatamente, invece di aggiornare la serie e portare l’iconico bandicoot arancione nel futuro, lo sviluppatore Toys for Bob ha realizzato un sequel che avrebbe dovuto essere lasciato nel passato.

Questa volta, Crash e sua sorella Coco (puoi passare da uno all’altro in qualsiasi momento, e giocano esattamente allo stesso modo) hanno il compito di trovare quattro maschere quantistiche ultra potenti che controllano l’universo per salvarlo dalle macchinazioni dei loro cast regolare di cattivi, come Neo Cortex e Doctor Nefarious Tropy. (N. Tropy è lo scherzo qui, solo così siamo chiari.) Al di là di questa premessa iniziale, la storia non ha molto a che fare con il gioco, se non come un modo per ottenere Crash e i suoi amici, inclusi alcuni visitatori di altri dimensioni – da un’ambientazione all’altra alla ricerca delle Maschere Quantistiche.

Immagine: Toys for Bob / Activision

Crash 4 controlla e gioca esattamente come i suoi predecessori, in quanto è un platform 3D lineare in cui i giocatori guidano Crash attraverso livelli pieni di ostacoli mortali e nemici. Crash ha un doppio salto, una mossa di rotazione e un colpo di corpo, e questo è circa l’estensione delle sue capacità. Alla moda dei classici platformer, se Crash viene colpito dai nemici del gioco anche una sola volta, morirà all’istante, a meno che non abbia un magico potenziamento Aku Aku che assorbirà il colpo per lui. Naturalmente, se cadi in una delle migliaia di buche del gioco, morirai indipendentemente dai potenziamenti che hai.

Oltre alle abilità distintive di Crash, It’s About Time introduce anche nuovi poteri grazie alle maschere che Crash deve salvare. Una volta trovati, appariranno periodicamente nei livelli e forniranno al personaggio un nuovo potere di piegare la realtà, come capovolgere la gravità, rallentare il tempo, viaggiare in una dimensione alternativa o scatenare una nuova rotazione selvaggia che praticamente lascia il bandicoot vola. Questi poteri sono alcune delle poche cose veramente nuove di Crash 4 e sono anche la parte migliore del gioco.

Livelli di interesse

Proprio come alcuni dei giochi precedenti della serie, Crash 4 è suddiviso in livelli che i giocatori selezioneranno su una mappa del mondo. Questi livelli portano i giocatori in varie ambientazioni, da un futuro spaziale luminoso ai giorni dei dinosauri alle antiche civiltà.

Tutti questi livelli e impostazioni sono meravigliosi, utilizzando gli stessi colori brillanti e vibranti che la serie ha sempre avuto, tranne che per il trasporto nel tempo di 20 anni e per l’alta definizione. Sfortunatamente, non importa quanto siano belli, ognuna delle dozzine di livelli del gioco sembra più o meno la stessa da giocare, solo con diverse combinazioni di piattaforme galleggianti, nemici e buche infinite su cui Crash può saltare. Le poche eccezioni a questo si verificano in alcuni livelli a sorpresa che ti consentono di prendere il controllo di personaggi diversi dai due bandicoot principali, ma questi livelli sono troppo pochi e distanti tra loro per fare qualcosa di più di un bel cambio di ritmo.

Immagine: Toys for Bob / Activision

Sebbene alcuni livelli siano costruiti sulle proprie idee, come un certo tipo di piattaforma o sui propri nemici unici, queste differenze sono raramente memorabili. La maggior parte dei livelli ha una o due divertenti sezioni platform, ma questi momenti sono generalmente collegati da corridoi poco interessanti pieni degli stessi ostacoli e nemici che hai già eliminato centinaia di volte.

Ciò che peggiora il blando level design è il gameplay stesso. I controlli per manovrare Crash intorno a un livello sono sciolti e imprecisi, il che è un problema, dal momento che il gioco è così implacabilmente spietato. Se perdi un salto di pochi pixel o ti capita di mettere solo uno dei piedi di Crash su una piattaforma invece di entrambi, morirai.

Nuovo gioco, soliti vecchi problemi

La serie Crash Bandicoot ha sempre avuto la reputazione di essere difficile, e il co-studio di Toys for Bob Paul Yan ha detto a Viaggio247 che il team voleva essere all’altezza in Crash 4. Ma lo studio sembra aver scambiato la difficoltà con la frustrazione. Mentre l’idea di creare un vero sequel di Crash 3 è perfettamente allettante sulla carta, Crash Bandicoot è una serie che doveva essere portata fuori dagli anni ’90, non una che doveva cercare di ricreare i giochi di quell’epoca.

Negli anni trascorsi dall’ultimo sequel numerato di Crash, dozzine di titoli impegnativi, da Super Meat Boy a Dark Souls, hanno mostrato i modi in cui i giochi difficili possono essere gratificanti. Quasi tutti i giochi moderni difficili hanno controlli incredibilmente stretti per garantire che quando si muore, ci si sente come se si avesse il potere di prevenirlo. Un’altra aggiunta moderna consente ai giocatori di provare a correggere rapidamente i propri errori. Ma Crash 4 non ha una meccanica abbastanza forte per sentirsi mai giusto.

Crash 4 richiede salti perfetti. Vorrei che il gioco avesse controlli più stretti e precisi che mi facessero sentire come se avessi sempre il controllo del punto esatto in cui Crash sarebbe atterrato. Invece, mi sono sentito costantemente fortunato quando Crash è atterrato dove volevo, o mi sono sentito ingannato quando ha mancato una piattaforma di pochi centimetri e sono stato rimandato all’ultimo checkpoint. A proposito di checkpoint, sono quasi sempre posizionati molto lontano dagli ostacoli più difficili del gioco, costringendomi a saltare attraverso molte aree monotone e facili solo per ottenere un altro colpo alla sfida che mi ha ucciso. Se lotti su alcune sezioni per troppo tempo, il gioco crea occasionalmente nuovi checkpoint per te che sono più avanti, ma renderli predefiniti aiuterebbe ad alleviare un po ‘la noiosità della riproduzione di sezioni.

Immagine: Toys for Bob / Activision

Superare i segmenti più “difficili” di Crash 4 è sempre stato più un sollievo che un risultato. Piuttosto che lasciare una sezione ripensando a quanto fosse divertente o gratificante, o quanto mi piacesse il design, la maggior parte delle aree mi ha semplicemente reso grato di non dover mai tornare.

Ad aggravare tutto questo è il fatto che per la maggior parte del gioco, la più grande minaccia alla mia sopravvivenza e al mio successo era la telecamera fissa in terza persona del gioco, piuttosto che uno qualsiasi degli ostacoli reali in un livello. Spesso saltavo verso una piattaforma, solo per scoprire che era più grande o più piccola di quanto pensassi, semplicemente a causa della strana prospettiva della telecamera e della percezione distorta della profondità che ne derivava. Altre volte sarei morto perché il raggio di attacco di un nemico non era del tutto chiaro, grazie alla telecamera che si trovava in una strana angolazione.

Lo spostamento della prospettiva e una telecamera fissa in terza persona sono sempre stati i tratti distintivi della serie Crash Bandicoot, e in passato c’erano problemi con questo. La videocamera nei vecchi giochi Crash spesso sembrava che ti stesse giocando brutti scherzi, ma non è mai sembrata una caratteristica: solo un problema che dozzine di giochi per PlayStation 1 hanno affrontato, grazie alla mancanza di una levetta analogica destra per controllare la tua vista. Anche con una telecamera fissa, non c’è motivo nel 2020 che gli ostacoli e i nemici di Crash 4 vengano oscurati di proposito. Ma questo fa tutto parte della decisione apparentemente più ampia di far sembrare Crash 4 un gioco originale per PlayStation.

Non sono qui nemmeno per screditare i vecchi giochi di Crash. Crash 3: Warped era uno dei miei giochi preferiti da bambino, e da allora è uno che ho rivisitato più volte. Ma c’è una differenza tra giocare a un gioco che è stato effettivamente realizzato nel 1998 e giocare a un gioco del 2020 che mira semplicemente al cosplay per PlayStation 1. In un certo senso, Crash 4 è un affascinante esperimento di game design e una prova fenomenale di quanto gli sviluppatori abbiano imparato negli ultimi due decenni. Crash 3, con tutti i suoi momenti divertenti e l’ottimo design, è un gioco fondamentalmente ostile. È ancora buono, in parte perché funzionava con i poteri limitati della PlayStation 1. Dove Crash 4 va storto è nel scambiare quell’ostilità del vecchio gioco per una caratteristica importante.

Immagine: Toys for Bob / Activision

Quando giochi a un gioco del 1998, i bordi irregolari fanno parte del fascino. Provo ancora nostalgia per quei bordi grezzi quando gioco a un gioco di quel periodo di tempo. Ma quando quegli stessi bordi emergono in un gioco progettato nel 2020, iniziano a sentirsi attivamente ostili. Sono successe molte cose in 20 anni e molte lezioni sullo sviluppo di giochi sono state apprese su come rendere i giochi più divertenti per i giocatori.

Tuttavia, vale la pena notare che Crash 4 aggiunge un grande aggiornamento dai giochi precedenti della serie sotto forma di un selettore di difficoltà. Il gioco consente ai giocatori di scegliere “Modern”, che ti consente di rigenerarti ai checkpoint ogni volta che muori, senza preoccuparti delle vite, e “Retro”, che dà a Crash un numero limitato di vite, e quando finisci devi iniziare il tutto il livello di nuovo. Il gioco stesso consiglia l’opzione Modern e sono assolutamente d’accordo. Finirlo su Retro avrebbe reso l’intera esperienza ancora più frustrante di quanto non fosse già. Ma anche con la modalità Modern, i checkpoint comportano ancora una quantità frustrante di backtracking attraverso ostacoli che hai già eliminato.

Il potere delle maschere

Nonostante tutta questa frustrazione, c’è ancora divertimento con Crash 4, soprattutto se hai un debole per i nostalgici dei giochi precedenti. Quando il level design e la telecamera del gioco non ti stanno attivamente sabotando, può essere un’esperienza divertente che offre un tipo di platform quasi 3D che non puoi davvero trovare da nessun’altra parte.

La maggior parte dei momenti in cui Crash 4 inizia davvero a ronzare sono il risultato diretto delle nuove maschere quantistiche del gioco. I poteri unici della maschera consentono al gioco di introdurre nuove meccaniche nella serie e consentono a Toys for Bob di sperimentare un po ‘di più con i trucchi e le sfide del level design.

Sfortunatamente, queste maschere e i loro poteri si presentano con troppa parsimonia nel gioco principale per alleviare la frequente monotonia del suo regolare level design. Tuttavia, vengono utilizzati tutti in un eccezionale livello finale che sembra un breve assaggio di un gioco molto migliore. Nel livello finale (spoiler?) Devi guidare Crash attraverso sfide che ti costringono a fare un uso perfetto dei poteri di ciascuna maschera, quindi combinarli, usandoli uno dopo l’altro senza perdere un colpo. È preciso, è dotato di un’angolazione della telecamera che rende visibili contemporaneamente tutti i fatti e le sfumature di ogni area e sembra che ti stia sfidando a giocare al meglio delle tue capacità. È senza dubbio la cosa più divertente che ho avuto nell’intero gioco. È solo un peccato che una parte maggiore dell’esperienza non sia stata all’altezza degli standard di questo livello.

Le maschere, insieme al compagno di maschere di Crash negli altri giochi, Aku Aku, forniscono i migliori momenti di Crash 4 nelle cutscene, grazie in gran parte al talento che Toys for Bob ha portato per dar loro voce. Il cast include veterani di programmi televisivi animati come Richard Steven Horvitz (Invader Zim) e Greg Eagles (The Grim Adventures of Billy and Mandy), che sono sempre divertenti da ascoltare. Entrambi fanno un lavoro ammirevole nel vendere barzellette che non sono abbastanza divertenti.

Immagine: Toys for Bob / Activision

Un altro posto in cui Crash 4 brilla è durante i suoi pochi combattimenti contro i boss. Questi sono sempre stati i momenti salienti della serie Crash, e It’s About Time non fa eccezione. Le battaglie fanno un uso interessante dei poteri delle maschere del gioco e presentano design unici e stimolanti che non durano mai abbastanza a lungo da logorare il loro benvenuto. Ci si sente come un incrocio tra un platform e un rhythm game – un aggiornamento interessante per una serie le cui voci precedenti essenzialmente precedono l’intero genere del rhythm game – e tutti hanno più creatività dei livelli che li precedono.

È impossibile non rispettare almeno l’esperimento di Crash Bandicoot 4: It’s About Time. È un sequel che è in ritardo di 20 anni e, per onorare questa idea, Toys for Bob sembra aver realizzato il platform HD PlayStation 1 più bello di tutti i tempi, completo di tutte le frustrazioni che i giochi hanno superato negli ultimi due decenni. Chissà, forse in una delle altre dimensioni in cui viaggia Crash nel gioco, c’è un mondo in cui Crash Bandicoot ottiene un aggiornamento modernizzato che porta la serie nel presente. Ma nel nostro mondo, Crash 4 è ostinatamente bloccato nel passato.

Crash Bandicoot 4: It’s About Time uscirà il 2 ottobre su PlayStation 4 e Xbox One. Il gioco è stato recensito su PS4 utilizzando un codice download fornito da Activision. Viaggio247 Media ha partnership di affiliazione. Questi non influenzano il contenuto editoriale, sebbene Viaggio247 Media possa guadagnare commissioni per i prodotti acquistati tramite link di affiliazione. Puoi trovare ulteriori informazioni sulla politica etica di Viaggio247 qui.