Todd Howard ripensa alla presentazione all’E3 di Fallout 3
Riporta l’orologio al 2008. È l’E3, e Bethesda è stata scelta per aprire la conferenza stampa di Microsoft con una dimostrazione dal vivo del suo prossimo grande gioco, Fallout 3. Questo è enorme. Oltre a esibirsi su un palco per migliaia di persone, Fallout come franchise è rimasto a lungo inattivo per molto tempo. Ed ecco Bethesda, che cercava di riportare in vita uno dei giochi di ruolo più celebri di tutti i tempi, tranne che ora, il gioco post-apocalittico sarebbe stato uno sparatutto in prima persona. La gente era scettica.
La posta in gioco non potrebbe essere più alta per Bethesda. Provare l’evento è stato un gioco da ragazzi. Ma secondo un recente frammento di podcast tra il produttore esecutivo di Bethesda Todd Howard e la gente di Xbox – che ora possiede lo studio di Fallout – le cose sono comunque inevitabilmente andate storte. Questa è solo la natura di un evento dal vivo.
“Quello che fanno durante una demo – è dal vivo, vai al controller, suonerai la demo, blah blah blah – e nel caso qualcosa vada storto, c’è anche qualcun altro che suona”, ha detto Howard. L’idea è che, se la demo dovesse incontrare difficoltà tecniche, i presentatori possano semplicemente cambiare feed. Nel secondo in cui qualcuno dice “freccia spezzata” nell’auricolare di qualcun altro, i feed vengono scambiati.
In questo caso, Pete Hines, vicepresidente senior del marketing globale di Bethesda, stava aspettando dietro le quinte. Abbastanza sicuro, quando era l’ora dello spettacolo, la conferenza stampa è iniziata con il controller wireless di Howard incapace di connettersi al gioco. Puoi sbirciare ciò che accade nel video qui sotto: Howard può essere sentito dire al pubblico: “Sto bene”.
Internamente, tuttavia, Howard era nel panico.
“E amico, ero proprio come, ‘oh, per favore no'”, ricorda Howard. Cue Hines riprende il gioco. Il trucco, tuttavia, non era solo quello di far andare avanti la demo. Era per mantenere l’illusione di Howard che guida lo spettatore attraverso la presentazione, il che significa che l’uomo dietro le quinte deve stare al passo con ciò che viene detto.
“Per tutto il tempo che provo, penso, questa è la cosa più stupida di sempre, non ne avranno mai bisogno”, ricorda Hines. “Todd sa cosa sta facendo. Non andrà in crash. ”
E poi, naturalmente, ha vacillato. Hines non poté fare a meno di imprecare.
“Era come se due persone andassero a un corso di danza, ma non avevano ancora ballato insieme”, ha detto Howard. Fortunatamente, la gente non poteva davvero dire che le cose stavano andando in tilt anche se Hines faceva del suo meglio per anticipare ciò che Howard avrebbe fatto.
Gli sviluppatori di Bethesda hanno notato che, come seconda misura precauzionale, hanno anche preparato un video da riprodurre durante la dimostrazione, nel caso in cui l’opzione del secondo giocatore non dovesse funzionare. Contingenze!
“È stata la peggiore demo che avessi mai dato”, ha detto Howard.
Il podcast parla anche più in generale del rapporto di Microsoft con Bethesda nel corso degli anni, del motivo per cui la fusione aveva un senso e di alcuni suggerimenti su ciò che verrà per entrambe le società. Curiosità: quei lunghi tempi di caricamento sulla versione console di Morrowind? Quello era Bethesda che riavviava la tua Xbox, i cani furbi.