Afferra la tua Ebony Blade, è tempo di diventare medievali nell’universo Marvel
Non dovrebbe sorprendere nessuno che un gruppo di Eterni sia al centro della scena in Eternals, ma l’ultima puntata del Marvel Cinematic Universe nasconde un altro supereroe dietro le quinte. Questo è il motivo per cui hanno inventato le scene post-credit, dopotutto.
Quando i Marvel Studios hanno rivelato per la prima volta il cast di Eternals, lo studio ha fatto sapere a tutti che Kit Harington avrebbe interpretato Dane Whitman, l’alter ego del supereroe noto come il Cavaliere Nero: un discendente non così capace di un cavaliere arturiano che entra in possesso della spada maledetta del suo antenato. Il modo in cui quel personaggio potrebbe entrare in gioco e cosa potrebbe fare Harington in Eternals 2, un film spin-off di Black Knight o altre parti del MCU vengono messi a fuoco più chiaramente non molto tempo dopo i titoli di coda. Rompiamolo.
[Ed. note: This piece contains spoilers for Eternals.]
Chi è Dane Whitman?
Whitman di Harington non ha il maggior numero di screentime in Eternals, dato che il bravo ragazzo del museo umano con il millenario Sersi. In effetti, trascorrono la maggior parte del film separati, mentre lei gira per il mondo rimettendo insieme la squadra degli Eterni, mentre lui rimane in Inghilterra.
Tuttavia, Sersi lo incoraggia a contattare il suo ex zio quando si rende conto che il mondo potrebbe finire, e nelle scene finali del film, Dane le suggerisce di aver scoperto di recente un vecchio segreto di famiglia. Eternals non arriva fino allo status di supereroe con Dane, ma la scena post-crediti del film indica direttamente che Dane avrà una rivelazione successiva come il Cavaliere Nero.
Cosa significa la scena post-credit di Eternals?
Una scena precedente nel film dà la minima presa in giro su dove si sta dirigendo la scena post-crediti. Quando gli Eterni tornano alla loro astronave sepolta e iniziano a frugare tra millenni di trofei e ricordi, Thena (Angelina Jolie) prende una spada e gli viene chiesto se è la Lama d’Ebano. No, dice, è solo Excalibur. Solo.
La stessa Ebony Blade appare nella scena post-crediti. Dopo che Dane inizia a raccontare a Sersi della sua complicata eredità familiare, viene portata via dal grande robot rosso Arishem. Nella scena dopo i titoli di coda, Dane è agitato mentre si prepara ad aprire una lunga scatola di legno decorata. Quando finalmente si decide ad aprirlo, emerge un sibilo di aria ruggente e voci sussurrate. Legge le parole latine scolpite nella scatola: “Mors mihi lucrum”, che significa “La morte è la mia ricompensa”. Nella scatola c’è una lunga spada nera, con una lama che si contorce con una sorta di oscurità vivente che gravita verso la sua mano protesa, come limatura di ferro attratta da una calamita. Dice “Mi dispiace, devo provarci”, mentre lo raggiunge.
Ma prima che possa toccarlo, una voce fuori campo chiede: “Sicuro di essere pronto, signor Whitman?” e lo schermo diventa nero.
Chi è il Cavaliere Nero?
Molto prima che Dane Whitman prendesse il timone del Cavaliere Nero, il titolo fu detenuto per la prima volta da Sir Percy di Scandia, un amato membro della corte di Re Artù. Stan Lee e l’artista Joe Maneely hanno creato Percy nel 1955, quando la Marvel Comics era ancora conosciuta come Atlas Comics, e i fumetti di supereroi erano nella loro crisi postbellica, consentendo a libri di avventura come The Black Knight #1 di farsi strada nelle edicole.
Sir Percy di Lee e Maneely era un mago autoironico, umorista e uno dei preferiti di Re Artù, che ha offerto il suo apprezzamento regalando a Percy la Lama d’Ebano, una potente spada creata da Merlino dal meteorite Starstone. O almeno così racconta la leggenda.
Come ogni buon racconto medievale, il vero creatore della spada e il modo in cui deriva il suo potere è una questione di intrighi e indagini, e come cavaliere medievale, Percy non era esattamente pronto a confrontarsi con i moderni supereroi che hanno portato la Marvel Comics alla popolarità di un decennio dopo.
Il secondo Cavaliere Nero, e il primo ad entrare nell’era dei supereroi, era in realtà un supercriminale. Creato da Stan Lee e Dick Ayers, Nathan Garrett era uno scienziato, un criminale e un moderno discendente di Sir Percy. Garrett è diventato così sconvolto quando i suoi atti malvagi lo hanno reso indegno di brandire la spada magica di Percy che ha fabbricato le sue armi medievali potenziate dalla tecnologia (incluso un cavallo alato geneticamente modificato da cavalcare) e le ha usate per combattere Iron Man, principalmente.
Il terzo Cavaliere Nero è il nipote di Garret, Dane Whitman, il personaggio che appare in Eternals. Ha assunto l’eredità del Cavaliere Nero dopo essere stato visitato dal fantasma di Sir Percy e ha sconfitto con successo la maledizione protettiva che proteggeva la Lama d’Ebano. È un normale uomo senza poteri, che entra in possesso di una spada dell’era arturiana… e diventa un supereroe. Come fa a picchiare in modo non letale i cattivi quando tutto il suo schtick è un’arma da taglio? Un sacco di situazioni di combattimento accuratamente inventate.
Cos’è la lama d’ebano?
Dane alimenta Ebony Blade con i pensieri oscuri che trova così deliziosi. Immagine: Si Spurrier, Sergio Dávila/Marvel Comics
La Ebony Blade è una spada incredibilmente potente che protegge chi la impugna dalla morte e fa sminuzzare quasi tutti i nemici. Se Excalibur (a cui Eternals fa riferimento allo stesso tempo) è lo studente di serie A della famiglia della spada incantata, Ebony Blade è il cugino emo meditabondo che siede da solo alle riunioni di famiglia.
Perché questa potente spada ha un piccolo e brutto segreto: una maledizione! Più sangue versa, più assetato di sangue diventa il suo possessore. Solo i puri di cuore possono maneggiare la spada. O almeno questa è stata la storia per molti anni.
Dane soffre di essere passato a scrittori diversi che non sembrano sapere esattamente cosa fare con lui, e questo lo ha portato a interpretare molti ruoli diversi. Il Cavaliere Nero è stato un membro dei Defenders, dell’Ultraforce e persino dell’MI-13. È diventato il leader dei Vendicatori, uno pseudo ambasciatore alle Nazioni Unite e, sì, anche il fidanzato di Sersi l’Eterno.
Non si sente ben definito perché non lo è, il che dovrebbe funzionare per i Marvel Studios. Non ha mai avuto una serie standalone di successo, tranne forse Black Knight: Curse of the Ebony Blade di quest’anno, un fumetto che ha rivelato che la leggenda della Ebony Blade è meno eroica di quanto inizialmente suggerito da Sir Percy.
Con La maledizione della lama d’ebano, lo scrittore Si Spurrier e l’artista Sergio Dávila si sono appoggiati agli elementi più oscuri della psiche di Dane Whitman e al suo legame con una spada alimentata da emozioni negative. La serie ha anche introdotto Jackie, la figlia che Whitman non ha mai saputo di avere, che ha assunto il mantello del Cavaliere Nero al suo fianco. Sebbene La maledizione della lama d’ebano fosse una serie a numero limitato, c’è ancora speranza che il Cavaliere Nero consolidi il suo ruolo nel Marvel Universe, specialmente ora che ha un piede nel Marvel Cinematic Universe.