L’imminente sparatutto cooperativo “crimine organizzato” è tutt’altro che organizzato
Non importa quanto attentamente lo disegni sul tabellone, una volta che un’operazione inizia a svolgersi, puoi contare sul fatto che andrà a sud. Ma adattarsi alla situazione e trarre il meglio da un pasticcio è ciò che dà a giochi come Grand Theft Auto Online o Payday 2 i loro brividi emergenti, specialmente quando sei in grado di mettere al sicuro la borsa.
Crime Boss: Rockay City dello sviluppatore emergente Ingame Studios cerca di emulare quei momenti con l’atmosfera di un film d’azione degli anni ’90, ma il gioco stesso è un esempio di un’operazione che va a rotoli con poche speranze che escono dall’altra parte con la borsa.
Sono stato in grado di mettere le mani su poco più di un’ora di Crime Boss, lo sparatutto in prima persona cooperativo per quattro giocatori che mostra il suo cast di star di Hollywood del passato. Dopo aver svolto cinque missioni separate nella modalità “Urban Legends”, ho trovato difficile suscitare entusiasmo per lo sparatutto “crimine organizzato”. Il design superficiale della missione del gioco lascia molto a desiderare e i suoi aspetti fondamentali – sparatorie, incontri e furtività – non sono abbastanza impressionanti da sostenere il peso.
La mia prima missione è iniziata su una spiaggia in stile Miami, dove la mia squadra di quattro persone ha dovuto eliminare un capobanda che è stato appostato in un ristorante. Certo, è pesantemente sorvegliato e si trasforma in una sparatoria. Il bersaglio stesso è una spugna proiettile che ho inseguito in un vicino complesso di appartamenti prima di logorarlo e ottenere l’uccisione: roba da sparatutto standard. Il successivo fu un assalto a un magazzino fortificato, e quattro di noi dovettero saccheggiarlo per tutto il suo valore. È stata un’opportunità per un approccio furtivo, ma si è trasformata in guardie che camminano accovacciate in bella vista per iniziare una sparatoria dalla porta sul retro. Eliminare un gruppo di gangster generici e trascinarsi dietro sacchi di bottino mentre cercava di sopravvivere allo sciame di una squadra SWAT ha avuto i suoi brividi, ma ha sottolineato la sparatoria fluttuante quando si cercava di sfoltire i nemici per fuggire.
Immagine: Ingame Studios/505 Games
Le due missioni successive hanno portato la mia squadra a raggiungere un presunto punto obiettivo, rendendosi conto che era tutta una messa a punto, quindi cercando di farsi strada attraverso folle ben armate: una forza di polizia corazzata e membri di una banda rivale armati di fucili d’assalto che spuntavano dai furgoni. È qui che il design degli incontri di Crime Boss ha iniziato a mostrare i suoi limiti, inviando nemici in gran numero senza molta cura di sfidarti tatticamente. Tutto quello che potevo davvero fare era tenerlo fermo in un punto di estrazione o al sicuro, richiamando le mie abitudini CS: GO e Valorant fino al momento di trasferirmi.
L’ultima missione sembrava che avrebbe potuto essere un momento clou: fare irruzione su uno yacht per strappare tonnellate di cocaina nascoste in vasi e statue – per soldi, non per farsi saltare in aria. I poliziotti sorvegliavano l’ovvio percorso in avanti, ma un percorso alternativo offriva meno resistenza se riuscivi a trovarlo. A questo punto, tuttavia, ho iniziato a vedere come le meccaniche stealth del gioco non fossero abbastanza in grado di supportare l’idea che si possa, e si debba, mantenere un profilo basso per tutto il tempo. E se pensi di poter scivolare tra le coperture per ottenere un abbattimento silenzioso, spera solo che l’attacco corpo a corpo inaffidabile funzioni a tuo favore, perché non appena verrai catturato, si scatenerà l’inferno.
Immagine: Ingame Studios/505 Games
Ad aggravare i problemi con la furtività e le sparatorie ci sono gli operatori di Crime Boss, i personaggi che scegli di interpretare come in ogni missione. Ognuno ha le sue stranezze, vantaggi e nerf, come l’output del danno, la velocità di movimento e il modo in cui sono influenzati quando trasportano bottino, tra le altre cose. Ma sono soggetti a carichi fissi. Se il tuo elenco di operatori non include qualcuno con armi silenziate, o almeno un gadget per supportare un approccio furtivo, aspettati di entrare e tirare fuori le pistole in fiamme.
Nel gioco completo, che dovrebbe arrivare il 28 marzo su PC Windows (sono previste anche le versioni PlayStation 5 e Xbox Series X), teoricamente costruirai quel roster assumendo più operatori con i soldi accumulati attraverso le missioni. E se il tuo personaggio muore in una missione, se ne andrà per sempre. Sebbene sia una premessa interessante che aggiunge una posta in gioco al successo di una missione, la mancanza di flessibilità o profondità con i loro equipaggiamenti nella demo mi ha lasciato poco con cui lavorare a parte un fucile o un mitra che difficilmente intacca le molteplici squadre SWAT piombando sulla mia squadra.
Mentre i compiti e gli obiettivi cambiavano da missione a missione, la dinamica di gioco generale è rimasta la stessa: nascondilo il più a lungo possibile, quindi supera lo sciame di nemici. C’è qualcosa da dire sull’improvvisazione e l’adattamento, usando tutto ciò che hai e cercando di farlo funzionare, ma senza gli strumenti giusti (o qualsiasi strumento, in realtà) con cui lavorare, ti rimangono troppe poche opzioni.
Immagine: Ingame Studios/505 Games
Qualunque cosa diavolo stia succedendo con i personaggi del gioco, non compenserà nemmeno ciò che manca a Crime Boss nel gameplay. Dalle poche battute vocali che ho avuto modo di ascoltare in brevi filmati tra le missioni, il dialogo suona come una tabella letta per una sceneggiatura che non è mai stata rivista (Chuck Norris è il peggior trasgressore). Con artisti del calibro di Michael Madsen, Danny Glover e Kim Basinger, spero in momenti di stupido divertimento autocosciente per dare l’atmosfera di un thriller di cattivo gusto, ma il tono e le prestazioni mancano il bersaglio. Faccio fatica a immaginare che questi aspetti finiscano in una storia completa basata sui frammenti di dialoghi banali e sulla consegna poco convinta dell’anteprima.
Crime Boss vuole appendere il cappello a un cast di star del cinema e celebrità di Hollywood oltre il loro apice, il che è un peccato quando i suoi elementi di gioco fondamentali cadono altrettanto piatti. La speranza è che altre modalità di gioco, missioni o personaggi creino spazio per considerazioni tattiche più approfondite, o almeno conducano a scenari in cui obiettivi e mappe preparino il terreno per una dinamica migliore rispetto al normale flusso di azione furtiva, sparatoria, estrazione. Perché c’è spazio sul mercato per più sparatutto cooperativi per quattro giocatori, in particolare la varietà che incoraggia il lavoro di squadra nei momenti di alta tensione. È solo che non penso di raccogliere ciò che Crime Boss sta mettendo giù.