L’incredibile Hulk è importante per la prima volta
Sono stati 18 mesi folli per il Marvel Cinematic Universe. Non solo il franchise multimiliardario si è esteso alla TV, ma ha iniziato a utilizzare il mezzo per ricontestualizzare i film che hanno costruito il suo impero in primo luogo. E nessuna serie ha fatto più lavoro in questo senso di She-Hulk: Attorney at Law, che riporta uno dei più vecchi supercriminali del MCU sul tabellone.
È un chiaro segno che il tanto diffamato film del 2008 di Louis Leterrier L’incredibile Hulk è tornato in prima linea nel MCU.
[Ed. note: This piece contains spoilers for She-Hulk: Attorney at Law episode 9.]
Immagine: Marvel Studios
L’episodio finale di She-Hulk potrebbe aver preso in giro un sacco di tradizione Marvel, ma ne ha continuato una: una scena a metà titoli di coda, quella in cui Wong, lo Stregone Supremo, ha liberato Emil Blonsky, l’Abominio, dalla prigione e ne ha creato un’altra trama incerta che qualsiasi futuro progetto Marvel potrebbe raccogliere.
Ed Emil Blonsky non è l’unico cattivo di The Incredible Hulk il cui revival è diventato una parte del moderno MCU, intrecciando saldamente un film che era a malapena considerato una parte del multiverso Marvel nell’arazzo.
L’incredibile Hulk chi?
Immagine: Marvel Studios/Universal Pictures
Rilasciato all’ombra del rivoluzionario Iron Man, non è difficile capire perché The Incredible Hulk sia stato a lungo perso nella stasi della Fase Uno del MCU. Sebbene abbia allineato la versione di Hulk dell’MCU più vicino ai fumetti rispetto al film Hulk di Ang Lee del 2003, lo ha anche giocato in modo relativamente sicuro. Il film introduce Bruce Banner (Edward Norton) già corpulento e già in fuga. Affronta i classici antagonisti di Hulk Thunderbolt Ross (William Hurt) e l’Abominio (Tim Roth), e incontriamo il suo amore per i fumetti da una vita, Betty Ross (Liv Tyler), che spinge Bruce a controllare il mostro all’interno.
Con gli oltre 20 film MCU che sono arrivati da allora e l’iterazione molto più popolare del personaggio di Mark Ruffalo, L’incredibile Hulk del 2008 sembrava essere destinato a essere dimenticato. Poi venne Shang-Chi e la Leggenda dei Dieci Anelli.
Quella frenetica e divertente saga familiare vedeva Wong (Benedict Wong) combattere con il cattivo dell’incredibile Hulk, l’Abominio, in un ring di combattimento sotterraneo. La scelta ha sorpreso alcuni fan del MCU che avevano pensato che The Incredible Hulk fosse tutto tranne che un ricordo. Quella riconsiderazione è continuata con l’arrivo di She-Hulk, uno dei personaggi più iconici della Marvel, nella sua serie omonima Disney Plus. In quel contesto, rivisitare L’incredibile Hulk ha molto senso, poiché l’origine di Jennifer Walters (Tatiana Maslany) è direttamente collegata a quella di sua cugina superpotente. L’ultima serie Disney Plus non vedeva l’ora di mostrare che questo era più di un semplice cameo poiché Emil Blonsky (Tim Roth, che torna nel ruolo) è diventato una parte importante della storia di Jen e ha dato a Bruce la chiusura di cui aveva bisogno, oltre a trattare il pubblico a un meta-cenno alla rifusione di Ruffalo.
Sebbene tutto ciò possa essere spiegato come un affare di Hulk adatto a una storia di Hulk, durante il D23 è diventato chiaro che l’MCU non era finito con The Incredible Hulk. In una delle notizie più sorprendenti di quel fine settimana tentacolare, è stato rivelato che Tim Blake Nelson sarebbe tornato nel MCU nei panni del famigerato cattivo di Incredible Hulk, il Leader in Captain America: New World Order. Anche se potrebbe sembrare un diversivo inaspettato, quando guardiamo indietro a The Incredible Hulk è davvero sorprendente che l’MCU non sia tornato prima al suo secondo capitolo.
L’MCU è stato costruito sulle spalle di eroi che, nel 2008, non erano affatto di serie A. Iron Man, Nick Fury, Capitan America e Thor erano lontani dalle icone culturali che sono oggi. Se guardiamo a quel roster com’era allora, è chiaro che Hulk era l’eroe più famoso a cui i Marvel Studios avevano accesso. Grazie a decenni di fumetti e alla sua serie TV titolare – e molto popolare, Bruce Banner e il suo alter ego avrebbero dovuto essere il grande successo del MCU.
Immagine: Marvel Studios/Universal Pictures
Ma anni di problemi di licenza hanno fatto sì che la Universal detenesse i diritti sul personaggio, il che ha portato i Marvel Studios a collaborare con la Universal per realizzare The Incredible Hulk. E se stiamo esaminando un precedente importante e l’impatto di The Incredible Hulk, si tratta di un accordo aziendale come l’enorme collaborazione tra Marvel Studios e Sony Pictures che ha portato Peter Parker al MCU in Spider-Man: Homecoming.
Tuttavia, non è stato solo un pioniere nel senso del dietro le quinte; L’incredibile Hulk ha anche reinventato l’origine di Bruce Banner in un modo che sarebbe diventato la chiave per il futuro del MCU. Nei fumetti classici, i poteri di Bruce derivano da esperimenti con radiazioni gamma. Ma in The Incredible Hulk, il film riposiziona la sua origine in un contesto molto più ampio. Qui Bruce stava cercando di ricreare l’originale Super Soldier Serum – un tema ricorrente e un errore che si sarebbe ripetuto in tutto il MCU – e per farlo ha sostituito la radiazione vita della formula originale con la radiazione gamma. L’incredibile Hulk è il primo posto in cui è stato introdotto il Super Soldier Serum, ed è il motivo per cui l’MCU ha un Hulk. E presto, Emil Blonsky si unì a lui.
E poi c’era Thaddeus “Thunderbolt” Ross di The Incredible Hulk. Uno dei principali antagonisti nei fumetti di Hulk, Ross è diventato un pilastro militare nel MCU anche se il suo percorso si è discostato dal suo aspirante genero. In effetti, Ross è diventato un attore così importante che sarebbe stato facile, soprattutto senza la presenza della Betty di Tyler, dimenticare di essere collegato a Bruce. Con She-Hulk che ha finalmente riconosciuto l’attuale relazione di Hulk con il film in cui ha debuttato la famiglia Ross, ciò potrebbe potenzialmente cambiare. Anche se la tragica morte di Hurt significa che probabilmente non vedremo più Thaddeus, potremmo vedere il ritorno di Betty — tecnicamente l’abbiamo già fatto, in un episodio di What If…? È solo un’altra parte vitale della tradizione di Hulk che è stata stabilita nel film… come il Leader.
Samuel Sterns è stato presentato in L’incredibile Hulk come amico di Bruce Banner – che alla fine lo ha tradito e ha giocato un ruolo nella creazione dell’Abominio – che abbiamo visto l’ultima volta trasformarsi nel Leader dopo che le radiazioni gamma si sono fatte strada nel suo flusso sanguigno. Poiché L’incredibile Hulk non ha mai avuto un sequel diretto, i fan non hanno mai scoperto il suo destino. Ma questo cambierà nel 2024, quando Captain America: New World Order arriverà nei cinema. E perchè no? L’incredibile Hulk è maturo per essere rivisitato. Il film ha introdotto così tante parti chiave della tradizione di Bruce. Perché non reintrodurli ai giorni nostri?
A parte il fatto che è improbabile che i Marvel Studios lascino uscire dal canone una parte della sua opera cinematografica, il ritorno a The Incredible Hulk prende effettivamente da una delle cose migliori della narrazione dei fumetti. Un creatore può dare vita a qualcosa che può poi rimanere inattivo per anni prima che qualcun altro lo riscopra e gli dia un significato ancora una volta. Man mano che l’MCU cresce, possiamo aspettarci di più da questo tipo di riconsiderazione e scavo, ed è davvero fantastico.