Forse il vero tesoro erano gli allontanamenti che abbiamo fissato lungo la strada
Netflix ha recentemente provato la sua mano con supereroi e film di spionaggio su misura per bambini, quindi è giusto che la sua prossima avventura per bambini segua un altro genere ben consumato: la caccia al tesoro. Nella tradizione del classico della caccia al tesoro The Goonies del 1985, Finding ‘Ohana segue un gruppo di bambini che affrontano una serie di pericoli mentre cercano un tesoro segreto dei pirati. Ma il regista Jude Weng dà una svolta aggiornata all’idea trasformando la posta in gioco più grande nei drammi familiari dei bambini e aggiungendo note specifiche sulla cultura hawaiana che definisce i personaggi.
Sebbene il film si allunghi troppo con alcuni punti della trama e aggiunga qualche conflitto non necessario, Finding ‘Ohana usa il suo racconto di ricerca per raccontare una dolce storia sul ricongiungimento con la famiglia e la cultura.
[Ed. Note: This review contains slight spoilers for Finding ’Ohana.]
Foto: Jennifer Rose Clasen / Netflix
Il viaggio in famiglia inizia quando Pili (Kea Peahu), appassionata di geocaching di 12 anni, finisce alle Hawaii con sua madre Leilani (Kelly Hu) e suo fratello maggiore Ioane (Alex Aiono) dopo che suo nonno, Papa (Branscombe Richmond), ha un infarto. Sebbene Pili e Ioane siano entrambi nati alle Hawaii, hanno vissuto a Brooklyn per la maggior parte della loro vita. Leilani è preoccupata per suo padre, ma ha avuto con lui qualche tensione irrisolta da quando ha lasciato l’isola anni fa, dopo la morte del marito.
Pili è inizialmente delusa dal viaggio perché la tiene lontana dal campo di geocaching. Ma poi scopre un vecchio diario che descrive in dettaglio un tesoro nascosto. Insieme al coraggioso amante degli animali Casper (Owen Vaccaro) e l’adolescente responsabile Hana (Lindsay Watson), Pili e Ioane iniziano a cercare la fortuna perduta, sperando che possa salvare la terra del nonno dalla preclusione.
Le complesse dinamiche familiari sono al centro del film, anche se alcuni conflitti diventano più rilevanti di altri. I fili più forti finiscono per venire dai personaggi che stanno insieme per la maggior parte del film. Dopo un secondo incidente, papà è costretto a letto e lui e Leilani litigano su cosa significhi per il suo futuro, mentre Ioane e Pili devono risolvere le loro divergenze durante una missione pericolosa. Questi archi assumono sfumature e peso, senza un chiaro giusto o sbagliato. Alla fine, tutti i membri della famiglia si sono capiti un po ‘meglio. Ioane e Pili si sentono come veri fratelli, dalle cose molto specifiche su cui si prendono in giro a vicenda al modo in cui combattono fisicamente. La caccia al tesoro è importante per il film, ma le dinamiche familiari danno al Finding ‘Ohana il suo cuore.
Meno fluido, tuttavia, è il distacco tra Leilani ei suoi figli. Il film suggerisce che ha a che fare con il loro padre morto, ma mentre Ioane chiama sua madre per non aver passato abbastanza tempo con loro a casa e per essersi buttata al lavoro, non è mai nemmeno chiaro quale sia il suo lavoro. Ioane e Pili si sentono tradite dal fatto che la madre avrebbe preso in considerazione la possibilità di vendere il loro appartamento a Brooklyn senza consultarli, mentre Leilani si sente in colpa per aver lasciato suo padre. Questo da solo sarebbe abbastanza pesante, senza il morso di madre assente e ossessionato dal lavoro, che sembra essere stato aggiunto per complicare ulteriormente le emozioni. Ma poiché i bambini trascorrono la maggior parte del film lontano dalla madre, i loro problemi non vengono risolti in modo così netto.
Foto: Colleen E. Hayes / Netflix
Per quanto riguarda la caccia al tesoro in sé, proprio come Dora and the Lost City of Gold del 2019, Finding ‘Ohana riesce a mantenere la ricerca del brivido del genere dell’avventura archeologica, ma anche interrogare alcuni dei suoi aspetti più brutti. Per quanto divertente possa essere la caccia al tesoro in avventure come i franchise di film di Indiana Jones e La mummia, si basa sulla dissacrazione di tombe e sul furto di artefatti da altre culture. In Alla ricerca di ‘Ohana, questo viene ben sovvertito: Pili e le sue amiche vogliono trovare il tesoro per salvare la terra di suo nonno, ma realizzano la gloria e le ricchezze che non sono importanti.
Trovano la grotta nascosta dal diario e il loro viaggio è pieno di ostacoli naturali e trappole esplosive, ragni inquietanti e scheletri spettrali. Mentre Pili, Ioane, Hana e Casper si avventurano attraverso la grotta, si legano e discutono e alla fine ricostruiscono l’intera storia dietro il tesoro nascosto. È soddisfacente vedere l’evoluzione delle loro battute. E alla fine, Weng trova un modo per trasformare la scoperta nell’avventura: i personaggi affrontano le conseguenze di inciampare in luoghi che non dovrebbero e alla fine imparano di più sulla loro cultura hawaiana.
Il film funziona meglio quando si concentra su due cose: la caccia al tesoro e la storia di famiglia. Si legano magnificamente, con i fratelli che imparano di più sulle leggende e le usanze locali e l’un l’altro attraverso la loro avventura. Ma ci sono una manciata di punti della trama superflui che non sono trattati in modo così accurato. Ioane trova un’applicazione segreta della Juilliard nell’auto di Hana, che scompare prontamente dalla trama, quindi viene richiamata per tre secondi nel terzo atto del film, quindi rilasciata di nuovo. Alla fine si baciano, però, perché certo, perché non aggiungere una storia d’amore adolescenziale casuale? La maggior parte della caccia al tesoro è eccitante, ma alcuni pali con le scarpe – come un morso di ragno mortale – sminuiscono solo la missione generale. Weng e allungare il film troppo sottile in alcuni punti, quando dovrebbero concentrarsi solo sui punti di forza centrali del film.
Perché alla fine, Finding ‘Ohana non riguarda quei punti extra della trama. Diamine, non si tratta nemmeno di trovare un tesoro. Si tratta di riconnettersi con la famiglia e scoprire un patrimonio culturale. Quella specificità culturale è ciò che lo separa dai film di caccia al tesoro del passato, dove il brivido della caccia veniva dalla gloria delle ricchezze; in Finding ‘Ohana, i costumi e le leggende culturali hawaiane colorano il divertimento, ma rafforzano anche i temi della famiglia. Per la maggior parte, Weng intreccia avventura e sentimentalismo, ma quando si arriva a questo, Finding ‘Ohana funziona quando si concentra sull’ohana al suo centro.
Finding ‘Ohana è ora in streaming su Netflix.