Il sequel del thriller avrebbe potuto usare un po’ meno sporcizia o molto di più
Don’t Breathe 2, il seguito appena uscito dell’horror-thriller del 2016 diretto da Fede Alvarez, è come un Joe sciatto fatto con manzo wagyu finemente stagionato. È piacevole? Sì, ma è anche volgare e moralmente discutibile. E, cosa più importante, è difficile non immaginare tutte le cose migliori che il regista novellino Rodo Sayagues, che ha anche co-scritto questo film e l’originale, avrebbe potuto realizzare con ingredienti così buoni.
Il primo Don’t Breathe segue un gruppo di adolescenti che irrompono nella casa del veterano cieco Norman Nordstrom (Stephen Lang) per rubare la sua piccola fortuna. Non si rendono conto che è un ex Navy Seal arrabbiato con il mondo per la morte tragica e accidentale di sua figlia, e trasforma il loro tentativo di rapina in uno scenario da incubo. Il risentimento di Norman nei confronti degli intrusi può essere comprensibile, ma nel film fa cose riprovevoli, facendo scelte che non consentono una successiva redenzione. Le sue azioni orribili si aggirano intorno a Don’t Breathe 2 come un albatro per la prima ora circa, mentre la nuova storia continua a seguirlo.
Immagine: Sony Pictures
Nel sequel, Norman trova una giovane ragazza di nome Phoenix (Madelyn Grace) fuori da una casa in fiamme e la prende come sua figlia. La istruisce a casa e le insegna le abilità di sopravvivenza, ma dopo otto anni, un misterioso gruppo di persone viene a casa sua per rapire Phoenix, preparandolo a difendere ancora una volta la sua casa dagli intrusi.
Come il primo film, Don’t Breathe 2 è più inquietante quando tutti i suoi personaggi sono intrappolati nella casa di Norman. Sayagues crea una tensione eccezionale, sfruttando comodamente lunghi periodi di quiete e lasciando che i personaggi si insinuino dentro e fuori da inquadrature altrimenti statiche.
In una scena particolarmente efficace, Phoenix cerca di scappare dalla casa proprio mentre arrivano gli aspiranti rapitori. Sayagues fa serpeggiare le telecamere attraverso gli stretti corridoi, schivando con cura tra la fuga furtiva di Phoenix e gli intrusi sconcertati che cercano di trovarla. È incredibilmente intenso, prima che venga interrotto dal sollievo della prima vera azione di Norman nel film, anche se molti altri seguono.
Immagine: Sony Pictures
Don’t Breathe si svolge come uno slasher, con gli adolescenti come personaggi principali e Norman come il cacciatore spietatamente efficiente. Ma il sequel è più vicino a un film d’azione, con Norman e i suoi assalitori che si scambiano colpi ad ogni scontro. Queste scene d’azione sono dove Sayagues si dimostra più capace. Le scene sono illuminate e messe in scena in modo univoco, sia nella casa di Norman che fuori, con un lavoro di ripresa lento e mirato che mette ulteriore enfasi sul peso dietro ogni pugno e pugnalata. Lang è anche eccezionale nel ritrarre la fisicità di Norman, e mette tutto il suo peso dietro ogni colpo che il personaggio riceve e dà. Ogni combattimento in questo film sembra far male.
Mentre il tempo all’interno della casa di Norman è eccellente e sembra un’intelligente eco della prima metà del primo film, la seconda metà diventa ancora una volta strana. L’azione si sposta altrove e il tono si sposta in un genere completamente nuovo, passando da un thriller strisciante a un film di sfruttamento. La nuova ambientazione sembra quasi post-apocalittica: è un edificio abbandonato che i cattivi invasori del film hanno costruito come base. È fatiscente e si sgretola intorno a loro, come se le loro varie azioni orribili – si scopre che ce ne sono parecchie – stessero letteralmente tirando giù l’intonaco dell’edificio intorno a loro. È un luogo inquietante da esplorare per Sayagues, ma quasi trascina il film troppo in fondo nel fango.
Da qui, Don’t Breathe 2 diventa sporco e marcio, e diventa chiaro che la via d’uscita della sceneggiatura dalle orribili azioni di Norman nel film originale è semplicemente quella di rendere tutti gli altri nel mondo ancora peggiori. Invece di rendere Norman più simpatico, il film scivola semplicemente nella ripugnanza morale. Con il contesto del primo film in mente, è impossibile volere che qualcuno qui vinca. In effetti, il film riesce persino a trasformare l’eccessiva serietà della prima metà in una commedia nera come la pece per la seconda, semplicemente facendo in modo che ogni personaggio trovi nuovi minimi a cui affondare.
Immagine: Sony Pictures
Una cosa che non cambia nel secondo tempo è la fantastica direzione dell’azione di Sayagues. L’intera chiesa si sente progettata esclusivamente per rendere più eccitanti i combattimenti del film. Le stanze elettriche sono inondate di luce blu, con un sottile strato d’acqua che copre il pavimento. È un incubo OSHA, ma è bello da morire e i pericoli danno a Norman una possibilità di combattere contro i suoi assalitori non ipovedenti. Un’altra scena copre una piscina abbandonata (perché c’è una piscina coperta qui? Che tipo di edificio è questo?) alla luce arancione del tramonto, filtrata attraverso una nuvola di gas insetticida, mentre due personaggi si affrontano con coltelli e machete.
Sembra tutto stupendo, ma anche come se provenisse da un film completamente diverso da qualsiasi cosa che lo precede. La grindhouse-grime della trama dei cattivi e il gore a livello di sfruttamento, che sarebbe di casa in un’altra versione di questo film, sembra sminuire le scene d’azione d’autore di Sayagues.
Tutto ciò rende Don’t Breathe 2 uno strano pacchetto che non si integra mai completamente. È troppo carino per uno spettacolo di mezzanotte, ma troppo grossolano e strisciante per quando il sole è alto. Avrebbe potuto essere un meraviglioso pasto da film d’azione gourmet, o un pasticcio unto e gioioso che il pubblico di culto ama più di quanto dovrebbe. Invece, è da qualche parte nel mezzo: un pasto abbastanza buono che non è all’altezza dei suoi singoli ingredienti.
Don’t Breathe 2 uscirà nelle sale il 13 agosto.