Fai scorrere i bei tempi. E pugni. E calci
Con l’uscita di Day Shift di Netflix, il debutto alla regia del coordinatore degli stunt JJ Perry, abbiamo pensato che sarebbe stata una buona idea guardare altri fantastici film diretti da ex stuntman. Perry è l’ultimo di una lunga serie di stuntman che hanno fatto la transizione dietro la telecamera. È passato da stuntman a coordinatore degli stuntman fino a regista della seconda unità (spesso incaricato di girare l’azione nei film) e ora, per la prima volta, solo “regista”. Anche se non te ne sei reso conto, probabilmente ti è piaciuto il suo lavoro. Perry ha fatto acrobazie in Blade, Iron Man e Django Unchained e ha diretto l’azione in film come Warrior, Spy e F9: The Fast Saga. La maggior parte degli altri nomi in questa lista hanno fatto il loro tempo in modo simile e quando hanno avuto la possibilità di dirigere, ne hanno sfruttato al massimo.
Potresti presumere che gli stuntman abbiano un occhio naturale per la buona azione, e anche se questo non è sempre vero, questi 12 film aiutano a sostenere che più stuntman dovrebbero essere registi. Questo elenco non include stuntman che sono diventati attori e registi allo stesso tempo, quindi anche se sono leggende, non ci saranno film di Buster Keaton, Jackie Chan o Sammo Hung qui. Noterai anche che c’è una netta mancanza di registe donne su questo. Il sessismo che è stato insito nell’industria degli stunt per la sua esistenza esula dagli scopi di questo elenco, ma se vuoi approfondire, ti consiglio vivamente di dare un’occhiata al fantastico documentario Stuntwomen: The Untold Hollywood Story, che è disponibile per la visione gratuito con annunci su Tubi, Vudu e Pluto TV. Sulla lista!
Smokey e il bandito (1977)
Immagine: Universal Pictures Home Entertainment
Nessun elenco di stuntman diventati registi sarebbe completo senza Hal Needham. Needham è apparso attraverso i western televisivi e ha trascorso gran parte della sua carriera a raddoppiare Clint Eastwood e Burt Reynolds. Quelle connessioni hanno permesso a Needham di passare alla regia, e il risultato è stato Smokey and the Bandit, con Reynolds nei panni di un contrabbandiere che cerca di distrarre lo sceriffo di Jackie Gleason guidandolo agli inseguimenti in modo che il suo partner possa trasportare la birra. Needham riempie il film di inseguimenti e incidenti in auto da parete a parete, una formula che avrebbe usato anche in seguito in The Cannonball Run. Needham è diventata un’istituzione così hollywoodiana che Quentin Tarantino ha basato il personaggio di C’era una volta a Hollywood di Brad Pitt, Cliff Booth, in gran parte su Needham e sulla sua amicizia con Reynolds.
Smokey and the Bandit è disponibile per la visione su FuboTV o per il noleggio digitale o l’acquisto su piattaforme VOD.
Indiscusso III: Redenzione (2010)
Immagine: Home Video della nuova linea
L’indiscusso regista Isaac Florentine si è fatto le ossa facendo acrobazie nella sua nativa Israele, e poi in Mighty Morphin’ Power Rangers dopo essersi trasferito negli Stati Uniti. Quando si parla di avere un occhio per l’azione, potrebbe non esserci nessuno migliore di Fiorentino, e Undisputed III è il suo capolavoro. Interpretato dall’unico e unico Scott Adkins, Florentine spinge al limite la star delle arti marziali e la leggenda della DTV, mettendo in risalto i suoi calci che sfidano la gravità meglio di chiunque altro. Florentine sfrutta appieno anche l’artista marziale cileno Marko Zaror come cattivo. Il risultato finale è uno dei migliori film di arti marziali del 21° secolo.
Indiscusso III: il riscatto è disponibile per il noleggio digitale o l’acquisto su piattaforme VOD.
Percorso interrotto (2008)
Immagine: TriCoast in tutto il mondo
Power Rangers è davvero un sistema agricolo sconosciuto quando si tratta di grandi coordinatori di acrobazie e combattimenti. Koichi Sakamoto è forse il migliore di un gruppo eccezionale. Insieme al suo team Alpha Stunts, Sakamoto ha contribuito a definire l’aspetto delle scene di combattimento dei Power Rangers ed è stato il coordinatore degli stunt per l’onnipotente Drive (1997) (un film su cui Perry ha lavorato acrobazie). Dopo Drive, Sakamoto si è cimentato nella regia e il risultato è stato Broken Path, un combattimento da parete a parete e un’acrobazia spettacolare. L’ex Power Ranger Johnny Yong Bosh è pronto a tutto ciò che Sakamoto può lanciargli contro, raggiungendo spesso Jackie Chan livelli di sconsiderato disprezzo per la sua sicurezza personale. Broken Path funziona a malapena come film, ma come bobina demo di 90 minuti per Alpha Stunts, è alto.
Broken Path è disponibile per la visione su YouTube.
John Wick 1-3 (2014-2019)
Immagine: Lionsgate
Chad Stahelski, l’erede apparente di Hal Needham, ha passato l’ultimo decennio a reinventare l’azione. Insieme al partner David Leitch, la società di Stahelski 87eleven Action Design ha avuto un enorme successo creando azione per qualsiasi cosa, dal MCU ai film DTV a basso budget. Ma nel 2014, John Wick è arrivato come il suo vero biglietto da visita.
Combinare le sparatorie con le mosse jiu-jitsu sembrava una boccata d’aria fresca per i film d’azione che erano stati bloccati dal sovramontaggio in stile Bourne. In Keanu Reeves, Stahelski ha trovato una star che era più che disposta a fare il lavoro e a mettere il suo corpo in gioco per il miglior film possibile. Con il proseguimento della serie, Stahelski ha aumentato l’attenzione sulle arti marziali, includendo leggende come Mark Dacascos di Drive e Yayan Ruhian e Cecep Arif Rahman di The Raid.
John Wick, John Wick: Capitolo 2 e John Wick: Capitolo 3 – Parabellum sono tutti disponibili per il noleggio digitale o l’acquisto su piattaforme VOD.
Vendetta (2019)
Immagine: Samuel Goldwyn Films
È difficile non avere più film di Scott Adkins in questa lista, dal momento che l’uomo lavora con alcuni dei migliori registi d’azione del settore. Jesse V. Johnson era già uno stuntman veterano quando ha iniziato a dirigere i suoi film. Nel corso degli anni, i film di Johnson sono variati in termini di qualità, ma ha sempre mostrato una vera voce d’autore. Il suo miglior lavoro, a mio avviso, è questo film, in cui Adkins cerca vendetta dopo essere stato ingiustamente mandato in prigione. Johnson usa Adkins in modo completamente diverso da Florentine, optando per un’azione brutale a terra piuttosto che arti marziali ad alta quota, e Adkins sembra assaporare l’opportunità di creare completamente un personaggio e avere una caduta grintosa. Adkins è diventato famoso per essere “l’effetto speciale umano”, ma Johnson lo trasforma in molto più di un attaccabrighe nello stampo di Jason Statham, e Adkins dimostra nell’ultima rissa da pub di essere un combattente cinematografico multidimensionale. Se pensi ad Adkins solo come Boyka di Undisputed, devi vedere cosa può fare sotto la sicura direzione di Johnson.
Avengement è disponibile per la visione su Netflix.
Blindside: Il gioco (2018)
Immagine: Jacobus Barber Productions
Una scelta un po’ diversa qui dato che è un cortometraggio di 45 minuti e non un lungometraggio, ma quando il film è diretto da Clayton J. Barber, deve essere incluso. Barber è famoso soprattutto per essere entrato come coordinatore degli stunt per la seconda stagione di Iron Fist di Netflix dopo che l’accoglienza ai combattimenti nella prima stagione è stata, per così dire, tutt’altro che calorosa. I combattimenti nella prima stagione sono stati irregolari e piatti. Barber li ha elevati facendo in modo che gli attori facessero il lavoro e riprendendoli in riprese lunghe e pulite. In tal modo, lo spettacolo è notevolmente migliorato e ha contribuito a trasformare Jessica Henwick in una star.
Per Blindside: The Game, Barber ha collaborato con il collega stuntman/regista Eric Jacobus per raccontare la storia di un cieco con una serie particolare di abilità che deve aiutare un amico a uscire dai guai con i mafiosi. In parte Zatoichi, in parte commedia in stile Jackie Chan, Blindside: The Game intrattiene a fondo per la sua breve durata.
Blindside: The Game è disponibile per la visione su YouTube.
L’angelo è caduto (2019)
Foto: Jack inglese/Lionsgate
Non sono il più grande fan dei primi due film di Has Fallen, in particolare London Has Fallen. L’azione è piuttosto sciatta e la politica è al massimo oscura. Questo è ciò che rende Angel Has Fallen una delizia così sorprendente.
Il regista Ric Roman Waugh reprime la xenofobia e migliora il lavoro sui personaggi di Mike Banning di Gerard Butler. Invece della macchina inarrestabile che era nei primi due film, Banning fa i conti con la sua età e il danno che ha fatto al suo corpo mentre salva ripetutamente il presidente. Non commettere errori, però: Waugh lo porta ancora sul fronte dell’azione, incluso un attacco di droni straordinariamente fatto per dare il via alla trama. Waugh inquadra i droni quasi come una piaga invadente di locuste, e dà davvero al film un’atmosfera molto diversa rispetto ai due film precedenti.
Angel Has Fallen è disponibile per il noleggio digitale o l’acquisto su piattaforme VOD.
Azione Jackson (1988)
Immagine: Warner Home Video
L’ex stuntman Craig R. Baxley è passato alla regia e ha iniziato a tirare fuori tre successi d’azione di tutti i tempi di fila con Action Jackson, I Come in Peace e Stone Cold. Dei tre, Action Jackson è il mio preferito, semplicemente perché Carl Weathers ha finalmente ottenuto il giusto veicolo da protagonista che si era meritato per anni.
Weathers ne trae il massimo. Non è un’esagerazione dire che Baxley offre a Weathers forse la migliore introduzione di tutti i tempi nel film (credetemi, è meglio vederlo senza sapere cosa sta arrivando), e poi Weathers riprende da lì. Inoltre, spara a torso nudo con un lanciagranate. Sto solo dicendo.
Baxley ha lavorato in un’epoca in cui le acrobazie erano tutte pratiche e tuttavia riesce ancora a convincere Weathers alla guida di un’auto sportiva su tre rampe di scale. Craig T. Nelson è perfettamente viscido come cattivo e il compianto cantante Vanity ha una grande chimica con Weathers.
Action Jackson è disponibile per il noleggio digitale o l’acquisto su piattaforme VOD.
Nato per combattere (2004)
Immagine: dinastia dei draghi
Panna Rittikrai è una leggenda del cinema thailandese. Lo stuntman e il coordinatore hanno aiutato a mettere sulla mappa i film d’azione thailandesi, in particolare lavorando con il suo allievo Tony Jaa a film come Ong Bak: Muay Thai Warrior e The Protector.
Anche Rittikrai ha diretto spesso e uno dei suoi film più falliti è questa uscita del 2004. Quando i terroristi si impossessano di un villaggio, diversi…