A Disturbance in the Force finalmente rivela come lo speciale sia andato storto, ma non spiega il porno Wookiee
Questo primo sguardo al documentario A Disturbance in the Force proviene dal debutto del film alla SXSW Conference del 2023.
Per un paio di decenni dopo la sua trasmissione unica il 17 novembre 1978, The Star Wars Holiday Special è stata una stretta di mano segreta tra i nerd. Il video “White & Nerdy” di “Weird Al” Yankovic contiene una scena in cui Al acquista un VHS bootleg dello speciale in un vicolo accanto a un cassonetto, strizzando l’occhio a quanta valuta avesse questo famigerato fiasco televisivo tra i fan nei giorni prima di YouTube. Ora, una rapida ricerca su quel particolare sito tirerà fuori più caricamenti integrali dello speciale, con grande angoscia di George Lucas, che ha espresso pubblicamente il suo desiderio di distruggere ogni copia del primo grande passo falso di Star Wars.
Tuttavia, solo perché The Star Wars Holiday Special è più facile da trovare nel 2023, non lo rende meno sconcertante. Una volta che un fan scopre la sua esistenza e lo guarda, tuttavia è in grado di accedervi – Lucasfilm non ha mai rilasciato ufficialmente The Star Wars Holiday Special, e probabilmente non lo farà mai – seguono inevitabilmente una serie di domande. “Che cosa?!” viene prima, seguito da “Perché?” e come?” Il nuovo documentario A Disturbance in the Force, presentato in anteprima al festival cinematografico SXSW di quest’anno, cerca di rispondere a queste domande.
Il film inizia con il “WTF?” di tutto questo, in un montaggio che include morsi sonori di teste parlanti della cultura pop come Seth Green e Kevin Smith, entrambi i quali hanno indissolubilmente legato i loro personaggi al loro amore per Star Wars. Questi sono intervallati da clip legacy di attori di Star Wars, tra cui Harrison Ford e Carrie Fisher, che si rifiutano di discutere lo speciale, impostandolo come un santo graal e un mistero accattivante: “La stranezza di Star Wars che non vogliono che tu veda!”
Questa parte del film va bene. È divertente ed è vivace, ma in realtà non aggiunge nulla alla leggenda. Quindi il film coinvolge persone che possono rispondere alle domande sollevate dallo speciale, piuttosto che semplicemente ribadirle in modi colorati, e A Disturbance in the Force diventa qualcosa di molto più ricco e interessante.
Foto: Lucasfilm
La cosa più sorprendente che A Disturbance in the Force rivela su The Star Wars Holiday Special è il calibro del talento coinvolto. La troupe era la migliore televisione del 1978 che aveva da offrire e la CBS ha chiamato le sue migliori star per fare apparizioni nello show. Eppure, da qualche parte, in qualche modo, tutto è andato all’inferno. Ecco alcune domande che vengono effettivamente affrontate in A Disturbance in the Force:
Perché esiste The Star Wars Holiday Special?
In breve, a causa di una combinazione di saggezza convenzionale sulla promozione cinematografica alla fine degli anni ’70 e dispetto di George Lucas nei confronti della 20th Century Fox. A quel tempo, Star Wars non era radicato nella nostra coscienza culturale come lo è adesso, e i dirigenti dello studio pensavano che l’entusiasmo per il film sarebbe stato temporaneo, nonostante il suo successo al botteghino. Un dirigente lo disse a Lucas in un incontro nell’estate del 1977, e Lucas iniziò a spingere per portare i personaggi di Star Wars in TV il più possibile, per dimostrare che quel dirigente si sbagliava. (Il fatto che i giocattoli di Star Wars fossero ancora lanciati un anno dopo che il film è uscito per la prima volta nei cinema e che Lucas avesse una partecipazione finanziaria personale nelle vendite di quei giocattoli, non ha fatto male.)
Perché i numeri di canzoni e balli, però?
A quel tempo, gli speciali di varietà erano i punti fermi della TV, più comuni delle avventure fantascientifiche raccontate nello stile dei serial vecchio stile, il che significava che il nuovo modello cinematografico di Lucas veniva infilato in una vecchia scatola per venderlo alle masse. A Disturbance in the Force sostiene che The Star Wars Holiday Special non è stata la peggiore delle apparizioni televisive di Star Wars alla fine degli anni ’70: quell’onore va a un episodio del 1977 di Donny & Marie in cui Donny Osmond interpretava Luke, Marie Osmond interpretava Leia ( che all’epoca era ancora l’interesse amoroso di Luke, non sua sorella), e Kris Kristofferson interpretava Han. Le clip mostrate nel documento supportano questa tesi.
Perché The Star Wars Holiday Special sembra così sconnesso?
Qui entra in gioco una combinazione di fattori. Innanzitutto, il regista originale, David Acomba, è stato licenziato dopo tre giorni per aver speso la maggior parte del budget dello spettacolo in quelle 72 ore. Steve Binder, un professionista che aveva anche diretto lo speciale del ritorno di Elvis ’68, è intervenuto per finire il lavoro. Ma Binder aveva un altro impegno che gli impediva di essere coinvolto nel montaggio dello speciale, quindi quel lavoro è toccato a una coppia di produttori di nome Ken e Mitzie Welch, che avevano realizzato molti spettacoli di varietà , ma non sapevano nulla di montaggio, Star Wars, o fantascienza in generale.
Chi ha disegnato tutti quei costumi selvaggi?
Bob Mackie, che era lo stilista preferito di RuPaul e Whitney Houston, e il principale costumista per film e TV alla fine degli anni ’70. Mackie, che ora ha 84 anni, ha un grande senso dell’umorismo su tutta la faccenda e le sue interviste sono il momento clou del film.
Foto: Lucasfilm
Perché Bea Arthur fa il muso con un topo in cantina?
Come il resto delle maschere usate nella scena della cantina di The Star Wars Holiday Special – e l’originale Mos Eisley Cantina in Star Wars, del resto – il topo era un avanzo di un’altra produzione su cui l’artista degli effetti Rick Baker aveva lavorato in passato. Il topo è apparso anche nel film sulle creature del 1976 The Food of the Gods .
Perché Chewbacca e la sua famiglia parlano in Shyriiwook senza sottotitoli per nove minuti?
Saggezza convenzionale più fuorviante: i dirigenti della CBS pensavano che gli spettatori avrebbero cambiato canale se avessero visto i sottotitoli.
Perché Jefferson Starship è in The Star Wars Holiday Special?
Perché avevano una canzone chiamata “Hyperdrive” e la band aveva “Starship” nel nome. Veramente.
Lucasfilm è stato imbarazzato dallo speciale dopo che è andato in onda?
Non proprio. La TV era più effimera nei giorni prima che i videoregistratori diventassero un luogo comune e gli intervistati nel documentario che hanno visto The Star Wars Holiday Special da bambini affermano che loro e i loro coetanei pensavano che fosse fantastico, soprattutto a causa del cartone animato di Boba Fett, che segna il primo ufficiale di Fett comparsa nell’universo. Jon Favreau e Dave Filoni erano due di quei ragazzi, motivo per cui il fucile di Mando in The Mandalorian è modellato su quello di Fett nello speciale delle vacanze.
La Disney è imbarazzata dallo speciale adesso?
L’azienda ha iniziato a vendere il merchandising del Life Day e ha dichiarato il 17 novembre – il giorno in cui lo speciale è andato in onda su CBS – come festa ufficiale di Star Wars nei suoi parchi a tema. Quindi, come sempre con la Disney: va bene con qualsiasi prodotto ausiliario, a patto che l’azienda possa trarne profitto.
Perché il papà di Chewie, Itchy, celebra il Life Day guardando il porno Wookiee?
Alcuni misteri è meglio lasciarli irrisolti. Tutto quello che sappiamo è che Cher avrebbe dovuto interpretare il ruolo di Diahann Carroll, ma ha abbandonato all’ultimo minuto.
A Disturbance in the Force sta attualmente cercando un distributore e non ha una data di uscita programmata. Viaggio247 aggiornerà questo pezzo quando il film sarà disponibile al pubblico.
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