Phil Spencer afferma che l’accordo con Activision Blizzard è “di fondamentale importanza” per questa strategia, ma lo è davvero?
Phil Spencer, responsabile dei giochi di Microsoft, ha dichiarato al Financial Times che Microsoft vorrebbe lanciare app store di giochi mobili con marchio Xbox su Android e iOS, idealmente già il prossimo anno.
Fino ad ora, tali negozi sono stati vietati da Google e Apple, ma la legislazione dell’Unione Europea in arrivo cambierà la situazione. Il Digital Markets Act, che dovrebbe entrare in vigore nel marzo 2024, richiederà ai giganti della tecnologia mobile di aprire le loro piattaforme agli app store di altre società. “Penso che sia un’enorme opportunità”, ha detto Spencer al FT.
“Vogliamo essere in grado di offrire Xbox e contenuti sia da noi che dai nostri partner di terze parti su qualsiasi schermo in cui qualcuno vorrebbe giocare”, ha detto Spencer, ribadendo la linea sul gioco indipendente dalla piattaforma che ha costantemente sostenuto per alcuni anni ormai. “Oggi non possiamo farlo sui dispositivi mobili, ma vogliamo costruire verso un mondo che pensiamo arriverà dove questi dispositivi saranno aperti”.
Spencer ha affermato di non poter prevedere quando un negozio del genere potrebbe essere attivo; è possibile che Apple e Google possano ritardare la legislazione europea presentando ricorsi contro di essa. Ma ha suggerito che Microsoft sarebbe stata in grado di avviare un negozio del genere abbastanza rapidamente una volta che le regole lo avessero consentito. La società pubblica già app Xbox e Game Pass che sarebbero “abbastanza banali” da adattare alle vetrine, ha affermato Spencer.
Spencer ha parlato dell’importanza della proposta di acquisizione di Activision Blizzard da parte di Microsoft per la sua ambizione di creare app store. Riconoscendo i giochi per dispositivi mobili come un “ovvio buco nelle nostre capacità”, ha citato Candy Crush, Call of Duty Mobile e Diablo Immortal come giochi che sarebbero “di fondamentale importanza” per il successo di questa strategia.
Certamente l’acquisizione porterebbe a Microsoft alcuni giochi per dispositivi mobili di successo, ma questi sono giochi che già prosperano all’interno degli ecosistemi iOS e Android. La logica di Microsoft è che non avrebbe senso per gli affari ritirare i giochi Call of Duty da PlayStation, e sicuramente lo stesso vale qui.
Invece, molto probabilmente Spencer sta lanciando un argomento favorevole alle autorità di regolamentazione a favore dell’accordo con Activision Blizzard. Il “duopolio” di Google e Apple in questo spazio è stato a lungo irritante per le autorità di regolamentazione antitrust e Spencer sta posizionando Microsoft dalla loro parte in questo caso, contribuendo ad aumentare la concorrenza nello spazio dei giochi mobili piuttosto che soffocarla. C’è un suggerimento che, se l’accordo non dovesse concludersi, Microsoft potrebbe non sentirsi motivata a proseguire con il proprio app store.
Sebbene Spencer abbia ragione, è in qualche modo falso. Se Google e Apple sono costrette ad aprire le loro piattaforme, il vero premio per Microsoft non è un app store dove vendere direttamente Candy Crush, ma trasformare i telefoni in portali per il suo abbonamento Game Pass e il servizio Cloud Gaming.
Android consente Xbox Cloud Gaming tramite un’app, ma su iOS può essere fatto solo in modo piuttosto inelegante tramite un browser. Apple afferma che in teoria consente il cloud gaming, ma lo blocca attraverso un tecnicismo in cui ogni gioco disponibile deve essere elencato separatamente nel proprio app store. Microsoft è certa di voler mettere facilmente il suo intero catalogo di Game Pass nel palmo della tua mano, indipendentemente dal fatto che sia autorizzato a completare il suo accordo o meno.